「不過按功考績而已。」

顧延章微笑著道：「我翻查都水監舊日歲評宗卷，熙佑二年恰逢三年度考之時，當次度考，沈工只錯了半題，排在都水監所有水工里頭中第一位，不知可有此事？」

沈存復的一雙眼睛原本只盯著面前那敕書看了又看，然而聽得對面人這一番問話，卻是倏地抬起頭，忍不住激動地反駁道：「我哪里錯了半題！當日那題目，欲要度量泗州淮河口水深，我用望尺、平尺並高口量准之法，並無半點錯處！他們給的法子既不便宜，也易出錯，早該改了，自己看不懂我的妙法，竟還說我錯了！我……」

聽得外頭沈存復揪著這點毫無用處的細枝末節浪費時間，便是里邊的沈禾花也忍住捉住了廖三娘的手，道：「娘！阿爹他怎么這樣說話！」

這一回，廖三娘這樣維護丈夫的，也難再幫他開脫，只好輕輕拍了一下女兒的手，小聲道：「大人的事，小兒莫管！」

沈禾花癟著嘴，撩開那門簾，復又朝外頭看去。

沈存復依舊還在喋喋不休，道：「說道理也說不贏我，又不肯依我說的做，明明是我度考得了第一，最後得了遷秩的竟不是我，若不是我告去流內銓，此事就要這般不了了之了！」

廖旭的位子就在他的對面，聽到此處，實在坐立難安，有心要同一旁的顧延章解釋幾句，可當著沈存復的面，卻又不好多說。

要怎的說呢？

你那高口量准之法，除卻你自己，一個人都看不懂，雖說使出來好似是對的，可誰人敢信？若是下一回就不對了呢？若只是瞎貓撞上死耗子呢？

不過算你錯了半題，還是排第一的，可你偏偏不肯讓，同主簿、公事兩人吵得不可開交，後頭因名單里無你的名字，又去了流內銓告狀，自此之後，索性連三年度考都再沒了。

此事本來是你有理，都水監中上下皆知，可卻是因你而銷了度考，一監上下都少了三年一回的晉升同遷秩，旁人念你資歷老，又得你確實有本事，還吃了大虧，不好同你計較，可誰心中不暗暗罵娘的？

所謂可憐亦可恨，不過如此了。

但凡你行事和緩些，早轉了官身，且看那何主簿，原本還是你帶著的，眼下爬得多快？旁人都能往上走，為何獨獨你一人不能。

都水監丞多為兼任，並不怎么管事，只有主簿公事掌著大權，一任與你不合也就罷了，任任都與你不合，你也不想想，難道問題就單在旁人身上，偏就與你無關？

沈存復還在道：「都水監中的人眼瞎，流內銓的人卻不是眼瞎，見這樣胡亂提拔……」

廖旭忍了又忍，實在有些忍不住，正要反駁，才張開口，卻是聽得一旁的顧延章道：「前事已過，我得了范監丞授命，依著熙佑二年的度考舊檔提你為官，你可有異議？」

沈存復那「提拔」兩個字堪堪出口，被顧延章這樣一句話堵了回來，整個人愣了一下，竟是有些不知道當要如何回答。

他其實滿肚子委屈要往外倒，也不知是在安慰自己，還是在說服別人，抑或是想要讓這新上任的主簿公事知道，自家並非浪得虛名，其實很有能耐，全是因為旁人看得不慣，才有今日。

然而聽得這一句，他當先第一反應，卻是脫口道：「我有一兄弟，名喚高涯，當日度考也一般排在前三……」

廖旭在一旁聽著，已是連看都不想再去看他。