在顧簡思看來，自己力道把得極好，那鞭子還使得很有幾分溫柔，除卻一時的疼痛，應當並不會給對方留下什么後患。

可傅業卻並不這么想。

他只覺得自己原本威風凜凜的下頭鑽心地痛，更可怕的是，縱然過了一夜，也照舊軟趴趴的，心中實在駭怕，又想是不是顧簡思把自己命根子給勒壞了，將來再不能用，又認定是國子學中配的醫官無能，治不好自己。

傅業只好去找表兄楊度。

楊度與這才入京的表弟臭味相投，雖只相處了三兩月，對方出手闊綽，請客會鈔都搶著來，對其已經很有幾分酒肉親，此時一口便答應了下來。

楊父才接了差遣，帶著妻小一起外任去了，只有楊度一個要讀書，雖然也讀不出什么，卻得以留了下來，正是老虎不在家的機會，此時與學正打了個招呼，偷偷帶著表弟出了門。

楊度小時候甚是跋扈，吃過幾次大虧之後，雖無什么長進，倒是生了些小聰明，他不敢給醫官知道，更不願叫不知根底的大夫上門，便換了身不打眼的衣衫，陪著表弟去馬行街上看那起不來病。

他自覺今次已經十分低調，必不至於被人發現，誰想得到傅業雖然入京才一季，人面卻廣得很，更兼眼下朝中新舊交替，家家都不錯眼地盯著，楊家只有楊度一個在京，後頭綴的眼線都能連出一條蚊子串一百零八羅漢了，哪有什么瞞得住的。

兩人才走出醫館，還未進得家門，外頭便有了傳言，次日一早，御史台有人開始試探性地往中書遞折子，彈劾楊家外戚專橫、欺壓百姓、辱士逼良，正該依律從重處置。

趙昉留中不發。

楊太後卻是很快聽到了消息，立時把親侄同內侄一齊宣召進了宮。

楊度哪里想到這一件小事，竟會勞動到姑姑親自出馬，又驚又懼，連忙道：「姑母，此事同我並無干系，乃是傅業一人所為！」

一下子就把表弟給賣了。

傅業氣得半死。

他本來已經打定了主意，要一口咬定絕無此事，全是誤會，眼下給楊度把罪砸下來，想要推脫都難了。

傅業旁的不行，拖後腿卻是夠夠的，他在金陵長大，原本就是富貴人家，更兼出生時已經有了個垂簾聽政的表姑，個個都捧他三分，若不是沒長尾巴，平日里走路都要甩幾下，哪里吃過這樣的虧。

他當即便攀口道：「表哥，你同我一同去小甜水巷的時候，可從來猴急得很！怎的那時就不說與你全無干系了？！」

楊太後垂簾之後，國事操勞，難得有些閑工夫，都花在兒子身上了，鮮少再有時間去管這侄兒，不過叫娘家好生約束罷了，遇得年節時禮見上幾回，也沒有多少時間細看，並未發覺什么異處，萬沒想到年輕一輩居然已經淪落到這地步。

楊家本來只是尋常官宦文臣門第，勝在行事謹慎，門風低調，子弟中雖然並無幾個出類拔萃的，可人品都還勉強能擺得上台面，誰料想不過十余年，便是這少有的好處，竟就如此殆盡了。