季清菱還未等得多久，聽得外頭有人聲，抬頭一看，來人身上穿上穿著一件薄薄的外衫，有套著一條寬松的百褶裙，想是因為此時天實在太熱，竟是滿頭是汗，一手護著微微隆起的腹部，一手扶著身邊的一個小丫頭，正朝著廳中慢慢跨進來。

——卻是好幾日未見的柳沐禾。

原來季清菱不過南下數月，柳沐禾這一處已是有了三個多月的身孕，算算時日，正是同季清菱去洛陽泡湯回來之後，沒多久就懷上的。

且說那一回柳沐禾本是要幫著把季清菱支開，不叫她聽得南邊邕州被圍的消息，誰料得到了最後，還是被李家兄妹把話給捅破，又叫季清菱自行南下尋人。

這一處有心栽花，花被人連根拔了，幸好另外栽種下去，倒也開出爛漫景致，然則那一處無心插柳，柳沐禾自家在洛陽西山外泡了幾日湯，也不曉得當真是那熱湯有用，還是什么緣故，回得未有多久，竟是有了身孕。

柳沐禾孕事一直不順，上一回好容易有了胎，還滑掉了，又因家中有個不靠譜的杜老太太，幫不上忙便罷了，還要她日日盯著人去伺候，是以這一回有了孕，尤其小心，只在季清菱回京那幾日抽空同她見了一回，其余時候，都在家中養胎，難得出門。

季清菱見得是柳沐禾，連忙站起身來，一面上前相迎，一面皺著眉頭問道：「柳姐姐怎的自家跑過來了？有什么事情不能遣人來辦嗎？天時這樣熱，馬車里頭也憋悶，你本就身體不太舒服，何必奔波得這樣辛苦！」

柳沐禾卻是勉強一笑，半扶著季清菱的手，問道：「清菱，我著人來問，都說祖母出去了，祖父也不在家中，你可是知道他們甚時回來？」

季清菱見柳沐禾面色不對，連忙先讓她坐了，也不多把後頭的事情多做解釋，只簡單道：「先生午間回來了一趟，不曉得有什么急事，又出去了，師娘是早間出去的，已是去了兩個多時辰，咱們坐著說說話，若是你不太舒服，不妨進去睡一覺，說不得一覺醒過來，師娘便回來了。」

柳沐禾哪里有閑心睡覺，便搖了搖頭，道：「我便在此處同你坐一坐，等祖母回來罷。」

屋子里頭本來放著冰，柳沐禾體虛，季清菱怕那寒氣入體，忙讓小丫頭把盆子扯了，又不敢讓柳沐禾喝茶，叫人捧了溫補的清涼飲子來。

一時兩人坐定，她才問道：「可是有什么事情，這般急急忙忙的？什么事情不好等下頭人去回話？」

見是季清菱發問，柳沐禾便也不瞞著，只小聲道：「你曉不曉得土市子里頭校驗庫的事情？」

原來大晉在州縣中設有校驗庫，乃是處置遺孤、絕戶財產，慣例無主財物，衙門收繳的贓款等等。

旁的地方便罷了，可京都府中一百三四十萬巨的人口，每年光是收繳贓款，處置遺孤、絕戶財產都是一筆極龐大的數字，尤其是後者，為了防止被人吞沒財物，衙門會將遺孤財物清點清楚之後，登記在冊，代為保管，每月撥出部分作為原主生活之用，其余待得人或是嫁人，或是及冠，才會將財產還給原主。

季清菱聽得奇怪，道：「自是知曉，這不是京都府里頭管的事情，怎的了？」

柳沐禾又道：「上回是你家顧五提點的，祖父後頭也幫著使了一把力，讓校驗庫抵當出息，你也是曉得的罷？」

季清菱點了點頭。

她自然知曉，不但知曉，這一樁事情還同她脫不了干系。

從前杜檀之還在京都府衙里頭任推官的時候，少不得常常判得侵吞家財的案子，上回顧延章入京，在學士院中修赦修了一段時日，兩人時有往來，偶然說起這些個財物。

因京城里頭的校驗庫都由京都府衙代管，又因在京中生活，從來不容易，小兒長大，往往耗時長久，從前父母死前留得幾十吊錢下來，等到原主好容易大了，時間短的，也要過上好幾年，時間長的，以十計數的也有，便是原本有不少，到得能夠取用時，也早不值得什么。

顧延章聽得此事，當時就有些想法，等到回家，便同季清菱說了，兩人商議著有沒有什么應對辦法。

大晉的校驗庫管理一直十分出名，到得後世，也常常被人拿出來誇，季清菱自然有聽說過，她只記得應當是先皇在位時不曉得哪一位相公的女婿提出過一個的法子，把校驗庫中的財務效仿常平倉豐年的處置，拿出去抵擋出息，也算是一條生財之路，免得錢財都堆在庫房里頭，等著發霉。

只是當時因為黨爭，後來那一位相公被發貶出京，他那女婿的折子遞得不是時候，便被擱置在了一邊，過了許久才被人翻得出來。

此時聽得顧延章說，她登時就想了起來，提了此事，只謊稱從前在薊縣時，不曉得在五哥拿回來的什么邸報里頭見得那一項提議。

果然顧延章回去翻得學士院中的舊檔，復又翻出原本那一個官員的奏報副本，刪刪改改一番，另起了一個折子，同那從前的舊奏本與杜檀之一並遞了折子給朝中，請將校驗庫中銀錢用起來作為舉錢蓄資。

這看起來只是一個小小的提議而已，可實際上，卻是一樁極為誘人的買賣。

校驗庫中放得出去的財物收息往往很低，給到錢庄，最多一年半分利，可錢庄轉手倒騰出去，一年往往都在三分利以上，自然引得無數商人趨之若鶩。

柳沐禾左右看了看，見得沒有旁人，才繼續道：「你還記得上回那個浚儀橋坊的李家人嗎？便是當日在洛陽與咱們遇得的李家姊弟那一家？」

季清菱越聽越覺得奇怪，道：「自是記得，自是校驗庫同他家又有什么關系？他家還不得做校驗庫的買賣罷？」

能做校驗庫買賣的，誰人不是後頭大有背景？這一樁穩賺不賠的大買賣，全憑誰人手腕硬，誰才能搶到。

柳沐禾苦笑道：「原是做不得，只這一回……」

她話才說到一半，外頭卻是有人匆匆行得進來，見得兩人在里頭坐著，只行了個禮，便有些沒頭沒尾地道：「小皇子……小皇子……薨逝了……」