李中易仔細囑咐了周道中一番，周道中頻頻點頭，並補充說：「除了開京戒嚴之外，末將以為江華島的防務也不可松懈，必須隨時防備有人暗中作亂。」

李中易笑著點頭，誇獎周道中：「好，很好，不愧是老成謀國的能臣。」

周道中完全沒料到，李中易對他的評價竟是能臣，聽話要聽音，這么明顯的暗示，他如果都聽不懂的話，那就白活了這么大一把年紀。

「主公，下臣一定替您看好開京。只是，下臣有個請求，還望主公應允。」周道中單膝跪地，重重的叩了一個響頭。

李中易也沒想到，周道中居然會在現在這個節骨眼上，公然下跪表忠心，他趕忙探手將他扶了起來，沒好氣的埋怨道：「男兒膝下有黃金，輕易跪不得的。說，只要不太過分的要求，我都答應你。」

周道中偷偷的抹了把淚，細身細氣的說：「不瞞主公您說，下臣其實是前任安遠伯的外宅子……如若……若是有那么一天，下臣想求主公一個恩典，襲了安遠伯的爵位。」

李中易心里打了個突，如果不是周道中挑明了說，他還真心不知道，老周居然是安遠伯李進的私生子。

安遠伯李進，當年也是紅極一時的本朝太祖心腹，只可惜，是個短命之人。本朝太祖郭威剛剛登基不久，就大肆封賞了從龍的勛貴們，李進在安遠伯的寶座上還沒坐穩兩個月，就因急病蹬腿去了西天。

李進死後，郭威憐惜老臣的不易，便按照李進的遺折，命李進的庶長子李元中襲了暗遠伯的爵位。

因為事涉周道中的家事**，李中易不方便多問，便拍了拍他的肩膀，鄭重其事的說：「若有那么一天，必如你願。」

周道中一直忐忑不安，惟恐李中易心頭起疑，會追問不休。誰曾想，李中易十分大度的輕輕放了過去，不僅沒問舊事，更是滿口答應了他的請求。

受此大恩，周道中再怎么不想暴露家丑，也顧不得那么許多了，再次撩袍跪到了李中易的腳邊。

李中易蹙緊眉頭，狠狠的瞪著周道中，沉聲道：「我這里沒有軍人跪拜的丑陋規矩，實在要跪，你就回開封去跪。」

周道重死死的抱住李中易的左腿，哭泣道：「不瞞主公您說，家母實是現任安遠伯母子合謀所害，不僅如此，她們還篡改了家父給太祖高皇帝的遺折……」

李中易一聽就明白了，敢情是豪門內斗遺留下來的血海深仇，難怪周道中不要朝廷賞的侯爵，反而求了低一個檔次的安遠伯。

這周道中，只怕是想學還鄉團，搞秋後算帳的把戲？

李中易心里有數，朝廷為了鉗制他李某人的權勢，故意在李家軍中大肆封侯拜將。此前，張永德帶來的朝廷詔書中，已經明確封賞周道中為江夏侯。

周道中舍了朝廷封的江夏侯，反求李中易賜予安遠伯，即使李中易明知道周道中的用意，也不得不佩服他：倒是個聰明過人的識時務者。

對於周道中明目張膽的大逆之言，李中易當然不可能申斥他，這是周道中表態徹底投靠的終極試探。

李中易只可能給予大大的褒獎，他笑眯眯的說：「好，就依你。不過，待你處理過的家事之後，安遠侯才是理所應當。」

周道中大大的松了口氣，李中易的表態等於是徹底去除了他的後顧之憂。只要，他周道中繼續緊跟李中易，將來的朝堂之中，少不得一個貨真價實的侯爵之位。

別看周道中面相老實憨厚，其實屬於內秀型的聰明人，瞎子吃湯元心里有數。

朝廷給的別說僅僅是個侯爵，就算是封了王，又如何呢？

等李中易掌握了朝廷大政之後，秉承一朝天子一朝臣的原則，新勛貴代替老勛貴絕對是順理成章水到渠成的事。

周道中琢磨著，與其到時候竹籃打水一場空，不如跟著李中易指引的光明大道，一直走下去。

打了周道中之後，竹娘從錦幕走出，手里捧著一只托盤，茶盤里除了一盞熱茶之外，還有一小碟炒得香噴噴的西瓜子。

「爺，累了？歇會子，茶，磕一堆瓜子，解解乏。」竹娘將托盤擺到小茶幾子上，笑吟吟的招呼李中易用茶。

作為在李中易身旁極為有寵的妾室，竹娘在李中易面前，說話也比較隨意。不像葉曉蘭和韓湘蘭等普通妾室那般，哪怕生了兒子，養育了女兒，依然在李中易跟前戰戰兢兢，惟恐惹惱了君夫。

這次出征，竹娘恰好坐滿了雙月子，女兒麗娘交給四位乳嬤嬤喂養，又有一大堆丫環婆子就近輪班伺候著。盡管還是有些不放心，因惦記著李中易的安危，竹娘死活要跟來，李中易也沒招。

此類竹娘之外，同行的還有葉曉蘭和李七娘。葉曉蘭這次為老李家的傳宗接代立下了大功，她所生的男娃旺哥兒，在李中易的諸子之中排行第四。

按照老李家的老傳統，李中易的所有兒子，都需要由祖父李達和取正式的大名，所以，旺哥兒這個乳名，還需要叫上一段時間。

在這個時代，女人懷孕生產，形同走了一遭鬼門關。不僅如此，初生的小娃兒，夭折的比例極高。

按照習俗，豪門簪纓世家或是權貴之家，一般都是在小娃兒滿十歲之後，方正式取名，並列入族譜。

老李家的情況又和旁的權貴之家，頗有些不同。李達和及李中易，這父子倆，都是聞名整個大周的名醫，頗有些照顧嬰幼兒的厲害手段。

到目前為止，老李家的孫輩子嗣和孫女兒們，竟然個個都健健康康，活蹦亂跳的存活了下來，實在是令人羨慕不已。

至於，生了女兒的韓湘蘭，則被李中易故意扔在了家里，讓她幫著打理開京大宅內的家務事。

當家的男人走了，大宅內又只剩下彩嬌，以及一直和李中易擰著干，尚未收房的李翠萱而已，有多少家務事需要打理的？

李中易盤腿坐到榻上，順手端起茶盞，撇掉碎末，小飲了一口，嗯，還是竹娘更貼心一些，茶湯的水溫不涼不熱，適合飲用。