肖道言所率領的北進中路探險隊與胡安君所率領的樂浪海探險隊於黑水入海口匯合後，雙方在此等待龍治率領的左路探險隊一月余仍未見其到來，擔心起左路探險隊可能出了事。

左路探險隊諾真出了意外，肖道言與胡安君等人繼續在此等待就毫無意義。

雙方商議不再繼續等待左路探險隊，各自按原計劃繼續探索自己未探索的區域再返回平壤。

中路探險隊將沿海岸南下至東柵州都督府，樂浪海探險隊將前往探索後世的庫頁島，即黑水靺鞨諸部中的窟說部所居的窟說島西海岸。

在離開前，肖道言令人在營寨內立了塊厚實的木板留給可能晚來的左路探險隊，說明他們以經沿海岸返回平壤的事。

隨著兩路探險隊的離開，這座位於黑水入海口南岸深入海中里的狹小半島再度陷入寂靜，僅有一座人去樓空的營寨和木質棧橋無聲的述說著這里曾經的喧囂。

距離黑水入海口西北一千四百多里的嶺北深山內陸，一支疲憊不堪衣著襤褸的隊伍正艱難的在荒野中朝東行進。

隨風飄盪的玄旗顯的破爛而沉舊，旗幟上的唐字少了下面的一個口，三分之一的旗面快被樹枝掛成布條狀。

走了半天路，身為左路探險隊地圖測繪組組長的張孝雲累的有些氣喘，駐足停下來找了塊石頭坐上去休息，不由懷戀起四年前跟著師父葉法善學道的安逸情景。都有些後悔自己不好好在道觀里待著學通道門先賢之學，干嘛參加燕王組織的探險隊跑到這蠻荒來受罪。

邁著沉重步伐一步步向前走的將士從眼前經過，張孝雲嘆了口氣，沖著前面的副總管龍治喊道：「龍校尉，讓將士們都停下來歇息一會再走吧。」

龍治停下腳步，回頭瞧見將士們疲憊的神色，自感有些對不住他們。諾不是自己堅持一定要探索居於嶺北的大室韋部，也不至於害得將士們與自己一起在這萬里無人煙的荒野中艱難跋涉，還看不到前方路在何方。

「原地休息一個時辰，准備午膳，吃飽了再趕路。」

「謝校尉。」將士們大喜，有的一屁股坐在地上，有的人干脆找了塊大石板躺在上面舒服的哼著家鄉小曲。

「劉三郞，你說咱們從多伐岳城出發後到底趕了多少里路？」

張小五無力的躺在草地上，尋問躺在身旁的同鄉好友。

劉三郞給自己瓘了一口水清了清嗓子，「俺都記不清了，咱穿越室韋十七部之地，每部之間距離短者兩三百里，長者六七百里，咱少說走了七八千里地了。」

「那他娘的不是快萬里了嗎？」張小五愕然：「俺前半輩子加起來走的路都沒走這么遠。」

「按原計劃，咱跟本不需要走這么遠，只需沿黑水順流而下至入海口與其他兩路探險隊匯合即可。都是龍校尉……」劉三郞心中頗有怨氣憤憤道。

張小五看了看其他人，見沒人注意到他倆時悄聲道：「小聲點，這要是讓別人聽見了告知龍校尉，小心給你下絆子。」

「哼」劉三郞憤憤然不甘的閉上了嘴，背坐在劉三郞兩人身後不遠的張孝雲恰巧聽的一清二楚，搖了搖頭心里嘆道：人心不齊了啊，再這么走下去見不到盡頭，這隊伍恐怕就得生亂了。

休息了一會兒的將士們找了些干柴火准備生火做飯，可從僅剩下來的三十幾匹馬背上取下干糧袋發現，他們所剩的干糧不多了。

干糧不多的消息迅速傳遍全隊將士，一個個急忙從地上爬起來跑去看干糧袋。

看著不多的干糧，將士們情緒極其低落，望著周圍茫茫群山，前不著村後不著店，一路走來數百里，連個室韋小部落都沒有，在這荒野斷了糧，全隊非得餓死不可。

將士們對前景的擔憂和不滿越發高漲，議論紛紛，不少人指桑罵槐，矛頭直指龍治。

原本他們早在兩月前就該順黑水而下至入海口與右、中路探險隊匯合。

可當他們行至結雅河與黑水交匯處，身為北進探險隊副總管，左路領隊的龍治卻要堅持前往大室韋部，爭取一次北上探險將室韋諸部地域探查清晰，再東至入海，沿海岸南下。

可北室韋部分布在黑水以北的廣大地域，比黑水以南室韋諸部所據之地還要廣袤，人煙更為稀少。

哪怕同為室韋居住於黑水與結雅河之間的落坦部都不清楚大室韋部情況，只道沿結雅河北上就可到達。

龍治的毅然堅決北上大室韋，行程近千里，歷盡艱辛，路上為了節省本就不多的干糧，不得不殺馬充飢才抵達大室韋部。

大室韋部占據的地域雖然廣袤，但人口稀少的可憐，又是漁獵民族，除了些干貨根本沒有足夠的糧食交換給左路探險隊。

結束大室韋部之行，一部分將士們並不贊成龍治提出的東進到海的計劃，提議按原路返回。可回去近千里路讓不少將士擔憂。原一百多匹的馬只剩三十來匹，即使殺馬充飢也未必能走到黑水。

左路探險隊兩方意見相持不下時，龍治交好的大室韋部首領指明，向東走，翻過一片山梁有一條河，順河而下可到達兀的改人聚居地，可向他們交換食物，且那離海不遠了。

將士們才大部分同意按龍治的計劃朝東入海，再沿海岸返回安東。