在赫爾辛基港停留數日後，一行人又駕船駛往塔林城。接下來，應該是位於瓦諾夫河的入海口的瓦爾內明德港——也就是日後德國的重要港口城市羅斯托克了。航程順風順水地進行著，按照夏天的規劃，眾人預備在環繞波羅的海一圈後，在夏季來臨之時，正好返回他們居住的小漁村，正好趕上收割黑麥。接下來的秋季，按照北歐人的傳統，則是磨面粉、釀酒和狩獵、采漿果的季節。

只是，計劃似乎沒有變化來得突然。這天下午，夏天正站在船尾，眺望著那已經被遠遠甩在身後的塔林城，忽然隱隱感覺到氣氛有些不對。

「雅凱，你看，那艘船是不是一直在跟著我們？」夏天戳了一下環抱著她的雅凱，問，「早上我們從塔林起航的時候，他們就一直不遠不近地跟在後面，這都大半天了，怎么還在啊？」

「或許是他們也想去法蘭克王國那邊做生意呢。」雅凱摟著她，吻著夏天的後頸，漫不經心地說，「海上的商船也不止我們一艘，只不過平時碰不到罷了……」

法蘭克王國，便是現世德國與法國的前身，此時剛剛從西羅馬帝國的王權中獨立出來短短一百年，經濟上依舊是生機勃勃，百廢待興，想要去分一杯羹的商販並不少。

只是，這艘船，相對於維京人行商時慣用的長船來說，似乎船頭的沖角有些過於細長，向上翹起一道妖異的弧線，末端不知為何被布條包裹起來，圓鼓鼓的似乎藏著個什么雕塑。

比起一般的長船，那艘船的風帆也要更短更寬些，雖然吃水趕不上他們的尖底龍骨船深，卻是鼓滿了風帆，一路疾馳著，兩艘船之間的距離似乎越來越短了。

「不，不對，」夏天決定還是相信自己的直覺，轉身命令道，「雅凱，你去把拉法喊醒，讓他看看這是怎么回事！」

見夏天神情嚴肅，雅凱雖然覺得夏天有些大驚小怪，卻也聽話去喊了拉法——誰讓她是船上說了算的那個呢！

拉法昨夜忙著清點在塔林時買賣貨物的賬目，睡得有些晚了，這時原本正躺在船艙里補眠，被雅凱喊醒，揉著眼睛依舊有些困倦地走過來，問夏天發生了什么。

「我覺得那艘船有問題，拉法，你仔細看一看。」

夏天擔憂地望著遠處那艘船，似乎只是短短的一會兒工夫，這距離又被追上來一些。船上的人影隱約可見，忙碌地穿梭著，不知道在籌備什么。

拉法由於長年累月地埋首於書卷之中閱讀書寫，雖說按照現代的標准絕對算不上近視，但也不像雅凱他們這些小年輕似的，視力30.0，一眼望出去能看清十公里。他眯著眼睛，努力辨認了半天，忽然臉色一寒，不相信似的，揉揉眼睛，臉色陰沉地仔細端詳半天。

「怎么了？你臉色怎么這么嚇人……」

夏天從未見過拉法露出這樣的神情來，她印象中，這個三四十歲的金發男人，永遠是父親一樣慈祥，不論夏天提出什么荒唐的要求，他都一臉寵溺地照做。

「糟了，這恐怕是紅胡子的船。」拉法確認過後，臉色變得更加凝重了，眉頭擰成一個巨大的疙瘩，「寶貝，你記得我之前給你講過的紅胡子的故事嗎？」