不過是片刻功夫而已，外頭的人已是越來越多，不用數，也決計不止上千人。

今日交趾攻城，吳益強壓著新兵出城，致使東門八百兵卒死傷大半，和上北門死傷的那百余人，數目不可謂不多。

邕州被圍，再兼四處傳聞欽州、廉州已破，交賊數十萬兵力在外頭，邕州已成一座孤城。

陳灝卧病不起，吳益在邕州不過大半年，他只行惡事，不行好事，邕州上下對他起初並無好感，後頭更是全是厭惡，提起此人，泰半都要叫他一聲「誤知州」，滿城百姓只有惶恐，盡是害怕。

打仗確實是總會死人，可死多少，怎么死，又是為何死，卻都有說法。

城中氣氛到得今時，面上似乎並未異處，其實早在前兩日吳益突然下令攔著人不讓外出時，已是十分惶惶然，到得後頭，更是壓抑到了極致，無論是走火也好，城門鬧事也罷，一樁一樁累上去，人心已到了一點便要著起來的形勢。

今日頭一批人舉屍鬧事，確是有人在後頭慫恿，等到人進得州衙，又全數被抓之後，早有人遠遠看到，四處宣揚了，催著人盡數趕來「請願」——這一回，卻大半都是自發的。

如果有人認真點一點，就會發現頭一回聚在州衙外邊的百姓多半都是壯丁，可這一回，卻是老人、婦孺俱在，各色穿著都有。

——此時眾人過來鬧事，已經不是單純的「鬧事」，而是因為恐慌無處宣泄，自身也無處可去，只能來此尋個「說法」。

或許他們自己也不知道自己要什么說法。

然則世事就是這樣。

作為知州，吳益威望不足以安撫民心，百姓覺得守城無望，只想活命，他們知道的消息雖然混亂，可嚇唬自己已是足夠。

眼見人越擠越多，質問聲四起，吵吵嚷嚷，人聲鼎沸，仿佛一鍋開水，只要稍微不留意，鍋一翻，便能把人給燙死。

顧延章知道不能再這樣拖下去，他左右一看，見得旁邊附近已是沒有高地，只衙門外頭兩座石獅子上頭尚空，便不再等待，轉頭著人尋了幾面鳴鑼過來，又找了幾個當地的兵卒，打後頭翻身上了左邊的那一座石獅。

太陽已經偏西，幸而還未落下，他才站在比人更高的石獅上，旁邊的士卒便敲響了鳴鑼，將場中混亂的聲音壓下。

鑼聲一起，場中隨之慢慢安靜下來，一時數千人看了過來，見得顧延章站在石獅之上。

顧延章待得鑼聲停了，立時高聲道：「我乃陳灝陳節度麾下轉運，今任朝中左正言，戶部勾院，名喚顧延章的便是，今隨節度南下平廣信軍叛，為官足三年，陣前亦有一年。」

他站得高，又因自小習武，中氣十足，此時自丹田發聲，聲音遠遠傳得出去，雖說後頭的人聽不見，可只要站在前邊，卻是俱能耳聞。