大晉哪一個州縣，不是每隔個一年半載，便要送走一個官？

不是知州，便是通判、知縣。

邕州自然也是如此。

脫靴禮、萬民傘乃是慣例，不過走個過場而已，找兩個老人幫著在離任官上馬一人脫一邊靴子，再找數十人在城門外湊個數，合著州衙里頭點出來的官員、胥吏，也就看得過去了。

這本來不是什么大事。

可負責此事的官員照著往年的規格分派下去，可沒多久，胥吏卻是苦著臉回去說半個人都尋不到，還不忘把自己的經歷細細地哭訴了一遭。

那胥吏自雲去找積年的老叟老婦，先尋這個，這個先還客客氣氣地讓進門，又上了茶，等到聽得說是要給「原來的吳知州」送行，執脫靴禮，這個說「哎呦，我腰疼！彎不得！」

——好嘛，既是腰彎不得，那去幫著湊個人數總行了罷？

「實是對不住，我那獨苗小孫孫年紀小，須臾離不得人！而今外頭也亂，誤……『吳知州』要回京，不曉得多少人要去送，屆時人頭擠人頭的，怕是連站都站不下，哪里就差我這一個了！我還是在家看著人，免得到時候叫拍花子的拍了去！」

別人話已是推脫到這個份上，再強求便不妥了。

那胥吏出得門，對方還去送，一邊送，一邊道歉，只說下回再有這樣的事，一旦腰好了，孩子大了，必定一叫就應，再沒有推脫。

門還沒來得及關上呢，對面便來得一人同胥吏打個照面，那人濃眉大眼的，比常人還要高上半個頭，趁著叫道：「爺，莫關門！你孫兒回來了！」

那老頭就叫：「哎呦，幺兒回了？」

——這就是「須臾離不得人」又「年紀小」的獨苗小孫孫？

一個這樣便罷了，十個都是這樣，一聽得「吳知州」三個字，人人變臉，不是三大爺、七大嬸突然閃了腰要去照顧，便是哪一處哪一處又有什么要緊事，總歸一個都不肯去。

挨多了幾回，那胥吏學聰明了，特去尋了自家親戚，開頭便不把名字報出來，只說州中一名州官要離任，須得尋人去幫著行脫靴禮，也要湊人數。

然則遇得這個人卻是個老成的，答應之前還不忘問道：「不曉得是哪一位官人？」

胥吏含含糊糊，對方就一一猜起來。

能同胥吏做親戚的，自是當地有些聲望的老人，同衙門多少也打過點交道，數起里頭官員名字來，倒也順順當當。

那人先猜王彌遠——這位軍將為著守城受了重傷，回京診治一番再來邕州也是使得的，人守城這樣英勇，便是不來請，也當要送一回。