……白骨進了大堂剛坐下，堂中便飛快進來兩個人, 一道跪下, 額間貼地極為恭敬。

白骨看著一前一後跪著的人，一言不發。

屋里的氣氛慢慢凝重起來, 跪著的二人皆不敢動，連呼吸都下意識放輕。

坐著人的武功至今都沒有人能摸到底線, 為人又毫無良知, 便是啼哭的嬰兒在此人眼里也不過一顆白菜般輕巧，著實不得不讓人害怕。

許久的靜默後, 白骨語氣平平開了口, 「三個月了你們一點動作也沒有, 一個年邁的老者即便周圍高手圍護, 也不可能沒有半點機會。」

前頭跪著的人聞言神情凝重，須臾間才提了勇氣抬起頭，「他......他是好官，為官所行之事皆是為民, 如果連他這樣的人也........」

如果連他這樣的人也死於非命, 那天下誰還敢做清官？

這樣一生為民操勞，到頭來卻暴屍荒野, 又會有多少仕者放棄原來的信仰，屈從於黑暗？

可他還沒說完，就被半出的劍鞘狠狠一擊, 整個人一下被擊飛到了門板上, 如塊破布般掉落在地, 另一人從頭到尾連眼睛都沒抬一下。

鬼十七一落地便嘔了口血，捂著胸口不敢耽擱片刻，忙爬回了原來的位置規規矩矩跪好，眉清目秀，眉宇間隱約含著浩然正氣，還夾雜一絲可笑的憐憫，這種東西可以出現在任何地方，唯獨不能出現在暗廠，出現在看不懂的人面前。

白骨收回劍看了半晌，突然開口淡道：「記得自己在十七鬼排第幾嗎？」

「……第十七個。」

「最後一個。」

鬼十七眼眸微閃，神情略顯忐忑。

白骨眼簾微掀，眼神冷然，「記得自己是怎么爬上來的嗎？」

鬼十七手指不自覺收縮，渾身緊崩，半晌才回道：「記得。」

白骨滿目諷刺，語氣平淡不起波瀾，「當然要記得，踩了多少人的血才上了這個位置，不記得怎么謝謝人家？」

鬼十七面色一下漲紅，心里很是難受，他雖然記不清但還有年少的記憶，不像白骨這些人從小在暗廠長大，沒有半點良知人性，仁義這些東西，冷血怪物根本不會懂。

「知道你和第一的區別嗎？」

鬼十七跪得筆直，神情鎮定半分不緊張，鼻尖冒出的汗珠卻出賣了他。

白骨伸手輕輕拔出案上的劍，「那便是他一時半會無人可以取代，而你……可有可無。」話音剛落，指尖在劍刃上輕輕一彈，盪出清越的聲響，隱含內勁，跪著的人吃不住壓力，耳里微微溢出血來。

「如果你不喜歡這個位置，多得是人想要爬上來，而我……也不會介意親自送你走。」

鬼十七頭皮一麻，整個人緊綳到了極點，忙急聲懇切道：「這一次事關天子之師，大內高手皆在，屬下不敢輕舉妄動，唯恐替廠公惹了天子的眼。」

白骨靜靜看著他，眼神極淡，仿佛沒有人性的木偶，突然間又嘴角微動，嗤笑出聲。

鬼十七聞言一下漲紅了臉，只覺深受侮辱，仿佛自己變成了一個兩面派的小人。

水榭下湖水緩流，游魚悠哉游盪，水面上飛鳥掠過，往岸上庭樹飛去。

白骨站在石橋上看著極遠處的水榭，運目遠望，水榭其中種種皆看得清清楚楚。

天子對這個師者可見極為看重，派了這么多人護著，若要他神不知鬼不覺地死掉，是一件極費時的事。

鬼十七站在白骨身後幾步遠，恭恭敬敬道：「水榭之中的奴仆已然混雜進去大半，處處都有我們的人，王進生愛看皮影戲，我已扮做老者混再其中，只他身邊的暗衛一步不離，一直等不到時機將其一擊斃命。

這幾日，又來了位相識的貴家子，身邊的護衛警惕極高，稍有風吹草動便能發現，我們只能按兵不動。」

「王進生年紀老邁，身居高位為人耿直，天子做錯也敢明諫，好為人師多管是非，難免會得罪人。

貴家子弟金貴不服人，醉酒之下失了方寸，錯手傷人至死也不過是常事，這事明明白白擺在那些大內高手的眼前，天子自然也會相信……」白骨撫上橋欄，淡看遠處，神情平靜地像是在說一件已經注定的事。

遠處水榭廊下行著二人，氣度皆是翹楚。

老者和善慈祥，年邁卻矍鑠，官威壓身叫賊人不敢直視，見之心慌；而青年素色衣杉，衣領袖口邊繁復花紋點綴，卻越顯清玉之姿，行走間氣度華然。

「你既然回來了，得空便回去一趟看看你父親，他很記掛你。」

青年笑而不語，另起話頭，「大人辭官歸故里，聖上必定心傷憂思。」

「聖恩隆隆，老臣年邁消受不起，朝廷需要的是你們這些年紀少的，而我早該退隱，這一次摘了閹官結黨營私的心頭大患，也算了了一件大事。」