李程韋這臨死一搏，正正抓住了命脈。

一旁的獄卒手中布條已是重新又抵上了他的嘴，正要往里塞，可聽得這一句，都不用人吩咐，已是自行住了手，猶豫了回頭看著座上的幾位官員。

——十二年前北蠻南下，延州被屠，十數萬人血流成河，數十萬人家破人亡，自夏州到延州，無一縣一村不是生靈塗炭。

可蠻子是如何入的關，又怎么做到上萬人在官道通行，一絲消息也不露？

延州死守之時，是誰人開的西門城門？

這事情直到今日，也沒得出個結論。

「蠻子是自順口入的關，沿東南而入，共計八千七百余人，又有馬匹一萬五千余。」李程韋用力把頭往後仰，為的正是躲開面前的布團，不要叫他說不清話，口中卻是不停，「他們手持官憑，扮作商隊入官，叫人以為乃是護送冶戶監中的銅、鐵！」

屋中已是人人都屏住了呼吸，一個都不敢出聲，只盯著等他往下說。

然則李程韋卻就此停住，轉而鼓著眼睛看著顧延章，叫道：「顧副使，我聽聞你是延州出身，父母兄弟皆死於北蠻之手，不過剩得你一人！難道你竟是不想知道仇人究竟為誰，此事究竟是何等來龍去脈？！」

又對著張斂叫道：「張司職！如此大事，如此大功，難道你竟不要么？！你不怕延州城中十萬陰魂半夜入夢噬你心臟，食你腦髓？！」

他叫得撕心裂肺，聲音尖得就像一把細長的針，直直刺入人的耳朵里，一雙眼睛也鼓得幾乎要瞪出來，環視一圈，一個又一個地瞪著屋內人，仿佛他已經不是人，正被延州城中的厲鬼上身了一般。

「趙王自小精通騎射，明明只是尋常打獵，也不是在什么危險之地，如何會突然打馬背上摔下來？！上回曾有翰林進言，申斥乃是魏王殿下行事，臣卻知內幕，有證據！」

聽到此處，張斂已是恨不得死死捂住自己的耳朵，只當自己從未出現在此地。

他雖不是從頭跟到尾，李程韋之前的案子，也知道個囫圇，其人能同誰人扯上關系，更是不問也知。

不過是領命來行刑而已，不想竟會如此倒霉！

早知今日命犯太歲，便該告病在家裝死才是！

無論是什么事情，一旦把天家攪和進來，當差的又哪里能有好果子吃？

張斂還在磨牙，不知要不要裝病，對面李程韋已是又叫道：「小人有話要供！小人要面見太後！」

「住口！你乃階下之囚，戴罪之身，竟還敢有如此妄念！」

張斂終於忍不住喝止了一聲，轉頭對著顧延章道：「顧副使，這李程韋已是瘋了，既是得了令，外頭人想是已經到了，點得齊全，這便行刑罷！」

他見顧延章並不說話，只盯著李程韋，心中暗怕對方一心掛著揚州之事，連忙又道：「此人不過拖延時間，莫要被他誆騙了，逝者已逝，卻不能因此耽誤了你我……」

話未說完，對面李程韋已是喘著氣叫道：「張司職，你當真想知道老夫說的是真是假，也不消做旁的事情，只要此時殺了我，明日此時，便能在街頭聽得旁人言說，自會知道真假！」

他口中說著，面上卻露出了一個頗為猙獰的笑，道：「我歷事多年，若是這點成算也無，如何能掙下如此家業？我雖不是什么達官顯貴，卻也識得幾個義士，皆知我在何處存了證據，眾人領我李程韋薄面，也雖舍身也不惜！張司職，你若有膽，此刻且來殺我，明日便知端底！老夫死不足惜，能叫在座諸位拿上前程陪著，卻也夠本了！」

張斂本要怒斥，嘴巴已是張開，卻只好跟著瞪大了眼睛，張著嘴，僵在了那一處。

見得自己終於把人給嚇住了，李程韋慢慢地放開了捏得死緊的手。

他輕輕推開在攔在自己面前的獄卒之手，整了整身上的衣衫，復又調整了一回坐姿，這才喘出胸中的那一口濁氣，抬頭道：「老夫要面見太後。」

***

慈明宮中，張瑚正端坐在椅子上。

他左手捧著碗盞，右手拿著湯匙，盛了薄薄的一層湯羹，托在手上，半日沒有往在嘴里送。

張太後見不得他這樣，出聲道：「知道你不愛吃甜，這是叫她們做的決明湯齏。」

張瑚這才道：「叫太後掛心了。」

一面把那一湯匙湯羹吃了。

他吃了一口，就像是完成了任務一般，把那碗盞放回了一邊的桌子上。

張太後看得好笑。

見了自家人，她便不似平常在臣子、兒子媳婦面前那般模樣，連面色都緩和了幾分。

張瑚放了碗盞，心中琢磨了許久，正要開口，卻聽對面張太後忽然問道：「昨日天色晚了，我便沒有細問，你同你爹去贛州，同那原來的通判可有來往？」

張瑚微微一愣。

這一個話，昨日張太後已經問過，他其時早回了，怎的今日又來問。

他前頭才在宮中看到了顧延章，又聽說他領了天命，正監審著李程韋的案子，

所謂天命，眼下朝中並無天子，中書也沒空管什么審案，自然是張太後弄出來的事。

她這是要做甚？

張瑚猜不出來，卻也不怎的放在心上，只隨口道：「原在延州時就因事認識，也常給他送東西過去，二弟倒是喜歡去往他家中，後來到了贛州，又遇得兩相交接，多多少少也接觸過一陣子。」

張太後一直還記得這事，便道：「是那猴兒走丟了，他家夫人救起來的事情罷？當初我聽崔用臣說了，還想叫她得閑的話幫著管一管……」

她搖了搖頭，把此事丟開，又問道：「昨日你說那顧延章才干雖有幾分，可年輕尚輕，品性未定，是個什么說法？」

張瑚皺了皺眉。

得了這樣一個問題，實在不太好解釋。

他昨日回那一番話，其實是有緣故的。

人品如何，他畢竟沒有見識過什么事例來佐證——兩家雖然往來不少，最多也就是互相送些東西，那季娘子倒是救了自家弟弟，可若是以救人來論人品，似乎也有些草率。

救人本就當是自然之事，如果當初那季娘子沒有救，倒是能說她人品不好，可救了，也不能說明她人品好。