但現在天氣炎熱，龐雨和皮應舉都擔心造成瘟疫，只由府同知核查後上報巡按張暄。

龐雨一路介紹戰況，幾人都聽得全神貫注，彷佛自己參戰了一般。

最後到了設炮陣的小坡上，龐雨叫人來一門小炮，皮應舉和許自強都圍著炮仔細打量。

馬先生獨自走到一邊，待龐雨跟隨過去之後，馬先生低聲道，「此番江南援剿兵馬盡潰，潘可大、詹鵬、陸王猷、王希韓皆亡，程龍傷、陳於王傷，蔣若來下落不明，四千余兵將僅余數百敗兵。」

龐雨點點頭，王增祿也已經核實了消息，當日曹操故意撤圍，酆家鋪官軍見了生路，在夜間各部大潰，只有程龍和陳於王認為是流寇陰謀，約束少量家丁留守，最後幸免於難。

「程將軍也是敢戰的。」

馬先生搖搖頭，「若非守備營一舉擊潰群賊，程龍那點殘軍最多也就是半日光景，龐將軍此戰能人所不能，入千萬軍中取賊酋首級，實乃安慶砥柱，老夫是一定要稟明軍門的。」

龐雨趕緊道，「小人有些微功，皆仰仗軍門及馬先生對安慶守備營的照拂，兵將爭奮，此外地方府衙也是多方協力。」

馬先生笑笑道，「你我不必多禮，當日舊縣里失守，老夫在太湖接報後以為江南精兵盡數覆滅，頓覺天崩地裂一般，豈知竟能扭敗為勝，對張軍門實乃雪中送炭，龐將軍還有什么事需要辦的，可對老夫直言。」

兩人從桐城民亂起就已是熟識，此後龐雨一路求官升官，馬先生也都是參與者，互相間說話避諱越來越少。

「在下也不瞞馬先生，此戰勝得極險，危急之時曹操已殺至認旗之下，營中火兵、醫官、書手、民夫盡數上陣，連本官也拔刀手刃十余流寇，全靠兵將爭奮，死傷甚為慘重，除了銀錢撫恤之外，在下也想著要為他們謀個前程。」

馬先生痛快的道，「既是他們爭來的這大勝，前程是應有之義，馬某可以先與將軍透露，如此大功，實授副總兵是少不了的，連總兵也可爭一爭，只要將軍的官職上了，下面的人便都可有前程。」

「在下想著，他們留在我營中，也只是個坐營游擊，比不得獨守一方，」馬先生的眼神動了一下，「龐將軍的意思是其他地方？」

「在下是希望他們在沿江的地方，以後應援江南，順流便可厚集兵力，如沿江皆有強軍，江防當可無虞。」

馬先生看看龐雨後沒有說話，一副思索的模樣，龐雨趕緊補充道，「這只是在下的想法，是否合適還要請馬先生指點。」

他說完就等待馬先生的答復，此番大敗之後大勝，許多將官陣亡，安慶守備營許多人需要升官，龐雨希望沿江有自己人。

「指點不敢，老夫這里只是消息知道得多些，都爺回江南之前曾有謀劃，安慶因地處要沖又兵力羸弱，議增騎兵三百，其中招募邊軍騎兵一百五十，家丁騎兵一百五十，另步兵一千八百，共兩千一百兵（注1），如此便是一營兵馬，若是分為兩營游兵亦無不可，此外潘可大既亡，桐標營又空出一個游擊，其下把總百總向自有數，應可夠龐將軍為手下謀個前程了。」

龐雨一聽驚訝道，「如此兵馬所費不菲，兵部戶部是否能通過？」

「此番增兵，乃應天自募錢糧，兵部戶部自然不會阻攔。」

馬先生回憶著道，「此兩千兵馬年費三萬一千兩銀，軍門確實騰挪艱難，需得數處地方籌措，此前流寇臨江，各縣編練鄉兵，大縣五六百中縣三四百，小縣兩百，年給工食銀五兩，軍門的意思，凡是沒有寇警的州縣，各抽一百至一百四十人工食銀，如此有一萬四千兩，其二是蕪湖，鈔關役兵工食銀，既城內門面稅，共計六千兩，其三卻是安慶的樅陽湯家溝。」

「湯家溝？」

龐雨仔細的聽著，這湯家溝就是樅陽的港口所在地。

馬先生點點頭，「湯家溝的米豆經紀答應捐輸，每石認繳二升，此處又是數千兩……」龐雨腦袋中急速運轉，他最近一直在營中，精力全部在作戰上，地方上這么重大的消息竟然都沒有留意到。

他在樅陽雖早有布置，但由於有力士紳太多，還只控制了漕幫，沒有能控制住牙行，即便有水師駐扎，牙行也只交一部分銀子作保護費。

安慶的盛唐渡已經控制了牙行經紀，各種物資貿易都有抽分，但這只是民間行為，張國維現在做的，卻是官方行為，對龐雨的意義全然不同。

馬先生後面說的，是其他幾項來源，主要是提高其他衛所的折銀比例，雖然數量不比樅陽少，但絲毫引不起龐雨的興趣。

馬先生說完之後掃視了一遍積屍遍野的戰場，「老夫建議龐將軍為他們在安慶謀前程，還因一事。」

龐雨集中精力認真的聽著，「請馬先生指點。」

「此戰之前張都爺因安慶孤懸千里，一直有意議請朝廷單設巡撫，將安慶劃出應天轄區，強兵悍將得來不易……」龐雨脫口而出，「不可！」

……注1：見《撫吳疏草》崇禎十年四月「五請皖郡增兵疏」。