龐雨不懂農作物，也不知道他們在冬天里忙活些什么。兩人在一處施粥點停下，有兩個鎮撫兵在看守，十幾口大鍋下正在燒火，附近有些流民在搬運干草，粥棚周圍有不少老年流民或蹲或躺的等著領粥，看到官員靠

近後紛紛起身躲避。

施粥的是漕幫的人，他們看到龐雨後立刻過來跪拜，那些流民聽到是守備營的上官，呼啦啦的跪倒一片，不停的朝兩人高喊，「老爺公候萬代！」龐雨習慣性的揮揮手，走到最近的一個老頭面前去攙扶，以表現自己親民的作風，那老頭臟兮兮的雙手抓住龐雨的袖子，「老兒是湖廣人，被流寇抓來的，得虧了

老爺每日的粥，孫兒有條活路，都是老爺的恩德，以後讓他給老爺報恩。」

他說著臉上不停的流淚，旁邊的郭奉友等人過來把老頭拉開，龐雨抬頭時周圍全是跪著磕頭的流民。龐雨朝這些人拱拱手，往外面退了出去。

「苟大人，這些流民已經自行在開荒種地，這些地拋荒不久，讓他們落地生根，以後就是宿松百姓，還是能給縣衙繳納錢糧的。」苟知縣不慌不忙的回道，「龐將軍明鑒，這些異鄉人要落地生根談何容易，現下他們開的地也不是無主之地，只是拋荒罷了，無論主家還在不在，以後定然會有親

友爭競，更不用說這些人此前乃流寇，土客之爭更是激烈，這一萬多人在此，雖是守備營供了糧，下官每日都是焦頭爛額，並不比將軍輕松。」龐雨知道苟天麒是個泥鰍，沒有合適的交易條件是不會痛快解決的，當下繼續客氣的道，「在下也知道苟大人為難，當日道台大人定下的各縣分養，如此久拖不決

，這事便始終著落在你我二人頭上，在下的意思，宿松能否帶頭先把分養的數定下，太湖、潛山、桐城才好對照來辦，如此方能早些把你我身上的差事交卸了。」

苟天麒嘆口氣，「原來將軍前幾日停了流民的糧，是要把分養之事定了。」龐雨笑笑沒說話，現在熊文燦很快要去湖廣，自己也要跟著去，走之前需要把這些首尾了結，前幾日停了宿松流民施粥的糧食，苟天麒馬上就告到了史可法那里

。

「本官手中的糧，是要供應將士保衛安慶所用，這里供應了，將士便吃穿不足。」

苟天麒平靜的道，「但宿松地方已然殘破，何處可養得如此多人？」龐雨知道不給好處解決不了此事，想了想之後道，「宿松既要重啟城工，正好要用到人，你招募鄉人來建城，吃食之外力錢也少不得，用這些人只要供飯即可，以

工代賑為民造福。」

苟天麒不動聲色的道，「重開城工也是不易，那建城的銀子大多還在大江銀庄。」

龐雨也沒覺得難堪，「終歸也是宿松的銀子，原本就是建城銀，苟大人何時要，便何時送來。」苟天麒眼珠轉了轉，以前這個龐雨是堅決反對建城，以守備營救援為籌碼，拖延不給取用建城銀，史可法也沒辦法，現在終於松口了，在這場圍繞俘虜的斗爭中

，戰無不勝的龐將軍敗下陣來。

「龐大人體恤百姓，下官也勉為其難盡快開建城工，那建城銀下官先取用一半，其余的仍按原來的利錢存在大江銀庄。」

「上次在下提議，稍稍縮小城池，改在二郎鎮修改堡壘之事，苟大人是否可以通融。」

苟天麒連連搖頭，「非不願也，實不能也。此建城銀乃是全縣紳民捐助，言明是修建縣城所用，只能修縣城，拿去二郎鎮修堡，下官屆時無法交代。」龐雨低聲道，「在下的意思，無論修在哪里都是為了保衛宿松，二郎鎮由守備營設墩堡派人駐守，你只管修好堡牆，只要二郎鎮不破，宿松便不會被破，還保了左

近鄉村，可謂一舉兩得。」「史道台給下官明令，兩年內將宿松縣城建畢，未說及他處地方，龐將軍要在二郎鎮建堡，下官無不可，但這建城的銀子只能用在縣城，若要修他處，將軍還是要

先與史道台說好，下官才好辦事。」龐雨心頭一陣煩悶，但又不知道說什么好，宿松戰後苟天麒是答應在二郎鎮設堡，但誰來修並未說定，他不會為一個寨牆去找熊文燦，也不想去找史可法了，因

為史道台多半還是讓他跟苟天麒自行商量，最後什么結果也沒有。

他不想與這個官油子耽擱時間，直接對他道，「那二郎鎮先不議，仍是這眼下一萬多人，苟大人要建城工，分養多少流民？」

「兩千人兩年。」

「兩千人不行，四千人不分年。」

剛說完苟天麒又在搖頭，龐雨冷冷的道，「那這一萬四千人苟大人就都留著，明日本官就斷了糧食，看他們找誰要粥喝。」

苟天麒臉色微微變了變，轉頭陪著笑臉，「也是本縣實在地薄民貧，若依了龐將軍的四千人，那鄉兵每年的三千兩錢糧……」

「鄉兵錢糧若由本官來出，那你也別過問鄉兵的號令。」

「下官絕不過問。」龐雨點點頭，這苟天麒滑不留手，先把他這里敲定才能和其他縣談，「明日楊卓然他們到了，本官會在史道台那里提出此事，屆時還請苟大人一起促成分養之事。

」

「下官定然全力相助。」苟天麒客氣的拱拱手，帶著隨員回了城內。

身後的何仙崖湊到龐雨身邊，龐雨長出一口氣，「明日只要苟天麒點頭，再讓朱家相敲邊鼓，楊爾銘不會頂著，楊卓然就獨力難支，分養這事就成了。」

何仙崖看著遠去的苟天麒搖頭道，「大人在宿松打得數十營流寇落荒而逃，拿這個躲在湖上的知縣卻沒辦法。」

「這些文官比八賊難對付多了，跟熊大人去剿賊之前，先得將這些事了結。」龐雨失笑道，「與苟天麒他們相比，我更願意跟熊大人、威利這些人打交道。」何仙崖知道龐雨所指，實際還包含史可法、張國維這些上官，也是難打交道的，當下也沒有點破，接著話頭繼續道，「熊大人的駐地確定在襄陽，聽那幕友說及，

本兵催促甚急，要熊大人盡快到任，自十二月起定滅寇之期。」

「熊大人有沒有制定什么防剿之策，我們也好早些准備。」

「似乎是要招撫，已派人去湖廣，要余應桂找人與八賊聯絡，大人你說，八賊壞事干盡，若還能招撫得個平安，豈非對不住那死去的無數百姓。」龐雨自信的笑笑搖頭道，「熊大人的招撫只是分化之計，這么空口白話的說招撫，八賊必定不能信他，最重要的是，皇上和本兵定下十面張網又專征剿餉，是要剿平賊寇，擺出這么大的架勢，下了這么大的功夫，他八賊說一句投降就能平安了？天下間哪有這般的好事，他八賊以為皇帝那么好糊弄，你就放心好了，這招撫絕對成不了。」