青秀山腳下的這一處庄子其實位置絕佳，不僅方便早間爬山觀賞日出，也極便宜去訪山訪水，距離此處不到兩里的地方就有一所古剎，以素齋出名，再往後頭三四里處也有一池清潭，據說曾有仙人在此伏龍，而一路往山上走，更是傳言中景色美不勝收。

如果當真有心游玩，哪怕一天去一處地方，觀一個景，都能將行程排滿。

不過這些都與季清菱無緣了。

她在這庄子里頭住了六天，除卻剛到的那一日與五哥去後院看了一回月月紅，其余時間竟是連屋子都沒有出過。

有一回兩人都已經說好當日下午要去看日落，等到得時候，季清菱衣衫都穿到一半了，也不曉得是怎么回事，不過是眼神與那人碰了一下，兩人間便俱都走了火，早忘了什么叫日出，沒什么叫日落，只把根子都長在了床榻上。

這幾天里的一日三頓，幾乎都是仆婦將吃食放到了門口，顧延章再去開門取回來。

而洗浴的水，竟是用竹筒相連，通過將竹節打通，再從竹管注入屋中，連拿水桶提進來都不需要，自然更不需要人進門。

她的小衣是他洗的，洗過之後晾在隔間通風敞陽處。

屋里備了一箱子大方巾，墊在床榻上，每日都得用掉好幾條。

他說兩人都是生手，不管聰明還是愚鈍，卻都要多學習，不能日日想著揠苗助長，一蹴而就，只有花足了時間，用足了心思，才能「熟能生巧」、學到賣油翁「無他，蓋手熟耳」的精髓。

又說難得此時兩人都有空，能齊心協力「一心向學」，若是不抓緊時間，將來回了京，他事多，她也閑不下來，兩人各有它事忙，再難像眼下這般抽出專門的功夫細細鑽研，敦倫之道本就有無數學問，一輩子都學不盡，他已是排了章法出來，若是眼下不按著進度來，以後落到後頭，想要再行追趕便難了。

再說人生之道，不管行什么事，都要做一道，精一道，斷沒有囫圇應付的說法，哪怕不擅長，也要曉得愚公移山，精衛填海，只要日日夜夜無窮匱，總歸有一日能精通。

季清菱被他這般胡攪蠻纏，時不時在耳邊說一通，聽得久了，竟覺得其中也有幾分歪理，又見那人當真不知道從什么地方尋了許多書、畫來，還拿紙張列了一二三四五，每日要做什么，煞有其事的樣子，更將兩人要負責的部分都備注了出來，少不得打起精神與他一通「一心向學」，日日夜夜熱愛學習，免得自己拖了後腿。

兩人都是才入學，偏生都沒有先生帶著，只好自己又做學生，又做先生，幸好顧延章天縱奇才，雖是生手，可又善於學習，不多時便自行琢磨得出了頭，成了先生，不僅如此，還極熱衷於帶契後進生。

而季清菱雖然害羞些，勝在天分佳，也肯配合，先生叫她做什么，她就老老實實做什么，有時候為了少吃一點苦頭，還學會了舉一反三，幾日下來，果然進展神速，叫那一位顧先生將她誇了又誇，不但嘴上誇，還要身體誇。

然則誇了六七日，再怎么拖，再如何昏天黑地，也得回城了。

最後一日早間起來，季清菱見那床上一塌糊塗，不好意思叫下頭人進得屋中，便要先收拾一回，免得在旁人面前丟了臉。

因被褥上墊了巾子，兩人頭一夜認真學習，出了一身汗不說，還學得那大方巾上什么都有，季清菱原還不覺得，此時將衣衫穿上了身，再回頭一瞧，哪里還有臉看，只好將那方巾胡亂裹了塞到顧延章手中，叫他去洗，自己則是把散落的小衣、皺巴巴的帕子、滾得都半邊掉在地上的褥子一一整理了。

她收拾到一半，忽然才發現床頭最里邊放了一個小木匣子，也沒有上鎖，卻是躲在最角落，還被一個晚間用來墊腰的枕頭堆在上頭遮著，是以她在這張床上睡了好幾日，竟是沒有發現。