，行軍狀態下隊列雜亂，沒有任何戰斗力，所以極度重視前後的哨騎偵查，以便獲得及時的戰場情報，好聚攏馬兵交戰。隨著流寇戰法成熟，這樣驀然被官兵出現在幾里之外的情況已極為少見，因為此次是前來合營，前後都是流寇自家營頭，掃地王自然就沒有放出哨馬，只是派出
少許馬兵跟西營聯絡，誰知能從後面冒出一支官兵來。這突如其來的情況，讓大家都有些措手不及。
「把步卒都匯集起來，老營和各哨的，掌盤子管隊都把常坐的馬騎上，調到一起好干仗，備用的馬讓自家婆姨騎著跟在身邊，管家把廝養看管好了。」
幾個哨的將官立刻各自去傳令，收攏各部的馬兵和步卒，形成可以作戰的力量，而這往往費時不短。掃地王回頭對自己的老營掌哨道，「把兵馬收攏咯，等老八定下章程，但也不要干等著，咱們走遍天下，靠的是個小心，自己得有底，沒探明白的不要蒙頭去打。
派一隊可靠的老管隊去那鎮上，看看到底多少官兵，再派幾個人去前面老八那里，看看圍攻的是何情形，到底都有誰家官兵來了。」
眾手下紛紛離開，片刻後最近的老營開始吹起螺號，紅衣的老營馬兵從前後同時向寶纛旗下匯聚，此時西面又一聲炮響遠遠傳來。
……二郎鎮外震耳的炮聲仍在回響，一枚炮彈剛剛打向步卒的集結地，小娃子抬頭往那邊看去，只見人群中飛起兩截長矛，步卒陣內一片驚叫隨即潰散，步卒丟下兵
器朝著鎮內落荒而逃。小娃子張口結舌，沒想到步卒敗得這么快，他們幾乎剛剛才到達戰場，在開始炮擊之後，周圍的廝養精神崩潰，驚叫聲充斥荒野，步卒本就倉促組織，根本沒有
形成陣型，尚在人心惶惶之際，這兩輪炮擊之下，陣型頓時潰散，約束陣型的馬兵砍殺十余人，仍無法阻擋逃竄，隨即放棄了努力，有馬兵隨著步卒一起逃走。回頭往南邊看了一眼，官兵的陣線朝著鎮內快步推進，官道上的那一股步兵攻得特別快，已經脫離了官兵的陣型，就像浦子口那支奪橋的騎兵，不管不顧的直撲
市鎮。
劉文秀的旗幟還在，周圍的馬兵仍在抵擋，但顯然已經士氣低落，人人都不願拼力死戰，根本擋不住那支氣勢如虹的步兵，只能稍稍延緩他們的速度。雖然還沒有交戰，但小娃子知道已經敗了，按照官兵推進的速度，他的營地很快就要陷落，時間所剩不多，小娃子丟下手中的人頭，從屍體身上一把扯回帶珠寶
雲肩的披風，竄入帳中翻找，左手中一直牢牢拉著馬匹的韁繩，此時什么都比不過馬匹，是萬萬丟不得的。金銀丟了多半，珠寶也散落一地，喂馬的黑豆只剩下半包，當下顧不得金銀，沒有多想匆匆將黑豆提起搭在背上。外邊又一聲炮響，小娃子單手不便，不及收拾
遺落的珠寶，快步跑出帳篷，自家的廝養只剩下五個，都在地上抱頭尖叫，其余的則不知所蹤，其中包括他的管家。半年收攏的廝養少了一半，小娃子口中怒吼一聲，發泄了憋在心中的悶氣，今日原本是個好日子，前方八老爺開始圍攻官兵，打通了官道之後就能在安慶獲得補
給，此番各營匯集，說不定能一口氣攻下那桐城，給他哥哥報仇。沒曾想風雲突變，安慶守備營又象浦子口一樣乘船而來，毫不耽擱的直撲二郎鎮，甚至沒有作任何偵察和試探。各營空有大量馬兵，卻沒有時間集結起來，生生
讓一支步兵突襲到了大營。正要去踢打地上哭叫的廝養，外邊幾聲驚叫，接著蹄聲急促起來，小娃子探頭一看，官兵步陣的右翼出現一支騎兵，人數大概只有五十上下，但這支騎兵徹底擊
潰了流寇的意志，無論掌盤子還是管隊，都放棄了抵抗，一窩蜂的往北逃竄。「想要活命的都跟著老爺我。」小娃子拉起地上一個痛哭的廝養，那廝養雙手亂揮，根本已經失去理智。小娃子猛一揮刀，腰刀砍入那廝養的頸側，鮮血飆飛之中
那廝養的哭聲頓止，胸口還在起伏，但只能從頸項的創口中噴出帶血的氣泡。
「你們被官兵逮著，都要被砍了腦袋給他們記功，一個也活不了。」小娃子一把抓起靠在帳篷邊的汪大善。
汪大善已面無人色，他下意識的抓住小娃子的手。
「官軍抓著你，先就要剖了你媳婦的肚子，將你的娃烤了吃。」
「小，小，小人求老爺救……」
「官兵對著鎮子去的，往東走！」小娃子丟下他，朝其他幾個廝養道，「想活命的都跟老爺往東走。」他說罷也顧不得廝養，徑自上馬逃走，眼前不時有馬兵身影一閃而過，卻是往鎮里逃竄，小娃子心頭緊張，一邊策馬一邊偏頭看向南邊，紅色的官兵人潮已經撲
進鎮外的營區，官道上的那支步兵快要到達市鎮。開始側翼的那支騎兵沒有再往外圍擴大，只是護著步兵的側翼，官兵的目標的確是二郎鎮。小娃子確定自己逃對了方向，他方才從市鎮通過，那里的街道此時必定仍是擠滿人馬車架，絕不是逃命的好去處，往西是河流是不可能去的，只有往東是八老爺所在，又能躲開擁擠的市鎮。急奔一段之後，脫離了官兵的兵鋒，小
娃子甚至停下來，仔細觀察進攻的官兵。四散而逃的人潮中，汪大善扶著自己的媳婦，周圍喊殺聲震天，還有些沒聽過的號鼓喇叭聲，每一樣都讓他驚恐不已，頭腦中幾乎一片空白，毫無思考能力，兩
人一邊哭泣一邊無助的往東走，連這個方向也是下意識的選擇。
走出營區之時附近有隆隆的馬蹄聲，汪大善茫然抬頭，剛好見到一名官軍騎兵在前方呼嘯而過，一名逃命的廝養身上噴出一蓬血雨，隨即栽倒在地上。汪大善除了啊啊的哀嚎，已發不出任何其他叫喊，他媳婦披散了頭發，幾乎要癱軟在地上，周遭奔逃的人影中，官軍騎兵不停經過，砍殺一個又一個遇到的人，
有人已經跪在地上磕頭求饒，汪大善不知該往何處去，就這般呆立在營區的邊緣。驚恐的四顧之時，汪大善突然見到了小娃子立馬的身影，他大張著口喘息幾聲，拖著癱軟的媳婦，向那個原本陌生此時卻唯一熟悉的身影艱難的走去。