那小內監眼珠一轉，立刻磕頭謝恩，也不等皇後回應就趕緊起身。

皇後似笑非笑的看著那小內監，「你倒見機得快，那是皇上應了，本宮可沒有應，明日要是寫不出來，還在此地罰你。」

「奴婢這就去練。」小內監連忙又磕一個頭，屁滾尿流的跑了。

崇禎哈哈笑了兩聲，跟著皇後一起入了宮內。

周圍的宮女排隊過來，伺候皇帝脫下外袍。皇後見王承恩仍候在外邊，知道皇帝並不是要留在這里。

「皇上可是剛剛批閱完奏本，那些奏本是看不完的，皇上總還是要顧著些自家身子。」

「能多看些就多看些，王承恩說皇後派人來問，也有兩日未見，過來與皇後說會話。」皇帝臉上帶著微笑，「皇後母儀天下，連教書育人也是如此了得，就是嚴格了些。」「教了他三次都還不記得，自然該罰他，若不是嚴些，總學不了學問。」周皇後從後面茶幾上拿起一副棉卦道，「臣妾自己做的，夜里天涼，皇上不見臣子的時候可以穿著

。」

皇帝接過後四周看了一遍，見一角放著一架紡車，不由笑道，「還是皇後的手巧，江南送來的二十四架紡車，用來教習宮女，為何只見一架。」

「還是跟這小內監一般，教了這些日子，沒有一個紡得如意的，臣妾一氣之下就讓人搬走了。」崇禎笑著搖搖頭，心情卻是放松了許多，周皇後轉眼看看他道，「皇上若是得閑，可多與田貴妃說些話，她是揚州人，前些時日流賊為禍江北，迫近揚州時候，她日思夜想

的受了驚嚇，昨日我去看她，有些消瘦了，怪讓人心痛的。」

聽到此處，崇禎伸手拉著皇後的手道，「朕去看田妃時，定將皇後此番心意說與她。」周皇後低頭道，「說不說不要緊，臣妾是蘇州人，流賊臨近江南，一樣的憂心不已，將心比心起來，自然田妃更甚。想那揚州靈秀繁華之地，才出得了田妃這般可人兒，何

忍讓流賊禍害了。」

崇禎點點頭道，「朕也是久聞揚州，待日後天下太平了，跟皇後、田妃同去揚州一游。」周皇後突然像來了興致一般，略有些興奮的道，「那自然是好，臣妾聽聞揚州好些稀奇事，皇上在京師或許未曾聽過，說那里有人將各地俊秀女孩收來，教以為妾之道，還

有識文斷字，甚至還有些女子精擅畫藝琴藝，名為瘦馬，遠不是民間女子比得，屆時臣妾甚想一觀。」

崇禎臉上一直帶著笑容，聽到此處微微僵住一下，隨即又恢復正常。

陪著的王承恩眼神微微一動，偷偷瞟了皇後一眼，只見皇後神色自若，全然看不出任何異常。

……

從坤寧宮出來時，皇帝又恢復了沉默，徑自上了轎子，前後宮人列隊往東長街走去，皇帝要去的田貴妃所在承乾宮，就在東長街上。

夜色下的紫禁城有些靜謐，長街只有御輦轎夫的輕微腳步聲。

隊伍走到一處涼席遮頂的涼棚處，轎內傳出崇禎的聲音，「停下。」

領頭轎夫低聲發號，八個抬轎內監同時停下，王承恩候在外邊，崇禎扶著他的手下了轎。

空曠的東長街上宮燈輝煌，各個嬪妃宮門前各掛著一盞燈籠，溫暖的黃色燈光投射在幽深的長街上，讓恢弘的宮牆有種不真實的幻覺。

皇帝稍稍站了片刻，緩步走到了涼棚之中，徑自坐在了宮人休息的長椅上。王承恩趕緊拿過一張蒲團，崇禎卻擺擺手，王承恩只得拿著蒲團陪在身旁。

「皇上，這都是宮人坐的，怕污了皇上的衣。」崇禎沒有理會，靠在長椅上悠悠的道，「這些涼棚原本是沒有的，炎熱之時往來勞作的宮人無處躲避，田妃入宮之後便讓人搭建了這些涼棚，從此後宮人有了避暑歇腳之處

。」

王承恩立刻道，「田妃是菩薩心腸，宮中頗多稱頌。」

「秀英心思是好的，她本是陝西人，後來搬去了揚州，琴棋書畫都甚精通，尤其是琴藝了得，秀英說是他母親所授。」

聽到琴藝兩個字，王承恩又不知如何接話。方才周皇後的幾句話，看來已經在皇帝心中埋下懷疑的種子。

皇帝將腦袋換了一個位置靠著，卻換了一個話題，「承恩你可知朕為何不想看劉宗周的奏本。」

「奴婢以為，是空言太多。」皇帝不置可否道，「要說奏本真要看起來，也未必許多，桌案上的奏本題本，本內洋洋灑灑數千字，實際有用的字不過幾十個而已。承恩你早晚要進司禮監辦事，以後看奏

本和內閣票擬，亦須得法，勿要被他們引經據典迷了眼，實際他們所要說的，都是三件事。」

「請皇上指點奴婢。」

「不外權錢名而已。」崇禎揉揉額頭，「要權、錢者，若有才可用之，唯獨要名的人不可用。」

王承恩低聲道，「奴婢理會得，此類人等空言大義而無一通實務，甚或生造大義以全其名。」「陳啟新所圖為何，今日建極殿各位臣子心中所思，孤臣否，結黨否，朕豈不知之，然則除此外朕又可用何人。」崇禎長長的嘆口氣，「奏本內外不過算計二字，或許這宮城

內外，也不過是算計二字。」王承恩眼珠轉動著，周皇後那一番話，沒有一句說田妃不妥，但將田貴妃的風情和琴藝引向了一個可疑的方向，所以他此時不知道皇上說的算計，到底是針對周皇後，還

是針對田貴妃。

「奴婢不懂得算計，只懂得一條，只要是皇上要奴婢做的，一定要做好。」

崇禎轉頭看看他，緩緩站起身來。「你明日去告訴田妃，近來流賊肆虐江北，朕擔心她母親焦慮，也許久未見了，請她母親入宮一見。」崇禎臉上再沒有絲毫笑容，「發中旨，陳啟新任吏科給事中，遇事可直

陳無隱。」

王承恩心中一抖，皇帝始終沒有放下疑慮，他請田妃的母親來宮中，自然是要親自考核琴藝，看田妃所說琴藝授自其母是否確實。而陳啟新的事情更為驚人，吏科給事中是科道之中最有分量的職位之一，連二榜進士要獲得這個職位，也要磨礪多年，還要依靠一定的運氣，沒想到這陳啟新一個無功名

的武舉，竟然憑借一本上書就得到了，但由此一來，他也成為了整個文官隊伍的敵人，不知皇帝是否故意要如此。

王承恩記下後，小心的試探道，「皇上今日可還要去承乾宮？」

「朕還有奏本要看，回養心殿吧。」

崇禎說罷走向了轎廂。

王承恩趕緊找過手下內官，「去各宮告訴各位貴妃、大答應、小答應，皇上回養心殿了。」轎子掉了頭，緩緩向南而去，身後長街各宮前的燈籠逐一熄滅，紫禁城的燈光漸漸暗淡下來。