【本卷中出現的日本年號、天皇名號、時代背景、地名藩名等，皆為虛構，如有雷同，純屬巧合。】

在這個我們既熟悉又陌生的平行宇宙中，不僅僅是中原，世界各地的歷史都發生了一定的變化。

比如大朙的鄰邦日本，他們的「戰國時代」，就來得比我們所知的晚了一些。

直到這朙永泰二十年，德川幕府也仍未建立，日本國內的軍閥割據還在如火如荼地進行著。

此時節，日本正值其第113代天皇——咲川天皇在位期間，年號為「元和」。

當時幕府的「將軍」，叫足利義昭。

此處為不太了解的看官們稍微提一嘴，在「幕府時代」，天皇基本是被架空的，那時日本國內真正的掌權者即是幕府的「征夷大將軍」，簡稱「將軍」；將軍之下又有若干個大名，也就是統治各地各藩國的那些諸侯。

聽到這兒您是不是感覺有點「挾天子以令諸侯」的味道出來了？

沒錯，戰國時代差不多也是這么個意思，只不過足利義昭這人吧，顯然是比不了曹孟德的。

盡管他坐擁幕府將軍的地位，可以「名正言順」地到處聯合或討伐諸侯，但他並沒能在這個軍閥混戰的時代中成為最後的勝利者，不過那也是後來的事了，至少在當下他還沒有敗。

而本卷的故事，就要從這個戰火紛飛的元和二年講起。

相傳，在大坂南部的紀尹半島某處，有那么一個不怎么知名的藩國，名叫「左原」。

左原國的國土不算很大，人口僅有數千，不過也算是個魚米之鄉。

按說呢，在當時，像這樣的小藩國，是很容易被其他勢力盯上並吞並的，但左原的情況比較特殊：左原國三面環山、背山面海，除非大費周章從海上繞路，否則出入其國境的通道便只有一道山中的峽谷。

如此易守難攻的地形，自是讓其他藩國的軍隊望而卻步，考慮到這地方從地圖上看只是紀尹半島下端邊緣的一個死角，並沒有太大的戰略價值，且其他勢力之間本身也在互相牽制著，所以暫且也沒有哪個大名來強攻此地。

左原國，便得以在這亂世中，暫守一隅。

…………

元和二年，左原某處。

凄冷的月光下，一名五十多歲、武士裝扮的男子，正拎著一個包袱，站在水中。

他凝望著遠處一團巨大的黑影，許久……默然不語。

此刻他身處之地，是一處山谷之內，這谷心有一大片涉水的區域，似湖非湖，其水淺不及成人之腰，但范圍卻又遠大於一般的水塘。

男子佇立良久後，似乎是下定了什么決心般，眼神一變……然後，便動了。

只見他提起了手中的包袱，將外面的布解開，隨手將布塞進了自己懷中，然後便打開了包袱中的一個錦盒。

盒子里，裝的是一塊直徑約30厘米，厚度也超過5厘米的圓盤型玉石。

此玉通體泛紅，玉盤兩面的凋紋互相交織纏繞，呈現出一條五爪金龍騰雲駕霧的景象。

此處書中暗表，這塊玉石，就是咱上回書所提、東瀛使節從大朙皇宮中盜出的那件國寶，名喚「烲龍璧」。

那么此物是如何落到眼前這個男人的手上的呢？這兒咱暫且不提……就說這名男子，這會兒拿起這烲龍壁，便朝著他前方那團巨大的黑影走了過去。

趟水前行，走得自不會太快。

但那湖中巨影與男子之間的距離，似乎也並沒有視覺上所感知到的那么遠。