這般一來一回，季清菱白日借著州衙里頭宗卷，並自己從前記得的東西，又與胥吏核對，在這一處擬稿，到得晚間，顧延章回得來，復又幫著核查提問，本來文稿架子就已經搭好，不過四五日，終於把該改的都改得差不離了，只剩下最後幾處地方抓不准。

她想了許久，也不敢擅動，知道這已是超過自己所能，便也不去勉強，只等著交出去，叫有能耐的人再改。

且不說這一處季清菱忙著做抄劄濟民之法，而另一處，外頭許繼宗帶頭領著撫民之事，四處亂忙，雖然也支應了下來，卻是跑得腿腳都要斷了，眼淚也快出來了，只一日三次著人去催顧延章，回回都問疫病甚時能整好。

他身為廣南西路經略司事，還想著將來要回去同天子自吹自家能「獨當一面」，「卓絕驚才」，自然不可能大張旗鼓地同顧延章哭訴，說自己快扛不住了，勾院你快來救人，只好時時旁敲側擊，一時叫人說手頭缺人手，一時叫人說手頭糧米不夠，一時說要多尋多少個差役，一時又喊他幫著整理這樣那樣許多事。

總之只有一個目的，便是叫這一位勾院曉得，俺這一處還有一攤子撫民濟民之事，都只有俺許繼宗一個撐著，原本也是顧勾院你的差事，卻不能只顧著看管疫情，卻把「我一人丟在這里」。

他一個北人，頭一次來廣南，多少也有點水土不服，因邕州物資匱乏，上頭又有陳灝盯著，下頭走馬承受不說，也是宦官，多少要給幾分薄面，可皇城司的差人，廣南西路轉運正副二使，而今俱在邕州城中。

皇城司是朱保石在管，只恨不得把所有人都踩下去，只留他自家一個人親近天子，轉運二使俱是朝臣，天然便對宦官有偏見，許繼宗是來立功的，不是來蹭灰的，還想著回去能大出風頭，哪里敢多事，再不舒服也只能延醫問葯，次日也不能告假，只掙扎著復又回衙門理事。

他手頭倒是有十來個陳灝分派過來的上科進士，只全是頭一回得官，一來甚事不知，許繼宗也不敢把事情交代下去就不管，生怕被人捅了簍子，收拾不過來；二來眾人都是正經官身，也不太聽他一個宦官吩咐，實在有些焦頭爛額。

這日一早，還未到得點卯的時辰，許繼宗已是到了衙門，本要理一理白日間要做的事情，卻未料得才進得公廳，還未來得及喝一口熱茶，便見得一個差役匆匆進得門來，稟道：「許都知，顧勾院在偏堂里頭，問您這一處可是有暇，請您過去議事。」

許繼宗好容易逮到這人，哪里肯放，也不要人催，更不拿架子，屁股還未坐熱，便甩了那差役，自家帶頭往偏堂而去。

他才進得偏堂外門，走在檐下，距離大門處還有一二丈遠，已是聽得里頭此起彼伏的聲音一片，嘈嘈雜雜，其中有夾著邕州口音的官話，也有江南兩路、河北一路、川蜀一處的口音，各人爭著說話。

透著薄紗窗，一個帶著川蜀味的聲音傳了出來。

「勾院莫不是拿我等來開玩笑罷？莫說這邕州城中十余萬人，再有城外二十余個鄉縣，就算遭了交賊，想來合在一處，少說也有一二萬人，這般數目，便是往年抄錄丁口，一個州中上下全數人都攏在一起，從頭忙到腳，至少也要全力花上二三個月功夫，才能將人給點清，此時憑著我們這幾丁人，又有幾百兵卒，想要做那抄剳之事，是在說笑罷？」

許繼宗聽到這話，便不著急進門，只在外頭站住了腳，想看顧延章如何回答。