季清菱瞟了他一眼，特地做一副感慨的模樣，嘆道：「可見五哥的話是慣來不做數的，上回還同我大放豪言，自承將來若是外放了，要帶我去看什么外州風光，吃什么臨海大魚，這才幾個月，全變了一個樣——古人食言而肥，怎的也不見你長胖？」

顧延章道：「一旦外放，免不得要來來回回的，折騰得緊，等過了這幾年，再同你去外州，那好看的好吃的也不會跑，是也不是？」

又微笑看著季清菱道：「我心疼你跟著四處奔波，你還在此處尖牙利嘴的，得了空要給你好生磨一磨才是……」

他話里有話，季清菱一下子就聽了出來，哪里肯服軟，想到這幾日五哥才回京，一堆子事情要做，定是不會有空檔來做別事，便硬著嘴皮子咬死了道：「誰磨誰還不曉得呢！」

兩人在此處笑鬧一回，自揭過此節，說起其他事情來。

然而這一輪，關乎不想外放的理由，顧延章卻是沒有說實話。

不知為何，自去了沙谷口，他雖是忙得日夜不分，可每每稍微靜得下來，心中就會隱隱約約若有所感。

有一樁事情，他總覺得應當不會等上太久，卻又不敢說出來，一是無憑無據的，二卻是憂心清菱害怕。是以今次一回京，他便請人去同柳林氏約了時間，等到忙過了這幾日，還是打算要把該備的人、物全數慢慢備起來，又在左近尋了一圈，其余同僚不方便去問，到底還是要點面子，不過那杜檀之同鄭時修兩個卻是現成的，得了空，要去好生討教一回，將來該如何行事才好。

顧延章嘴里把得嚴實，季清菱自然無知無覺。

她回京先給常走動的府上去了信，又著人送了不少沿途采買的土儀，算是盡了禮，左看右顧，好似再無什么要緊的，其余瑣碎事項盡可交給下頭管事並秋月等人打理。因先頭已是抽空先去看了柳林氏，又探了柳沐禾，見得居然當真閑了下來，實在難得，她便打算趁著這難得的空檔把舊日里自己同五哥寫的文章、雜記等等整理出來，做成冊子。

這事情本就是做著玩，也沒什么期限，季清菱整理了好幾日，才慢騰騰挑出一部分來，日間翻得了有趣的，等到夜晚顧延章回來，便拿來與他同樂，正越發在興頭上的時候，這一日晌午，忽有小丫頭進來回稟道：「夫人，孫小娘子過來了。」

季清菱這才想得起來，自己才回來時那孫芸娘便著人送了信來，問她何時方便，要來做客。

這一向她雖然並不去湊那孫府的熱鬧，然而顧延章原來任的是提刑司副使，正在孫卞下頭，又兼孫芸娘尤其喜歡與她來往，時間長了，自然也就走出感情來，此時聽說，倒也有幾分高興，忙叫人去接了來書房。

都說女大十大變，可這孫芸娘不知是自小得病，還是什么緣故，看著倒比同齡女子要多幾分稚氣。

季清菱在此整理文書，桌上的東西鋪陳開了，便不再便宜重復收得起來，孫芸娘進了門，本是張嘴就要說話，見得這桌上、地上擺滿了紙頁、文書，一時也被驚得呆了，早忘了自己原來想要說什么，只驚道：「季姐姐，你這是要曬書嗎？」

「不是書，都是以前寫來玩的閑言雜語，眼下得空了，便來慢慢整一整。」季清菱笑著取了桌上的一疊紙，欲要從里頭出來。

孫芸娘見她站的四周一大片地面上已是鋪得滿滿的，看著已是無路可走，便道：「我先叫她們進來收拾。」

她正要回身去外間叫人，然而頭還未來得及轉，卻聽對面季清菱笑道：「不必了。」