許自強聞言連連點頭，這幾天他連番調動，從太湖趕到舊縣里，就遇到大軍被圍困於酆家店，聽聞流賊數萬，其中更有惡名昭彰的八大王、曹操、闖塌天。

酆家店也就罷了，左右自己不再那里，但巨賊距離這舊縣里不足十里，這就讓許自強很是擔憂，兩日間吃睡不香，眼看著就瘦了一圈。

「道台大人說的是，你說那龐守備怎地這么不省心，大人分明讓他趕來太湖，與下官合兵一處自然聲勢大振，救下程副將不在話下，他卻要從宿松來，所謂合則強分則弱，這自古以來分兵便是大忌，弄得如今這般難為，少年人還是冒失，冒失了。」

許自強痛心疾首，史可法嘆著氣擺擺手，他派許自強去救援，沒到半路就被流寇馬兵打回來，靠這位總鎮是靠不住的。

今日不斷有酆家店的逃兵跑回舊縣里，程龍的形勢十分不妙，流寇多次攻上酆家鋪的山坡，最後都靠將領和家丁拼死反撲才打退，下雨前程龍帶頭突圍，又被流寇擋住，營中士氣低落，逃散士兵越來越多，各將領只有家丁可用。

史可法試圖將守備營到達的消息送過去，派了兩撥人都沒能完成，只說流寇封路嚴密。

看眼前這勢頭，恐怕堅持不過明日，如果酆家店的程龍所部被圍殲，張國維從整個江南地區收羅來的機動兵力便就此消失，只剩下守備營可用，最多能守住幾個城池，安慶必然遭受荼毒，也再無余力救援浦口六合。

想到這個結果史可法便頭皮發麻，午前他已經先向張國維告急，需要預備程龍覆滅的救援，在原本的歷史上，酆家店之戰就是江北戰場的轉折點，江南官兵主力盡失，直到明朝滅亡，再沒有建立起一支能對抗流寇的常駐官軍，從此安慶地區成為流寇盤踞所在。

好在龐雨從宿松縣城派來的塘馬在午後趕到舊縣里，帶來了守備營的塘報，上面匯報說因追擊流寇，遂由宿松趕往太湖，途中收復縣城，又發現流賊主力在二郎鎮，將前往攻擊，然後由西向東救援酆家店，圍殲八大王所部。

這個消息對史可法喜憂參半，喜的是龐雨總算來了，還有望取得大捷，憂的是中間隔著流寇，不知酆家店會不會先被圍殲，甚至於以前還能指望保住的守備營也身陷流寇重圍。

現在既指望龐雨攻擊順利，又要盼著程龍能守住。

白天酆家店方向還時有炮聲，流寇沒有炮，所以程龍所部應當還在堅守，但天黑前後已經聽不到炮聲，不知道是否已經覆滅，這讓史可法更是心神不寧，只能讓許自強發炮聲援，同時也是用炮聲和程龍聯絡，希望收到回音。

此時火炮又發射一次，對面的水田再次遭殃，炮焰照亮了夜空，印出了天上烏雲的輪廓，史可法仰頭看了片刻，突然轉頭道，「許總鎮，我等深受國恩，不可坐視程副鎮敗亡，你點起兵馬與本官奮身一搏，拼了這條性命，為朝廷保住這江南勁銳！」

「這」許自強張張嘴，趕緊一躬身道，「大人有令，下官何惜此身，不過下官斗膽說一句，龐守備塘報中再三請求大人守住舊縣里，小人以為有些道理，大人不可因小失大。」

史可法嚴肅的看著許自強，「你方才不是說龐守備冒失。」

「龐守備已然冒失了，但少年人也有銳氣，只要大人守住這舊縣里，那龐參將英武不凡，萬一真的聚殲了這幾營大賊，那大人必定名動天下，說個簡在帝心必是少不了的。

但大人若此時去救程龍，那賊子最是奸狡，萬一中個埋伏啥的，小人死不足惜，就怕誤了這聚殲的良機，誤了皇上的大事。」

史可法又皺起眉頭，「這簡在帝心什么的，本官是不在乎的，你說的也有些道理，但這般放著程副鎮不管，總也是不妥的」許自強眼睛轉轉又道，「下官以為，程副鎮久經沙場，一眾將官都是善武良家子，這報國之心是不輸下官的，又皆善戰之輩，必不會讓賊子破了酆家店，大人便按龐守備說的守住舊縣里，到明日此時，必已為朝廷立下大功，張都爺定然也振奮得緊。」

史可法在原地踱步，一副猶豫不決的樣子，許自強提心吊膽的等著，他想到的說辭都說光了，不知道能否勸住這個上官。

正在此時，對岸遠處傳來喧嘩和馬蹄聲，橋上的官兵一陣混亂，當即便有士兵撒腿就跑，許自強趕緊派去家丁，對守橋的士兵連打帶罵，好容易才穩住形勢。

馬蹄聲越來越近，黑暗中看不清來人，許自強也覺得口干舌燥，終於對面一聲「大人」，許自強呼的大出一口氣，是他派去的伏路兵。

「狗日的跑什么跑，要嚇死人么。」

許自強罵完時，那伏路兵已經跑到橋頭，士兵連忙放開路障讓他過來。

「流賊撤走了，程副鎮約束不住，兵將都往這邊跑了，小人攔住了幾個，後面跟來的數也數不過來，攔他還揮刀砍人，小人擋不住，先來報信。」

「好啊。」

許自強趕緊轉頭看著史可法，「程副將脫困，咱們趕緊撤吧。」

史可法呆了片刻，突然大笑一聲，「甚好，甚好，許總鎮速速發兵接應，與程副鎮合兵一處守這舊縣里，必能與龐守備圍殲巨賊。」

「這，下官以為還是程副鎮領兵的好，道台大人你看」話尚未說完，酆家店方向火光一閃，片刻後傳來一聲沉悶的炮聲，緊接著又是一聲炮響。

許自強看了片刻驚道，「那賊子果然奸狡，必是假作退走，等程副鎮亂了陣腳，此時定然是又殺來了。」

史可法一把抓住許自強衣袖，「那如何是好。」