仵作，又稱伍作、仟作行人、行人、行首、團頭、屠行，首見於五代王仁裕《玉堂閑話》「伍作」，以及和凝所著的《疑獄集》。

根據《唐律疏議》規定：諸詐病及死、傷，受使檢驗不實者，各依所欺減一等；若實病及死、傷，不以實驗者，以故入人罪論。

《唐律》對於殺傷案的司法鑒定有非常詳細的專門性規定，具體對殺人及傷害案件，區分不同致傷物、不同後果分別處以不同刑罰。

狄仁傑在長安縣不良人陳敏，以及縣內捕快班頭楊義之陪同下，走進眼前的宅子。

這里並不是大理寺內，而是一處專門的「驗屍房」。

時間急迫，他與蘇大為分頭行動。

蘇大為去查驗那批貨物，和商隊里那些商人。

而狄仁傑則對屍體的情況有疑問，決定再親自看一遍。

人活著或許會說謊，但屍體不會騙人。

驗屍房內光線昏暗，隱隱看到一張張石制的床榻。

有的上面擺著屍體，覆以草席。

有的則是空的。

空氣里充滿一種腐敗的味道，十分難聞。

兩名仵作正圍著一具屍體在竊竊私語，在他們身邊，還站著一人。

此人氣度有些不同，身材高瘦，衣著整潔。

他的臉頰瘦長，雙眼微透鋒芒。

此時正雙手負後，靜靜聆聽兩名老仵作的談話。

「我用蔥白試過了，外面看不到明顯的傷口，不知有沒有骨傷。」

「一會將他抬到院子里，隔影照一下。」

「如果也沒有骨傷，就要考慮是否中毒……」

「可用銀針驗之。」

陳敏故意咳嗽了幾聲，打斷了他們。

「見過不良帥，楊班頭。」

兩名仟作停下手里的活，向陳敏和楊義之抱拳。

「這位是狄郎君，奉縣尊之命，過來看看上午那具屍體。」

陳敏說著，又向那名身材高瘦的男子道：「這位是？」

「在下刑部令史，周揚，喚我周二郎便可。」

「原來是周令史，不知……」

「巧了，我得了上官之命，也是過來驗屍的。」

周揚微微一笑，目光掃過狄仁傑，眼里閃過一絲疑惑。

這長安內外做刑名之人，他都清楚，何時又多了一位狄郎君？

不過此時卻也不好直問，先看看情況再說。

楊班頭此時開口道：「上午送來的那名胡商屍體呢？就是這具嗎？」

他向石榻上的屍體指了指。

「哦不是，在這邊，幾位隨我來。」

一名杵作側身示意，然後引著幾人來到後院。

在這里，眼見堆著不少棺木。

在唐代杵作這行還不像後世法醫那么細分，經過仵作驗過的屍身，就會放到後院棺材中，等人認領。

若是無人認領，官府也會找塊地給埋了。

「那胡商的屍體驗過，在長安也沒親人，所以我們把他放棺木里了。」

老杵作向著一口棺材指道：「就是這具。」

陳敏及楊班頭向狄仁傑看過來。

「開棺。」

「開棺。」陳敏道：「狄郎君要重新驗看。」

仵作心下疑惑，卻也不敢多問，找了把鐵釺插入棺板縫隙中，費力一橇。

耳聽喀吱一聲響，棺板裂開一條手指寬的裂隙，隨著仵作雙手較力。

蓋在棺木上的棺板陡然翻開，落在地上，發出呯的一聲響。

陳敏和楊班頭嚇了一跳，不由叫道：「你這下手也沒個輕重的。」

「嘿嘿，一時情急，這棺木釘得有些緊，幾位來看看。」

仵作伸手拍了拍棺材，臉上頗為自負的道：「此人我和老驢一起看的，絕計不會有錯，沒有任何外傷，骨傷，也沒有中毒，絕計是死於暴斃。」

沒有外傷，也就是沒有刀傷，鈍器傷。

沒有骨傷，也就是沒有肋骨、顱骨骨折等傷。

也沒有驗出中毒……

那這除了暴斃，當真也沒別的更好解釋。

唐時還沒有心血管一說法，自然不懂諸如心臟病，或者中風一類的疾病。

人若查不出死因，統統歸為暴斃。

狄仁傑閉住口鼻，上前兩步，探首向棺中看去。

里面躺著的那人，果然就是上午寒突厥令給自己的胡商阿巴爾。

他的臉上，依然帶著微笑，兩眼圓睜。

因為死亡時間的關系，身體關節已經僵硬，臉上也開始浮現青黑屍斑。

這種情況下，臉上的笑容，顯得越發詭異了。