李尚旦采用李煜提出的用裝滿火葯的棺材坑道爆破，炸塌一段長達三丈的城牆。城中守軍經初期的驚慌後，在金庾信的指揮下，集結重兵於缺口處死戰不退。

雙方在炸塌的城牆缺口鏖戰三個多時辰，死傷萬余，倒下的屍體幾乎堆得和城牆一樣高，鮮紅的血水如同雨水一般從一具具屍體中潺潺匯聚成流淌的小溪。

李尚旦見久攻不克，將麾下精銳白虎衛都派上去都未能擊退缺口處的新羅軍。

見麾下兵馬損失慘重，諸將請求暫且退兵來日再戰，李尚旦無奈下令撤軍。但此戰，作為進攻的主力，新羅降軍東夷和平新二軍以折損過半，白虎衛陣亡三百余，所剩兵馬以不足一萬五千余，而上州城中至少還有兩萬新羅軍加萬余被裹挾守城的百姓。

李尚旦深感兵力不足，只得向李煜請求增派兵馬。

至於上州城被炸開的缺口在唐軍撤退後，新羅軍迅速組織人力連夜用土石將缺口堵好，令李尚旦毫無可乘之機。

上州城打成眼下僵持的局面是李煜沒有預料到的，諸將更是詫異，自開戰以來逢戰必敗的新羅軍竟將上州城守得根鐵桶一般，實在意外。

部將提議，李尚旦未能攻克上州，乃其兵力不足所至，（其兵力從未滿過三萬）當下應集結全軍猛攻上州，必能一戰而克。

薛俊對此不以為然，說道：「李尚旦攻上州已半月有余，屢攻不克，不僅是其兵力不足的問題。上州城牆高大堅固，守軍高達三萬眾，盡為新羅精銳，城中軍民又齊心防守，守將金庾信更是久經沙場的宿將。諾要破此城，絕非短時間內能做到的。需以重兵久圍，尋求戰機方能破城。」

可久圍城池並非良策，薛俊的提議引起諸將爭論，陳宣、李文柏等作戰保守形將領持支持意見，張世、李業嗣等將領則認為應該必其功於一役，集結全軍以泰山壓頂之勢攻破上州。

薛訥則提出另一個方案，斥候以偵知上州以南諸郡新羅守軍皆是剛剛征集的烏合之眾，何不以偏師繼續圍攻上州，主力則沿黃山河順流而下，盡取沿途諸郡，再東進攻以成孤城的金城。

此計一出，諸將紛紛側目，也正合李煜心中所想。不過，陳宣卻提出此策太過冒險，萬一圍攻上州的偏師被金庾信擊敗，上州城中的新羅精兵盡出可就切斷我軍退路，我軍南下又未能攻破金城，那可就成外無援兵，內無糧草的孤軍了，重演前隋宇文述攻高句麗的九軍之敗，三十萬的大軍，渡遼水返回時竟只剩兩千多人。

李煜笑了笑，不以為意，如果戰事不利真如陳宣所言，全軍可以沿黃山河南下突圍，黃海艦隊正好可以支援。諾是攻金城不克，則可東進拔金城東的義昌郡，屯兵於此，糧草軍械可由黃海艦隊源源不斷的送來，豈會重蹈宇文述的敗局？

想及此，李煜下定寫決心道：「既然本王的火葯坑道破城法都未能攻破上州，看來上州城短時間內是不用想了。上州不克，那就去克金城好了！」

「傳令，調兩萬新羅降軍補充東夷、平新二軍，秦景倩所率的北海鐵騎左衛軍歸入李尚旦指揮。令李尚旦不需急於攻克上州城，采取久圍之策，在城外掘深壕、豎尖樁徹底圍死上州。諾是讓上州城中的新羅軍有一人活著出城，將領軍法處置。其余諸軍三日後，隨本王沿黃山河南下，進攻金城。黃海艦隊沿黃山河北上，能攻則攻，不能攻則務必牽制新羅南海岸的萬余兵馬，使其不能北上救援……」