且說這一處許繼宗躊躇滿志，而另一處，十余里外，就在京城金梁橋街里頭，卻是有幾騎人馬趁著夜色，飛一般奔入巷子深處，在一處院落外頭停了下來。

幾人翻身下馬，自有一名小廝上前「咚咚咚」地敲起門來。

雖說京城沒有宵禁，可此時也已是半夜，金梁橋街不是鬧市，不過居民之所而已，正一片寂靜，饒是這小廝盡量放輕了手腳，那聲響依舊顯得十分突兀。

左近看門的狗兒聽得這里的敲門聲，也跟著嗷叫起來，一時間汪聲四起。

幸而沒過多久，門里頭便有人應道：「請問是哪一位來客？」

那小廝還未答話，後頭站著的人已是聽出了應門者的聲音，回道：「韓叔，是我，松香。」

門登時就「吱呀」一聲打開了條縫，一條臂膀舉著柄燈籠先捅了出來，緊接著，鑽出一個頭來，那頭小心看了外邊一眼，見得確實是家中眼熟的人，這才把門大開了，問道：「怎的到得這樣晚？」

又轉頭叫道：「小乙，起來去幫你松香哥牽馬！」

再回頭問道：「可是要叫廚下幫忙弄點吃食？」

松香一路奔波，實在滿身疲憊，他問了時辰，聽得才過亥時，道了一回謝，將手上韁繩交出去之後，便分派一旁跟著的小廝道：「去內院尋個姐姐問問，看夫人可是歇下了。」

那小廝應聲正要出門，門房卻道：「且住，不消去問了，夫人不在府上，已是南下潭州了！」

松香心中還在惦記著一會要如何去回復此泉州行探聽到的各色消息，一只腳正踏得出去，差點沒能踩穩，驚得一個趔趄，勉強扶住了門框，失聲問道：「什么？夫人去哪了？」

那門房特把門關了，這才小聲答道：「南邊傳了消息，說交趾圍了邕州，因官人正在里頭，夫人便帶著人，前個月就去了潭州。」

松香聽得對方如是說，一時竟是不曉得如何反應，半晌才問道：「家中留了誰當事？」

那門房便道：「廖管事一家睡在二門。」

松香顧不得旁的，連忙整整衣衫，匆匆去得二門。

廖管事早聽得消息迎了出來，見得松香，也是有些懵，被追著問了許多問題，偏他也只是被打發留在此處，並不曉得多少內情，只好撿著自己知道的答了。

「……自去了地方，只有兩回送信過來，都是送去的柳府，跑腿的回來住得一晚上，一回說夫人在潭州，一回在郴州，卻是並不知道此時又在哪一處……」

松香聽了半日，沒聽到同自己有關的，忙又問道：「夫人可有什么話交代我？」

廖管事搖頭道：「夫人自洛陽去的潭州，連東西都是下頭人回來幫著取的，只交代我把封丘門的那一處宅子押出去換了質錢叫人送去潭州，又讓在京城里頭好好管著產業，謹守門戶，莫要滋事，並沒有其余的話。」

松香日夜兼程回京，雖是偶爾聽到一兩耳朵廣南有變，交趾叩邊的消息，卻是從未覺得這事情有如此嚴重，更未想過同自己主家有什么關系。