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邕州前衙之中，吳益正陰沉著臉坐在交椅上，瞪著眼睛對立在下頭的幾個軍官斥道：「你們是白吃的朝廷俸祿嗎？怎么領的兵？不會打，難道不會跑？！八百人帶得出去，只剩得兩百多回來，居然也好意思來我這一處請罪！」

他還在罵著，卻見得一名吏員匆匆行到了門口，一副想進又不敢進門的樣子。

那吏員見得吳益看過來，連忙跨進了堂中，躬身稟道：「知州，外頭有百姓聚眾……」

不用那吏員過來回稟，吳益也知道外頭有百姓鬧事。

他眼下就坐在前衙，外頭的哭聲與嚎叫聲這樣大，除非聾子，又怎么可能聽不清。

吳益皺著眉頭道：「衙役都干什么去了？衙門是什么地方，怎么能由著這些不懂事的百姓來胡鬧？」

又道：「李都監呢？這種事情不去回他，跑來找我做甚？這該是來問我的事嗎？樣樣都來找我，要你們來做什么？！」

吳益自恃身份，雖然性格剛愎，卻從來不會訓斥吏員，對於他來說，吏員身份低微，並不值得去罵。

可這幾日不知道是被交趾攻城給刺激了，還是被平叛軍的無視給氣過了頭，此時竟對著一個小小的胥吏發起脾氣來。

那小吏低著頭，不敢回話。

外頭少說聚集了也有數百人，把衙門的大門處堵得死死的，百姓群情激奮，一個不小心，便要鬧出亂子來。

吳益是閩地人，做官之後，只短暫外任過兩三輪，其余時間都在京中。

他才來邕州大半年，平日里只在州衙當中坐著，偶爾出去宴飲踏青，對於本地民俗，說一句一知半解，已經是抬舉他了，可這吏員卻是邕州人，對當地民情的了解遠遠超過吳益這個知州不曉得多少倍。

邕州除卻漢人，也有土人、儂人、壯人等等，人口復雜，往往一族同姓幾十上百人群聚而居，四世同堂、三世同堂常常得見，宗族勢力極大。

州城百姓常起沖突，一個處理不好，便不是一戶人家的事，而是牽扯到一族人，鬧得厲害了，往往東扯西扯，姻親夾著鄰居，鄰居合著友人，能扯出幾姓人家，上千人。

幾個人鬧事，不用理會，幾十人的鬧事，也好解決，可幾百上千人的鬧事，便不能等閑視之了。

以吳益的身份官品，自然能不把這個陣仗放在眼中，可在州衙其余官員看來，卻是極為棘手。

外頭的事情早早就報給過李逢年，可眼下的局面，根本不是李逢年一個都監就能處理的——數百具屍首被擺在地上，血腥味濃得一條街外頭都聞得到，哭鬧聲更是震天，若是沒有知州吳益發話，他怎么敢自己擅自處置？

從前鬧事鬧成揭竿的事情，邕州城內，又不是沒有發生過！

當真出了事，吳益一個高品士大夫，最多罰銅延磨勘，了不起發配到其他州縣，過個一年半載，轉回京城，又能做他的高官，可李逢年卻是一輩子也難以翻身了。

那吏員不敢說話，卻也不敢走，只原地立著。

吳益正在氣頭上，哪里有空去管州衙外頭這些刁民，喝道：「你還站著作甚？」