紀桐周站直了身體，在雷修遠面前，他總是下意識將胸挺起，腰站直。

曾經，天底下他最不想輸的人就是雷修遠，從書院到修行門派的那些年，他也確實沒輸過，那時候面對雷修遠，他理直氣壯，心無旁騖。後來姜黎非跟了他，傲氣不允許他做出那種兩男爭一女的荒唐事情，他猶豫、彷徨、痛苦，見到雷修遠反而更要高傲地抬起頭，仿佛他不曾敗。

現在，曾經的朋友都已不在人世，自己也是白發蒼蒼，心若鐵石，幻象中突然出現的雷修遠卻和記憶里的模樣一般無二，他卻還是要抬頭站直，這習慣四百年了竟還沒忘。

紀桐周忽然感到意興闌珊，他不想看見雷修遠，到了今天，他還是不想看見他和姜黎非在一起的情景，那曾是年少時最大的陰影。

玄華之火驟然鋪開，像平地忽然綻放一朵黑色的巨花般，霧氣瞬間被沖散，可那兩道幻象卻並未消失，反而一前一後飛了起來，定在空中居高臨下望著自己。

煩人。

黑火拔高數百丈，將整座曼山都吞噬了去，他不信那只蜃能躲開，誰知姜黎非的聲音竟從黑火後清晰地傳來：「蜃已被我殺了，這些不過是殘余未散的霧氣而已。怎么，四百年不見，你已經心虛到將我們當做幻象了？」

陰魂不散！紀桐周背上斜挎的麒麟骨驟然射出，他的人也像閃電般竄飛而起，無數黑色的火龍在麒麟骨上盤旋纏繞，那根帶著優美弧度的黑色神獸骨，揮舞間隱有風雷之勢，凄冷的電光將林中景象劈裂，裂隙處黑火噴涌，熾烈難當。

他一劍刺向雷修遠，冷不丁他無視了麒麟骨上的黑火，五指張開，竟輕描淡寫地握住了它，紀桐周微微一驚，雷修遠已一腳踢在他胸前，他被硬生生從半空踢落在地，翻了數圈才穩住身形。

「……好厲害的火。」雷修遠低頭看著自己的手，密密麻麻的細碎黑火在他手掌皮膚上滲透灼燒，奇痛無比，火中還帶著一種叫人心煩意亂的東西，正惡毒地試圖鑽入皮膚里的奇經八脈。

被他逼開的白發仙人再一次攻來，漫天的黑火也隨著席卷而上，雷修遠見這黑火難纏，索性將黎非抱起，退讓了數里，誰知那人卻緊緊追在後面，似是決絕地一定要分出勝負一般。

他忽地化作一道金光，毫無畏懼地穿過那片黑火，出手如電，一把掐住了紀桐周的脖子，再一次將他擲在地上。衣袖被黑火點燃，他扯下半幅長衣，右邊的胳膊裸露出來，其上已被黑火繚繞，迅捷如他，也無法徹底避讓這些黑火。

黎非小心地握住他的左手，細細用玉雪術將那些黑火造成的傷勢治愈。她和雷修遠出來尋找凶獸蜃，剛殺了一只蜃，卻想不到在這深山荒野中，竟叫她感覺到了紀桐周的靈氣波動。

她靜靜看著他，這曾經明朗卻暴躁，大方又粗疏的小王爺，現今已成了滿頭華發的冷酷仙人，他只在最初看了她一眼，便再也沒望過來，此刻他只盯著雷修遠，神色奇異，片刻後竟笑了起來，開口道：「怎么，這是一個叫我做戰敗之狗的幻象么？哈哈！哈哈哈！雷修遠，你別躲，下來繼續！」

雷修遠冷道：「你是誰？」

紀桐周神色陰騭，森然道：「假裝不認得我？這種卑鄙的損招也只有你能想出來。就算是幻境，我也永遠不可能輸給你！」

雷修遠盯了他半日，這個人，這張臉，這一身黑火，熟悉又陌生，他心底有什么在蠢蠢欲動，想和他斗，只有這個人挑釁的眼神和語氣能叫他燃起這種沖動。

他慢慢將黎非推開，金光迎著黑火而上，迅捷而不可捉摸。

黎非沒有阻止他，也沒有再說什么。那一年他們正要從書院離開，去向嶄新的修行門派，從此天各一方，朋友們依依不舍，聰明而善於變通的葉燁便想出了個法子，叫雷修遠和紀桐周約了六年後山巔一戰。

原本是一句戲言，可那兩個一直爭得頭破血流的少年卻當了真，寫信的時候總不忘提及那約好的一戰。