「怎的就掉了，分明老子都贏定了，算了，就不跟你計較了。」譚癩子說罷揮揮衣袖就要走。

湯老六一把揪住譚癩子衣領，「敢跟老子耍賴，五文錢拿來！」

譚癩子抓住湯老六的手聲色俱厲，「你干啥，棋力不如我還想打人怎地，當你譚爺是你隨便打的，老子流寇都殺了一地，滿和州打聽打聽去，你湯老六惹得起我么！」

……

江邊盛唐渡的客碼頭上，剛剛下船的行客繞開面前一名鼻青臉腫的牙行，避瘟神一般從兩側走過。

「回鄉還是做買賣，這位貴客你是不是回鄉的，來我這里碼頭最好的客棧，天色這么晚了，路上強盜多，你別跟他去嘿，他那家客棧不好……」

譚癩子停下腳步，看著那一家人去了另外的牙行那里，用袖子恨恨的擦了一把鼻子，擦完一看竟然有紅的。

「狗日的湯老六！」譚癩子趕緊把臉仰起來，口中頓時有血腥味，吞下肚子好歹還是自個的。

他保持著這個四十五度仰望天空的角度，免得鼻血流下來，「也是老子有事要忙，等老子騰出閑來，打得你跪地求饒！」

方才湯老六一頓好打，加上周圍一些閑人下黑手，譚癩子臉上掛了不少彩，身上的十多個銅板被人乘亂搶個精光，現在還流鼻血，損失不可謂不慘重。而且這幅形象嚴重影響他的業務能力，行客看到他都繞著走，看來這一船的生意是沒指望了。於是只能眼睜睜看著其他人搶光了客人，譚癩子恨恨的罵了兩句，不過遠處

江上還有兩艘船，看樣子是從南邊過來的渡輪，准備要靠岸的。到二月底的時候，桐城附近的寇情逐漸趨緩。開春之後由於戒嚴時間太長，安慶這種沿江城市的經濟遭遇嚴重打擊，尤其府城百姓依賴貿易，生活無著落之後鬧事的越來

越多，四處搶奪成風，許多糧店都不敢開門。守備營陸續就位後，府城的安全有了保障，史可法眼看府城形勢不妙，終於解除了清江的禁令，隨著航運逐漸恢復，安慶開始恢復活力。雖然行商和貨船還不多，但去年

一些逃到南岸避寇的百姓開始返回，今天從南岸回來五艘船，有一半要住店或是雇頭口的，牙行們都指望著住宿和運輸生意，好維持自己的生計。

譚癩子也同樣如此，畢竟搶乞丐的風險不小，收益卻不大。現在只盼著趕緊止血，後面爭取能接上一單，把今日損失的十多個銅板掙回來，好歹把晚飯吃了。

第一艘船很快接近了，譚癩子抹抹鼻子，好像沒流鼻血了，他正准備去爭搶客源，卻見那船上掛著水師旗，當下又把頭仰起，這幫水丘八自然不是他的目標客戶。守備營陸軍調動得滿處都是，但水營一直留在安慶，聽說還要在雷港和樅陽分駐，所以最近招募了不少新兵，這次不光招募安慶兵，江對岸的池州、彭澤也招，聽說最遠

的是兩個江西湖口兵，水師的船在江上不停的來來回回，不知道在練些什么，反正就每天看他們沖上船又沖下來，或是順流到下游不遠的灘塗，那里練什么就不知道了。

「把水抬過來，水營的兵爺要喝。」譚癩子回頭去看，只見是漕幫的周勇，這個人因為當初出賣幫頭，最早投靠了江帆，立刻就從一個挑夫變成了漕幫的雙棍棍頭，而譚癩子至今還是個一棍棍頭，只比普通

挑夫好一點，漕幫每月只給他二錢銀子，其他費用還得靠自己當牙行掙，與周勇就沒法比了。

「周哥升三棍管事了！」附近的漕幫幫眾紛紛驚呼，譚癩子細看過去，周勇腰上果然帶著木牌，上面赫然是三根棍子，不由咬牙切齒，「他怎么能升三棍，老子在和州差點死了還沒升雙棍，管個屁的事，休想老子叫你管事。

」嘩嘩的水聲中，那艘水師船靠攏過來，一伙水手和陸戰兵齊聲叫喊，硬帆很快偏轉到不迎風的方向，前後竹竿伸出，船身速度飛快的下降，甲板上二十多個陸戰兵蜂擁而

下，用藤牌護住面門沖上碼頭，在台階上分成五人一伙，好像是有個什么陣型。這一套上岸列陣譚癩子看過好多次了，感覺確實比先前快了好多。

譚癩子注意到竟然有幾人穿了深棕色的甲，好像是皮做的。片刻後他們收了陣型開始列隊，接著一個穿紅色軍服的人站到陸戰兵面前，譚癩子低聲罵道，「又要念咒。」在那人帶動下，二十多名陸戰兵一齊大聲道，「我是守備營陸戰兵，所食一米一粟，所領一錢一銀，皆得自龐大人，取自萬千百姓。因此護衛百姓是陸戰兵天職，為達成此

天職，陸戰兵應成為最精銳的士兵，龐大人要求我聽從長官軍令，嚴守軍律刻苦操練，面對任何敵人勇猛作戰絕不退縮……」這出戲碼最近每天上演好多次，凡是陸戰兵集合都要念上一遍，都是同樣的話，譚癩子已經能背下來了。但每次仍不乏觀眾，這些話簡單得大家都聽得懂，那些漕幫挑夫

都喜歡圍觀，過路的行客就更是稀奇，多半看得津津有味。

譚癩子開始有些興趣，後來看多了覺得枯燥，也就不想再看了，偶爾看看那穿紅色軍服的人，聽說叫什么軍中文書，譚癩子覺得奇怪，一群丘八需要文書干啥。

陸戰兵全都大汗淋漓，念完咒之後列隊取水，兩個隊長下令休整之後，才各自開始喝水。

突然譚癩子在陸戰兵人叢中看到一個熟悉的面孔，竟然是以前跟他在碼頭胡混的唐二栓，軍裝的手臂位置縫了一塊紅色的圖案，是伍長兩個字。唐二栓是以前碼頭上少有的與他比較融洽的人，因為唐二栓很土，譚癩子在他面前那就是個城里的富貴人。但後來唐二栓當了陸戰兵，那月餉頓時把譚癩子拉開了去，現

在當了伍長那可就更多了。

譚癩子好半晌才喃喃道，「唐二栓怎么能升伍長……」但回想片刻，當日在和州江心島上差點冷死，幸好有哨探的陸戰兵過來，才能過江到當塗，唐二栓也在其中一艘船上，算是救他命的人之一。這么一想起來，唐二栓當個

伍長還是可以的，雖然還是有那么一點不舒服，

「就讓他當吧，老子哪天就升三棍了。」譚癩子有點不忿，想了片刻還是准備去跟唐二栓打個招呼，祝賀一下他當了伍長。擠到了前面，他還沒來得及說話，就見那周勇趾高氣揚的，在跟後邊一個雙棍吩咐，「龐大人吩咐下來，滁州帶回來那些人先去石牌市修營房，要咱們漕幫看管著，一人管

五十口人，還差著七八個，去問問哪些兄弟願意去的，月餉五錢。」

「五十口人。」譚癩子眼睛瞪得老大，「伍長才管五個人。」沒有過多的遲疑，譚癩子趕緊往周勇跟前湊過去，「周大管事……」