溫體仁微微睜開眼睛，點頭示意薛國觀繼續說下去。「東林復社看似互相勾連，實則各有心思。復社張溥頗有野心，以興復古學為噱頭，招搖行事蠱惑年輕士子，再以科舉之利收攏人心，朝廷之科舉遂為其私器。而東林早將科舉視為禁臠，張溥此等做派，既是挖朝廷的牆角，也是挖東林的牆角。是以東林對復社，明面上贊賞有加，實則心懷戒備，當年張溥攛掇吳偉業上書，之後東林無人支

持，逼得他以丁憂為名逃離京師，就可見一斑。」溫體仁輕輕舒一口氣道，「周之夔的那本《復社或問》，皇上是看過了，但最後要如何辦，一直懸而不發。若是追究張溥，東林樂見其成，從復社入手，當是阻力最小，與

我等造勢極為有利，但之後如何請東林入瓮，家相你可有謀劃？」

「下官以為，復社在江南把持科舉，即便是院試、鄉試亦四處請托，從科舉入手當可將東林牽連入局。」

溫體仁贊許的笑笑道，「周之夔的《復社或問》，其要害在兩處，家相說到了一處，但仍有一處，才是皇上最在意的。」

「請老先生指點。」

「周之夔原本為蘇州府推官，因與二張生隙，遭復社士子圍攻而改任吳江知縣，之後仍被復社眾人追至吳江圍攻，以輿論迫周之夔免官，朝廷權威何存，朝廷顏面何存。」

薛國觀眼神閃動，「士子目無法紀，二張以輿論遙制地方，東林以鄉紳操弄朝廷權柄，正是想通之處，亦正是皇上逆鱗。」「自東林書院始，東林一派畫地為牢互為標榜，如今確實根深蒂固，不但把持科道，更遍布地方撫按要職。無論何事，不問是非曲直，一律黨同伐異，長此以往朝廷是東林

的，還是皇上的？」

外面午門城頭的五鳳樓上傳來朝鼓聲，這是第三通鼓，午門左右掖門轟轟的開啟，陣陣腳步聲響起。

兩人仍坐在原位，此時入午門的是錦衣衛官校，要等到這些官校在皇極門擺好儀仗之後，朝鍾響起才是百官入朝。

「老先生的意思，眼下各方都想對付復社，我等明面對付復社，實則對付的是東林。但……東林人數眾多，該以何人為靶？」

「擒賊先擒王，東林文首。」薛國觀思索片刻後躬身道，「下官感佩，原來老先生早有籌劃，東林文首已不參與科舉，只有這操持權柄能牽連到他。下官照先生之前指點，手中已有兩人，只要開始核查

復社到要緊時候，再由此兩人上書舉告東林文首。一旦那文首逮拿進京，東林只能作鳥獸散。」

溫體仁眼神凝聚，從牙縫中吐出三個字，「錢謙益！」

薛國觀低聲接道，「還有瞿式耜。」

此時門一聲響，大學士張至發出現在門口，他進門看到薛國觀，遲疑了一下，回頭讓家仆留在外邊，朝兩人頷首之後往另一側走去，緊接著錢士升也走了進來。

薛國觀趕緊站起見禮，張至發和錢士升都知道薛國觀是溫體仁心腹，對他非常客氣，簡短的寒暄兩句，兩人遠遠的坐在一邊，

待兩位大學士落座，薛國觀才又小心的坐下，他躬身對溫體仁低聲道，「如今內閣無東林大學士，正是合適時機。」溫體仁如同老僧入定，閉目一言不發，薛國觀耐心的等在旁邊，他知道溫體仁也並非有十足把握，自崇禎六年斗垮周延儒之後，朝中最大的斗爭就是溫體仁與東林，他們

與東林遲早會有一次決戰。

自去年以來，雙方已經在外圍進行了數次較量，就包括對應天巡撫張國維的兩次攻擊，其中一次就是桐城民亂，雖然最後沒有斗垮張國維，但敲打很有成效。今年溫體仁猶豫的地方在於，吳宗達與王應熊先後離任，內閣之中剩下的錢士升雖然站在他一邊，但不是可信的心腹，而張至發是齊黨，雖與東林關系也不佳，但真到斗

爭的關鍵時刻，是否可靠難以斷定。而溫體仁最大的優勢則在於，大學士文震孟、何吾騶去年也同時被斗垮，文震孟甚至上任只有兩個月，皇帝將雙方各免去兩人，雖有制衡之意，但東林連一個大學士都沒

有了，溫體仁仍在內閣總體占優。

北楹直房中，三個大明朝最有權勢的官員都在其中，四人不發一言，房中陷入奇異的寂靜。當一聲洪亮的鍾聲，鍾鼓司宦官敲響五鳳樓的朝鍾，四人同時起身，溫體仁領頭出了北楹，廣場上文官和武官各自侯在左右掖門，中間的御道如同楚河漢界，標注出文武

之間清晰的界限。

等張至發和錢士升走遠一些後，溫體仁停下看向薛國觀，「讓那個陸生文上疏彈劾張溥，探明皇上意圖。」

薛國觀知道溫體仁已經下定決心，只要探明皇帝的心意，就要與東林決戰。

溫體仁眼神變幻，「不動則已，發動之時，必雷霆壓頂，復社小兒無妨大局，但必將東林老賊一舉成擒。」五鳳樓上再度鳴鍾，面前的左掖門嘎嘎的在此開啟，宏大的廣場出現在宮門內，玉帶河穿流其中，五座金水橋橫跨其上，更遠北方的是皇極殿，三層漢白玉平台上，九楹

三門的皇極門巍峨雄偉，檐下隱約可見金台御座，正是皇帝御門聽政的地方。鴻臚寺官員一聲鳴鞭，溫體仁眼神堅定，手奉牙牌神態肅穆，領頭向皇城走去。