嘈雜的西岸河沿上，一小隊騎兵剛剛趕到，大批徒步的馬兵正在返回取馬，他們讓開一條道路，讓那一小隊騎兵直接到達水邊。

羅汝才和油里滑臉色難看的勒馬停駐，對岸有一支步兵封住了渡口，前排大多穿有磨得發亮的鐵甲，兩翼排列了一些弓手，仍在與馬兵零星對射。

官軍的主力草草列了一個陣勢，敲了一通鼓之後正往北去。幾十名騎兵在河岸上來回巡邏，每當有馬兵進入河中試探水深時，就要遭到他們的弓箭射擊。

「羅大哥，追不上了。」油里滑焦躁的拉了拉領子，他萬萬沒想到有軍隊能在寒冬里強行涉渡河流，而且還是在騎兵的威脅之下。此時他回憶了一下，他們也抓到過這部官兵的俘虜，知道是安慶來的。在桐城跟蠍子塊和馬守應打過，蠍子塊損失慘重，這次猛虎橋之戰又殺了各部幾百人，但他和羅汝

才都沒參加，並沒有切身的體會。從東葛驛過來才首次與該部交戰，馬兵一路施展熟練的襲擾，安慶官兵被打得灰頭土臉，讓油里滑並不覺得很有戰力，他甚至還嘲笑過猛虎橋的八大王一伙人，此時油里

滑才第一次覺得，這支官兵與其他官兵不一樣。

最讓兩人驚訝的，竟然還有士兵拖著兩個筏子，上面各有一個大銅管，看起來就像是火炮，已經先行往北去了，官兵竟然在這樣倉促的時候還帶走了火炮。

「這狗官是個不要命的，丟了輜重也要去殺人。」油里滑看著那越走越遠的筏子，擦擦額頭上的汗水，「這狗官，這狗官……」

羅汝才恨恨道，「追不上就打開這渡口，好讓馬兵過去追。」

油里滑左右看看低聲道，「不如派人去讓高闖王他們快撤。」「高闖王在跟盧象升交戰，他一個人跑得掉，那許多人馬如何跑得掉。」羅汝才咬牙切齒道，「咱倆可是當眾說了要吃了這股官兵，如今從咱們這里跑過去的，以後別的營頭

怎生看我羅汝才，去看看步卒到了沒有？」

「步卒都埋伏在百家橋，一時哪里調得過來……」

「那就讓馬兵上，就一百多官兵步卒，你我這里七百馬兵還怕打不下來。」

「對面都有甲的，弓箭射不動，河里面馬跑不起來，沒上岸就戳死了。」「這里絕不止一條過河的路，那些官軍騎兵馬上就要走，他們得護著那狗官帶的步兵。把掌盤子都找來，各家分路過河。」羅汝才看了看對面，那些官軍騎兵確實在陸續往

北移動。

「羅大哥，過河了咱們也得先打了這支步卒，萬一五里橋仍是不敵，咱們的馬兵退回來時就忙亂得緊，屆時這些步卒沿河攔截，咱們的人馬可就都跑散了。」羅汝才呆了片刻，對面那支百余人的步兵給他出了個難題，他們守住了目前已知的唯一渡口，自己的馬兵只能費時試探，之後組織渡河還要集結人馬，到時官軍主力可能

已經走了幾里路。油里滑說的情況就很可能成為現實，五里橋一旦戰敗，老營和馬兵需要再次渡過清流河，而且是在潰退的情況下。留下這么一支官軍步兵在背後，到時在河邊四處攔截，

到時馬兵損失會非常慘重。

「過河先剿了這隊步卒。」羅汝才不甘的說完，眼神轉向對岸拖炮的士兵，竟然有人打著赤膊，連褲子都沒穿，一看就知道是衣服泡了水，竟然在這種情況下他們還在拉炮，這讓羅汝才莫名的多了

一絲畏懼。

「他媽的什么兵。」

……唐二栓喊著號子走在河岸上，手中握著一根長繩，和幾名陸戰兵一起拖著筏子前進，有浮力支撐炮管的重量，他們行進起來比步兵還快。指揮的那名隊長身上已經插了兩

只輕箭，拔不出來就留在身上，仍大聲叫喊鼓動陸戰兵拖著筏子前進。幾支零散的箭矢嗖嗖的飛過，沒有射中陸戰兵，唐二栓偏頭看了一眼，對岸河沿上有不少流賊的步卒，他們在岸上大呼小叫的朝這邊叫罵，一些沿河追來的馬兵則不停的

放箭，但沒有人試圖渡河來攻擊。

此時已經走了兩里，琅琊山下來的河水在此處匯入清流河，形成一個三叉河道，過了這里之後，距離五里橋只剩下三里。

唐二栓眯眼去看，前方河道有幾處彎曲，還看不到五里橋的情形，但北方一直有隱約的銃炮射擊聲，戰場不遠了。

「作孽喲，又要死人。」

唐二栓邊走邊低聲嘟噥了一句，剛好一陣北風吹來，他又冷得一抖。他們下河的時候沒來得及脫下褲子，上岸之後只能扔掉，一些從他們面前經過護送傷兵的親兵脫了衣服給他們，唐二栓好歹分到一件，但褲子就沒有了，現在一群人都是

光腿。後面有馬蹄聲，唐二栓回頭看去，幾名炮兵拖著兩匹馬，馬鞍上面放了炮架，在岸上不遠處跟著，一個輪子剛好掉落，唐二栓看到了，他牙齒一直打戰，叫也叫不出來，

只能不去管了。