中年人抱拳笑道：「是送給大人的。」

「不知是何物？」

「賀蘭硯。」

中年人笑著解釋道：「此物出自安西賀蘭山脈，據傳秦時蒙恬北擊匈奴，為書寫方便發明了狼毫筆，即今之紫毫筆、雞距筆之祖，同時，蒙恬也采賀蘭山之石做硯。」

賀蘭越石下意識摸了摸手里的布包，入手感覺甚是堅硬。

「不想這賀蘭硯，竟有如此典故。」

「我家主人商隊過河套、雁門，遠赴安西都護府，帶回了一些土產，其中便有一些賀蘭硯，想起大人名為賀蘭，感覺甚是相配，所以以此物送予大人。」

「哦，那真是有心了。」

賀蘭越石再次致謝，心中想的卻是，曾聽家中老人提起，自己的姓氏賀蘭，出自北方鮮卑氏，說起來，與這賀蘭山確實有些淵源。

與對方拱手作別後，賀蘭越石端著硯和禮物，匆匆趕回家，推開院門時，他提聲喊：「夫人，敏之、敏月，我回來了。」

傍晚斜陽照在小院中。

院內，一個八九歲的小郎君，還有一個十來歲的小女子，聽到聲音風一樣的沖了出來。

「爹爹~」

兩人一頭撲上來，撞入賀蘭越石的懷里。

賀蘭越石嘴里發出誇張的「哎呦」一聲：「再過些年，為父就接不住你們了，這么大力，看看我給你們帶了什么？」

說著，他從袖子里取出給敏之的娃娃，還有給敏月的銀飾，一抬頭，看到妻子武順正邁著搖曳生姿的步子，款款而來：「夫君總是這么寵孩子，當心把他們寵壞了。」

賀蘭越石伸手摸了摸兩個孩子的頭，從懷里取出給武順買的胭脂水粉，快步迎上去：「順娘，你看我給你買了什么？」

武順溫柔的一捋自己耳邊的發絲：「怎么還有我的份？」

「今天拿了月俸……」

賀蘭越石說著，想起來從隨身包裹里，又取出那方賀蘭硯：「對了，在路上還遇到你家人，說是武家主送了一方硯予我。」

「送硯？」

武順有些詫異。

自家人知道自家事，自己的母親楊氏出身隋朝宗室，父楊達，伯父為隋朝觀王楊雄。

後來嫁與武士彠做繼室，生了自己與武媚娘、武季，三個女兒。

武士彠原配的妻子相里氏早逝，但卻留下兩個兒子，武元慶、武元爽。

自從武士彠故去後，這些年，武氏姐妹沒少受這兩位兄長的欺負。

自己的親娘楊氏不太可能送賀蘭越石硯台，而武元慶他們，就更不可能了。

心里疑惑，嘴里忍不住道：「夫君，這硯……」

賀蘭越石打開包裹，露出里面的硯台。

賀蘭石，賀蘭石，賀蘭山上石。

此石質地均勻細密，清雅瑩潤，綠紫兩色天然交錯，剛柔相宜。

賀蘭越石忍不住彈指輕叩，叩之有聲。

「真是一方好硯台。」

武順見他喜歡，也不好說些掃興的話，只能笑了笑揭過。

就在這時，小兒賀蘭敏之手里抓著娃娃奔跑過來：「爹，給我看看你手里是什么好東西？」

「這是……」

賀蘭越石才剛說出兩個字，忽然臉色一變。

隨著兒子賀蘭敏之接近，整個世界變得漆黑一片，似有一個無窮大的黑暗怪物，將一切吞噬。

「夫君，夫君！」

耳邊是武順焦急的叫聲，賀蘭敏之尖銳的哭喊聲。

「爹爹~」

「爹，你怎么樣了？」

一雙纖細的手端著玉盞，從老人的嘴邊拿開。

接著，又是這雙手，拿起一方華美的絲帕，替老人細細擦拭嘴角的葯漬。

皓首老人艱難的擺擺手，喘了幾口氣道：「我這……這把老骨頭，就算……死了，也……不枉了。」

才說得一句，老人劇烈咳嗽起來。

從他胸口里傳出一陣拉風箱聲，似乎有一口濃痰堵住了。

美艷的女子急忙上來替老人撫摸胸膛順氣，又喊來一堆下人和醫者，忙碌好一陣子，才算讓老人緩過氣來。

「我……無，無事，你……快，快回宮！」

老人，雙眼盯著女子，眼中透著一陣焦急。

蕭淑妃嘆了口氣，向老人行了一禮，默不作聲的退下去。

她既是蕭氏的女兒，亦是當今大唐皇帝李治的女人。

蕭淑妃。

替皇帝生下義陽公主李下玉，李素節，及高安公主，兩女一子。

蕭淑妃以此寵冠後宮，連王皇後都不放在眼里。

今次是因為父親病重，她才特地懇求陛下許她出宮，回娘家探視。

但是她也深知，不能離開後宮太久，畢竟，那里才是她的戰場。

一日不斗倒王皇後，登上代表女人最高的權力寶座，六宮之主。

一日，便不可停歇。