許繼宗說到此處，還不忘不露聲色地把自己也顯出來，道：「臣這一向在邊境，也曾親手捉過奸細，其人扮作和尚，能說我大晉話，問及所有，俱是對答如流，如無幾分細心並經驗，當真半點看不出來。據臣所知，單就廣南幾處邊城，一年便能捉出上百名奸細，甚至還有我朝人被奸賊收買的，奸人泄露機密，使我朝吃過不少虧，乃是大患。臣今次回來，正要擬出應對之法請太後審閱……」

他這幾句話，前邊是說自己兢兢業業，並不曾有負皇命——有什么比親自捉奸細更能干的？中間是說自己「有細心並經驗」，也暗示那王從惠做事冒失無稽。最後還要給出奏法，明明白白，就把一個用心辦差，忠於天家的外使宦臣形象給造了起來。

楊太後聽得連連點頭，道：「你這話說得很是。」

她雖然腦子轉不快，卻在肚子里琢磨好了——那顧延章雖說品低權重，到底不是武將，手上一個人都無，便是有反意，哪里造得起來？

京畿左近少少也有數十萬禁軍，那寥寥幾萬民伕，還不夠半日打的！

況且對方家中六親俱無，雖是成了親，妻族並無毫無助力，便是想要行亂事，也無信得過的左膀右臂，又在朝中不群不黨，獨木難支，這樣的人，怎的造反？

想到此處，她忍不住轉頭同許繼宗確認了一回，道：「那顧延章何時成的親？家中可有子女？」

許繼宗忙道：「臣去贛州出使時，便聽得『顧勾院』早已成了家，今次在沙谷口，聽得下頭民伕閑聊，不少人還憂心他並無子嗣，打算給他去廟里請『送子符』，想來是並無子女罷？」

他這話把自己撇得干凈，句句都在暗示自己同顧延章並無私交，偏還把楊太後問的話全答得清楚了。

楊太後聽得出神，明明坐在垂拱殿中，正討論十分要緊的事情，可她的思緒還是忍不住照著從前的習慣飛得遠了。

這顧延章，成親怕是也有四五載了罷，竟是一個子女也無嗎？

唉，難不成同先帝一般，在這子嗣上頭偏就沒有福分？

為何好人總是命苦？

楊太後子女福緣淺，聽得顧延章並無子女，對他又生出了幾分同病相憐來，再回想其人官品，越發覺得可憐。

明明是個先皇如此器重的能臣，竟是到現如今官品也不高，多少人比不得他之十一，卻照舊身居高位，每月要花她那樣多俸祿！

認認真真做事的官低俸少，整日只想著爭權奪利，同她過不去的，偏生官高俸多！

天底下，哪有這樣的道理？！

今次回來，必要論功行賞，把從前的補給他才好！

天天說要論資輩，依故事，說誰誰誰年紀輕，不該身居高位。

她偏還不信了，前朝不也有三十的宰相嗎？！縱然給個相公爺絕無可能，升個三級五級，一品兩品的，總不能再攔著她了罷？

楊太後心中拿定了主意，再看向范堯臣的時候，就忍不住道：「范卿，等到今次顧延章回京，吏部也當好生考功，給他論功行賞才是，莫要做得太過簡薄，遂了敵賊的願，寒了天下人的心！」

范堯臣一一應了，無論心中究竟想的是什么，面上並未提出半點異議。

楊太後交代完這一處，正要同王從惠說幾句，只還未開口，想到其人不堪大用，照顧自己起居尚可，做起事情來，到底太弱，總不能因為顧忌舊情，便把國事拿來當玩笑，想了想，索性轉頭同許繼宗道：「至於那京畿左近的奸細一事，許繼宗，你既是飽有經驗，便且要好生細查，莫要走漏了奸人——天子腳下，竟也敢如此放肆！」