紅日高懸，天朗氣清。

胡二活動了一回頭頸，將條布巾子往後頭一甩，露出兩條粗壯的膀子在外頭。

眼下雖才三月，可日頭一出來，街上就開始熱了，蒼蠅蚊蟲在桌案板上亂飛亂繞的，怎么趕都趕不走。他取了把大葵扇，驅了驅蒼蠅，又把面前的豬肉、豬肝、豬心等物重新擺了個好姿勢，露出它們又肥又滿，還透著光澤的那一面來。

他站了好一會兒，街道上也無幾個行人，轉頭看著旁邊賣羊肉的，竟是已經搬了條長凳過來，仰躺在上頭，右腿搭著左腿一抖一抖的，右手則是拍著肚皮，顯然十分舒坦。

再看其人桌前案板，只剩零零散散三兩條羊骨，其余已是泰半賣得干凈了。

胡二十分吃驚，「嗐」地叫了一聲，又道：「你肉都哪里去了，一早上沒見你比我賣得多，怎的就只剩得這一點了？」

那賣羊肉的嘴巴當中嚼著根草，慢慢品著嫩根處的甜味，慢悠悠地道：「早間哪有人得那閑工夫來買肉？我只殺了一頭羊，還分了一半給隔壁街張六家的去賣——人人都跑去新鄭、揚州兩門外頭看那鐵龍抓泥的熱鬧去了，誰有空來理你？」

今日都水監要以浚川杷通渠，胡二自然是知道的，可又哪里想得到，此事居然影響這樣大，害得自己連豬肉都賣不出去了！

「敗家娘們，多事爺們，一個兩個都是閑的！」

胡二恨恨地罵了一聲。

隔壁賣羊的倒是自在，一條二郎腿抖得都要上天了，還慢悠悠地道：「有什么好罵的，你氣不過，自家也去看唄。」

又道：「再過得一會，這兩根骨頭賣不出去，我也不賣了，只當做晚間加個菜，我也去看個熱鬧。」

果然躺了片刻，見無人來，招呼了胡二一聲，自收拾攤子走了。

剩得胡二一人，左右看看，街上全無幾個行人，其余攤販上頭也零零落落的，不少只支了個攤子在那，攤主人已是不見了。

他心中罵了一回娘，越想越不高興，白干干又等了片刻，見依舊無客過來，索性拿了幾大塊荷葉把一案板豬給蓋起來，又取了個罩子出來鎖了，復才用塊油漬漬的布把手擦了擦，連衣裳也不換，只攏了幾個錢，就這般往街頭走去。

