想要撫民、濟民，此時最要緊便是先將何人需要救助，又需要何等救助給搞清楚，這一樁前提，許繼宗又怎會不懂。

只是他在外頭跑了這小半月，真正做起事來，才知道其中艱辛。

撫濟百姓不能漫撒，本來州中糧米、銀錢便是十分虧空，即便有余，這一樁事是救急救窮，絕不救富，若是人人都靠著州中救濟混日子，一來這是救命的糧米，經不起這般花，二來這一處有人空吃了，那一處便多一個人挨餓死。

許繼宗原本是在州城里頭辟了粥棚，一日兩回施粥，又嚴令下頭縣鄉里頭跟著一並施粥，又要安排住處出來給鰥寡孤獨，無家無依之人。

這兩項大事聽起來簡單，做起來簡直是要了人的命。

州城里頭施粥，回回糧米都是不夠的，總有人領了一回，再領第二回，好幾次粥棚處都起了亂，棚子直接被掀翻了去，便是百余名兵卒守著，都護不住人去搶食。

而下頭縣鄉則更是麻煩，縣衙里頭日日都來唱一輪窮，說起庫中無糧無銀——確實也是沒有說謊，許繼宗只得叫下頭報了數目下來，給他們撥糧米。

只是鄉縣報了數，他也照著撥下去了，卻是不知道那糧米究竟有無給堆人，只知道四處都出亂子，這里餓死人，那里餓死人，明明交趾兵已是退了，可因失了壯丁勞力，家中只剩老弱孤寡的，比比皆是，慘聲一片。

他也想把下頭百姓情形給分開了，才好對症下葯，可而今哪一處都缺人手，實在騰不出功夫去弄，戶籍、丁畝早已亂作一團，根本沒有參考的價值，又如何針對？

便好似想要蓋房子，地基都沒有打好，難道能去將那樓閣蓋在半空之中？

許繼宗還在想著，卻聽堂中一道熟悉的聲音道：「你等且不用著緊旁的事情，我自會分派，只按著我的分派行事，至於其中有何用意，並不消操心。」

——正是許久未能碰面的顧延章。

許繼宗聽得此話，心中頓時暗叫不好。

果然顧延章話剛落音，里頭便轟然嘈雜起來。

一個年輕的聲音叫道：「勾院，我等也是朝廷命官，俱在州衙當差，雖說您這一處乃是上官，然則如此行事，是否有失妥當？」

那人叫完，堂中眾人七嘴八舌地也跟著附和起來。