楊無雙笑道：「您曾經說過，火炮的大規模出現，令世間再無守城之名將。」

李中易點點頭，說：「儒家，只重經史子集，視工匠如賤奴，蔑稱技術為奇巧淫技，此乃我中原諸朝，屢屢敗於蠻夷之根本也。」

「北方的蠻夷，幼年時便擅長騎馬挽弓，其機動作戰的能力是天然形成的。我中原若是不重視工匠和技術，焉能扭轉戰略上的先天劣勢？」李中易輕聲嘆道，「若能發明機槍，則北方蠻子們所擅長的騎射，都將變成無法砍人的娛樂活動。那個時候，他們哪怕再不甘心，也只能趴在地上，學會能歌善舞，學會熱情待客，學會恭順於朝廷。」

「機槍？呃……敢問皇上，這是何物？」楊無雙想破了腦袋，也不知道，機槍是什么東東。

李中易略微想了想，解釋說：「就是一種可以連續發射的小管火炮。」

他也只能這么介紹了，不然的話，楊無雙完全聽不懂的。

早在李虎擔任判軍器監之前，李中易就已經秘密召集了幾十名老工匠，並將他們分為兩隊。

這兩支隊伍享受的是最高等級的安保待遇，一隊負責研制火繩槍，另一隊則苦苦鑽研燧發槍。

戰爭，打的是後勤供應能力，本質上說，打的就是糧食等物資的運輸成本和戰士們的消耗成本。

在和北方蠻夷的長期競爭中，由於草原蠻子可以趕著牛羊快速轉移，中原軍隊即使是打進了大草原，也無法就地取糧，從而造成勞師遠征，徒勞無功的尷尬局面。

更麻煩的是，糧食長途運輸的成本，異常之高昂，且運輸路線頗長。

一旦，中原軍隊的糧道被北方蠻子的騎兵部隊給切斷了，很可能面臨全軍覆沒的慘劇。

就目前異常低下的冶金等科技水平而言，機槍的發明顯然是不可能的幻想，李中易從來沒有做過這種夢。

至於，火繩槍或是燧發槍嘛，只要持之以恆的砸錢做實驗，李中易完全有理由相信，少則幾年，多則十幾年，必然會發明成功的。

按照李中易的構想，肯定是要越過火繩槍，直接進入燧發槍的時代。

一旦，燧發槍能夠大量的裝備部隊，大漢王朝訓練一名合格戰士的時間，頂多只需要半年而已。

相對應的是，草原上的各個部落，訓練一名合格的騎射戰士，至少需要十幾年的時間。

中原王朝的人口，原本就遠遠的超過了草原游牧民族。再加上，中原王朝的練兵成本，眨眼的工夫就降低了二十幾倍，草原蠻子們還怎么打得下去？

二十門火炮集中轟破了城門之後，炮軍都指揮使李永堂摸著下巴，嘆息道：「還是齊射的威力大啊，幾炮就砸爛了城門。此前，一門接著一門的開炮，效果明顯不佳。」

炮軍丙營指揮使吳敢，見頂頭上司的情緒不錯，便湊過去，涎著臉笑道：「都使，皇上曾經說過，實踐出真知。如今，您找到了正確的辦法，也是大功一件啊。」

李永堂瞥了眼吳敢，沒好氣的數落他：「吳敢啊，你也學會了拍馬屁？」

吳敢既是李永堂的老部下，又是他的心腹，自然不會被嚇退了，他笑嘻嘻的說：「都使，集中火炮齊射的威力，大得驚人，只怕是皇上他老人家也看見了呢。」

李永堂被說中了心思，心下暗暗得意，表面上卻絲毫不顯，故意板著臉，罵道：「還不趕緊的收拾好炮隊，准備入城？」

誰料，李永堂的話音剛落，傳令官就拍馬疾馳而來，皇帝召見！

吳敢背過身去，笑得很燦爛，卻不敢笑出聲。

李永堂惡狠狠的瞪了眼吳敢，翻身上馬，跟隨在傳令官的身後，一起去見李中易。

剛一見面，沒等李永堂行禮，李中易便笑著說：「打得好，好得很，就是要齊射，齊射的威力大。」

君臣之禮不可廢！

李永堂絲毫也不敢馬虎，兩腿並攏，站得筆直，重重的捶胸敬禮，朗聲道：「炮軍都指揮使，臣李永堂拜見皇上。」軍容整肅，一絲不苟。

李中易被掃了興致，只得擺手道：「罷了。你呀，你呀，讓你這么一打岔，朕竟然忘了詞。」

人無完人，有得必有失！

李永堂屬於典型的技術軍官，辦事踏實用心，肯動腦子鑽研火炮的事情。只不過，做官的情商就不那么高了。

如果是廖山河在場的話，他一定會暫時拋開繁文縟節，先配合好皇帝的情緒，把皇帝哄開心了再說。

李永堂很不擅長湊趣逗樂子，他縱有千言萬語，卻始終說不出俏皮話來，急得直翻白眼。

李中易非常了解李永堂的個性，見他憋得實在難受，不由笑著寬慰道：「看把你急的，朕不過說個笑話而已，不妨事的。」

李永堂長松了口氣，但是，他不知道該怎么接皇帝的下文，再次急得直冒冷汗。

李中易不由暗暗一嘆，類似李永堂這種木訥寡言的技術型實干家，在官場上，其實是非常吃虧的。

也就是李中易慧眼識英才，十分看重李永堂的專業技術能力，一步步把他提拔到了炮軍都指揮使的高位。