行了半條街，前頭終於有了人聲，一溜的馬車、驢車、牛車停在前頭。

馬車夫在前頭叫道：「三十文一人，立時就走，去新鄭門！要走的快快排隊！滿一車走一車，一刻不用等！」

旁邊的趕驢的叫道：「二十文一人，去揚州門，揚州門人少，新鄭門已是擠不進去了！你們只沖著張家名頭，一會子到了什么都瞧不見才有得哭！」

——無人理他，只有寥寥兩個猶豫了一下，其余人俱是排到了馬車那一條上。

趕驢的拉住一個老婦，苦口婆心地勸她道：「阿婆，新鄭門人忒多，你莫要去湊那個熱鬧，胳膊都要擠斷了，我送你往揚州門去，一般能看那龍抓泥！」

老婆子一咧嘴，露出掉得只剩一顆的門牙，漏著風笑道：「你莫要誑我，揚州門的人也不少，里三層外三層的，擠也擠不進去，我兒子才打那一頭送了信回來。」

趕驢的忙道：「揚州門人是不少，可怎么也比新鄭門好，一時你到了地方就知道我不誑你，我才從新鄭門送了一輪人回來，當真是掉只鞋低頭就找不到的！」

那老婆子給他拖著，走也走不掉，十分無奈，只好轉了半下身，把後頭一個大竹簍子擺了擺，道：「你莫攔著我，我是去新鄭門賣飲子的！人不多我咋個賣？！」

一面又沖著那馬車招手，叫道：「且慢等一等我！」

吭哧吭哧地往前跑了。

那趕驢的給落在原地，卻是越挫越勇，轉頭尋了胡二，正要上前勸話，卻被胡二把手一擺，瓮聲瓮氣地道：「你那驢不堪用，跑得慢，我不耐煩坐！」

趕驢的又要扯人多，還沒來得及開口，就給胡二把一雙膀子露得出來，震天雷一般道：「你瞧我這樣子，竟是擠不過旁人嗎？」

殺豬的一身膘肥體壯，人也高大，站在前頭，同座肉山一樣，趕驢的連忙讓到一旁，生怕一個不小心，自己就被壓得扁了。

一時胡二到得前頭，交錢之後，與那老婆子一齊坐了一輛車，他見對方背後筐子沉甸甸的，不知里頭放了什么，已是鼓鼓脹脹得要擠了出來，便幫著搭了把手，將那筐子提了上去。

車廂本來就不大，忽然進了老婆子並一個筐子，又有胡二這樣的大塊頭，登時擠得不行，有幾個年輕的便發出「唏」、「噫」的嫌棄聲，給胡二用眼睛一瞪，一個個縮了腦袋，再不敢露頭。

老婆子坐得穩了，忙不迭謝他道：「你也去是去看龍爪泥的？一會且要小心些，那新鄭門當真人多。」

胡二應了一聲，復又問道：「那龍抓泥是什么時辰開始？要擠到哪一處才好看？」

老婆子得了他照應，此時也樂得提點一番，道：「這你是問對人了，我兒前幾日就去那一處轉悠了多次，說是欽天監看了時辰，巳時一刻正正好，咱們眼下過去，怕是等不了多時，正正是時候。」

「你過了金明池，莫要著急往前頭擠，只看著順著河邊走，見當中有一棵柳樹的，就朝著那一處走，前頭有一排子榕樹。那樹雖不在正中，可位置十分好，正正能看到對岸台子，屆時爬到樹上，無論誰人也擋你不得了！」她在此處說，雖是絮絮叨叨的，又東拉西扯，可一車廂子人都看了過來。

「另有一樁，你若遇得有人同你說，能渡你到對岸，勸你等到了對岸再繞小路，正正能瞧見龍抓泥，還人少地寬，便千萬莫信，全是騙人的！」

老婆子殷殷叮囑道：「對岸五六里地俱是給官衙封了起來，誰人也進不去，你隔著五六里，還能瞧得見什么？還不如在這一處岸邊後頭站著，倒若是遇得合適的，買個小幾子，說不得高出半個頭，還能看得多兩眼。」

此言倒是有些道理，一時人人點頭。

趕車的想是為了多來回幾趟，鞭子揮得都要耍出花來，老婆子年紀大了，坐在里頭顛顛的，便有些暈，忍不住把簾拉了起來。

外頭行人很少，車馬倒是很多，俱是匆匆忙忙的，看那方向，多半不是朝著新鄭門去，就是打新鄭門回來。

果然不多時到了地方，胡二才開得馬車車廂門，兩條腿還沒踩到地面上，便差點被面前的景象給嚇得腳軟。

下馬處人山人海，外頭還有些空隙的，越往前頭，越是多人。

他踩著車廂，頂起足尖看了看遠處，果然到得河岸邊上，已然密密麻麻全是人頭。

前一陣子下了許久的雨，昨日、前日又是整日整日的暴雨，雖是晾了一晚上，地面有些地方還是有一灘一灘的積水。

後頭的老婆子背著竹筐，已是利落地下了車，熟練地往邊上走，尋了個樹蔭，將筐子一放，在地上鋪了塊布，拿出些吃食飲子，就地叫賣起來。

「喝香飲子嘍！甘豆湯沉香水紫蘇飲豆蔻飲，二十文一筒，又甜又香又解渴！另有才出鍋子的綠豆粽，肚子餓了來一個咯！」

她人雖然精瘦矮小，聲音倒是傳出去遠遠的，一時有人聽了，過不得幾時就圍過來一個。