遼東寒冷的冬季以經過去，憋了好幾月的花草樹木趕著時間開出鮮花長出了嫩芽。

一行數十人騎著並不高大奇貌不揚的突厥馬來到一座小山下，開始了砍柴燒火作飯。

小山的周圍還能看見很多荒蕪的田地，枯黃的雜草從中長出一片片綠芽，一些小樹苗都有三丈高，可見這些田地有幾年沒有耕種了。

一個少年郞挎著橫刀離開圍坐在一起的人群向眼前的小山跑去。

「二郞，別跑遠啦，這附近可能有高麗叛軍。」

「哥，某就到山上去看一看。」

張小凡興致沖沖的朝小山坡上小跑上去，眼前的這座小山高不過二十多丈，林木最高的不過數丈幾寸粗，就這樣的樹還沒有幾顆。

整座小山大部分地區長滿雜草，現在春季正開著張小凡不知名的野花，黃藍相間讓人心曠神怡。

幾刻鍾就走到山顛，舉目四望到處都是一片春色，不似十幾日前隨父兄來遼東時的雪國景像。

除了西邊沒什么山外，其它三個方向都是郁郁茺茺的山林。

「嗷」

「居然有老虎！」張小凡嚇了一跳，幸好聲音是從東邊山林里傳來的，還挺遠不用太過擔心。

張小凡家住關中，整個關中平原都被開墾成耕地，有山的地方常年都有人活動，從小就沒聽過有大型猛獸的吼叫聲。可來了遼東，連老虎都見過幾次了，更別說熊啊豹子之類的。幸好人多，老虎只看了他們一眼就跑了。

啪了啪胸膛深呼兩口氣，握緊腰上的橫刀壯下膽氣。

張根生聽到虎嘯聲停下手中的活計，「大郞快去把二郞叫回來，這附近有老虎。」

「好嘞爹。」張大郞扔下手中的柴火從馬匹上取下弓箭朝著二郞去的方向跑去。

張大郞本名張大凡，老爹也就識些常用字，生了他們兩兄弟懶得為取名麻煩，為了便於記住就大凡小凡了，反正他們一家世世代代都很平凡。

張家世代為工匠，有著家傳探礦手藝，在工部管轄的工匠中也是出了名的能工巧匠，手藝精湛。

但在這個時代手藝再好的工匠，沒讀過什么書，沒有很高的文化水平，只是一個純粹的匠人。那就注定了他不會有什么名氣，也不會被朝廷上至皇帝下至各個手掌大權的高官所看重，就如同李春一樣，歷史上只點了一下他建造了趙州橋，人生事跡一點不見於任何史料。

工匠唯有成為像閻立德、閻立本兄弟那樣出身豪門，所會技藝甚多，能舞文弄墨才能成就高官厚位，依技術名留青史。

這朝廷換了好幾代，他們張家確是世世代代為著一個輪著一個的朝廷找礦開礦冶煉，永遠都是那個不變的工部管著他們這些有手藝的匠人。一旦朝廷有需要他們就會被立即征發為朝廷做著自己最拿手的活計。

當年燕王開府，他們張家被燕王指名歸於王府名下，這幾年為燕王找了不少礦脈。

如今更是被調到局勢未定的遼東，燕王給了張根生一張遼東地圖，指定他帶人到遼東城以來太子河與楊柳河之間尋找鐵礦。

「二郞你在哪，爹叫你趕緊回去，附近山林里有老虎。」

「哥，某在這，你快過來看。」張小凡從半山腰的草從站起來沖著大哥揮手。

「二郞你蹲在這干嘛？」

「大哥你看這是什么？」張小凡舉起手中一塊岩石。

張大凡接過來瞧了瞧道：「這不就是紅色的岩石嗎？」

「大哥，難道你忘了阿翁和爹教我們找礦的基本要訣嗎？」

「山，上有赭者，其下有鐵；上有鈆者，其下有銀」張大凡不由自主的念了出來，突然愣住，雙眼緊盯著二郞道：「你是說這山下有鐵？」

「如果要訣沒錯，這山下定有鐵。」

張小凡拿著根棍子撥開雜草，「哥你看，山上到處都是這種紅褐色的石塊和土壤，想必這山下定有一個鐵礦。」

張大凡隨手在周圍將草從撥開，果然如二郞所說，紅褐色的石塊隨處可見。