孫卞簡直要吐血，想都不想，馬上問道：「如今伺候的七八個人都不頂用嗎？」

又道：「看來是劉氏做得不好，我自會去說她，叫她好生整頓下人，沒得叫爹還要受委屈。」

孫寧要聽的才不是這個，連忙道：「下頭人很好，沒有不頂用的，你媳婦也好！只是下人究竟是下人，畢竟許多地方不方便！」

他還想要堅持，可見長子實在是一副不肯同意的模樣，只能暫且先把此事擱一擱，打算過一陣子再重新提。

孫卞實是不想同自家這個爹處在一處太久，只覺得越待越氣，吩咐下頭人好生伺候之後，便尋了個理由告退了。

他畢竟為官日久，養氣功夫也好，出門沒多久，便緩了下來，回到書房，自取了一張紙出來，在上頭把當今聖上的叔伯兄弟，並五服以內數得著的人名都在紙上寫了一遍。

細細斟酌了許久，孫卞終於圈出了幾個名字，其中那一個「三」字，還圈了兩下，琢磨了半日，才把那紙給燒了，兀自坐著出神。

***

卻說另一廂的季清菱雖然猜到孫家會來尋自己，卻也沒有怎么認真放在心上。

她當日同柳沐禾一並打道回府，誰曉得才走到梁門大街，天上就開始下起瓢大雨來。

兩人原還沒當回事，不想那雨越來越大，馬車都開始有些打滑，季清菱便讓柳沐禾莫要著急回家，不如先到金梁橋街歇一歇，候雨停了再說。

柳沐禾自是只會點頭。

一時進了內院，還沒進門，外頭轟隆隆的雷聲便響了起來，大雨如注，擊在地上又反濺起水花來。

明明才過了未時沒多久，天邊已經是黑壓壓的一片，轉眼便要籠罩過來。

柳沐禾站在門口看了一回雨勢，慶幸不已，正要同季清菱說話，不想卻聽得門外一陣嘰嘰喳喳的鳥叫。

她愣了一下，循著聲音走過去，卻見到兩只鳥兒掙著翅膀，沖著季清菱的方向叫喚。

「你甚時養了鳥兒？從前怎的沒聽說過？」柳沐禾奇道，一面說，一面走得近了，笑問道，「不是顧五怕你一人在家無趣，給你添的小玩意罷？」

季清菱笑道：「不是五哥，是一位兄長送的。」

說著也上前抓了幾粒粟米去哄那兩只。

養了這一段時日，兩只笨鳥本來就胖，肥得脖子都不明顯，如今更是圓滾滾的兩個白球，著實可愛。

兩人圍著逗了一回，才要進屋，柳沐禾正正迎上那掛在檐下的雨鏈，一時站定看了一會，笑道：「好別致的物什，哪里來的？」

季清菱隨口道：「當日在贛州見得有寺廟當中掛著用來導水，因見我喜歡，五哥便叫人去尋了回來，這是杭州法喜寺中的樣式，做成蓮花狀，寓意『猶如蓮花不著水，亦如日月不住空』，掛著倒也蠻有意思的。」

兩人正說著話，還未往里頭走，便見秋露急匆匆地打外頭走了進來，見得季清菱，剛要說話，又見柳沐禾站在一旁，忙把話給咽了回去。