龐雨掃了一圈大堂上下，這就是明朝的基層政府了。明代縣衙是基層政府，全國一千一百三十八個縣，雖說有大縣有小縣，但基層事務都頗為繁雜。朱元璋開創明朝時候，舍不得花錢，每個縣只有幾個有編制的，後來實在

辦不過來，才又慢慢增加人數。就算到了明末，全縣能稱作官的，也只有三五個，知縣是一把手。然後是佐貳官，數量不定，一般設置縣丞和主簿，具體數量要看縣的規模，桐城是四十七里的中小縣，

連主簿都沒設，佐貳官只有一個縣丞。佐貳官有單獨的衙署，衙署中配置有一定數量的吏員、皂隸和夫子。

除此便是典史，典史在明初是輔助知縣的，後來地位越來越低，最後變成管捕盜的了，屬於不入流的雜官，名義上還是吏員之首，俗稱首領官，也有自己的衙署。下來各種各樣人員，吏員、雜職、承發房、架閣房、六房、三班、馬夫、喂馬夫、陰陽、醫官、門子、牢子、巡攔、鋪設、渡夫、巡檢、齋夫、掃殿夫、鼓夫、更夫、低

候、教諭等等。各種職位名稱，龐雨兩只手也數不過來。

一個縣雜七雜八算下來，沒個一兩百人是運轉不起來的，加上幫閑之類，跟著縣衙混飯吃的往往好幾百，蘇松地區的大縣甚至上千。

桐城在縣衙上班的兩百多人，有些齋夫掃殿夫之類的雜工不能到大堂，但下面還是有一百好幾十人，擠在大堂上下看起來密密麻麻的。升堂鼓響，大家都肅容站好，唐承發也整理好衣服站入了大堂，左邊最上首是典史這個班子成員，然後六房司吏、架閣庫司吏、承發房司吏、陰陽等算正科級的中層干部

，就依次站在堂內。

各房副職常稱典吏，與典史一字之差，但級別差了兩級，他們相當於副科級，站在堂下靠近月台的地方。

龐雨等普通公務員則站到堂下後面，周圍不少衙役弓腰駝背衣衫不整，讓龐雨不由得看得搖頭，哪有一點明代公務員的風采。龐雨身材比其他人稍高一點，仰著頭看到縣丞上了堂，站到了知縣正位上，中層干部們一起作揖躬身，倒沒有看到誰下跪。縣丞對典史拱手到胸，對其他人則沒有任何回

禮，然後便坐在了官位上。這縣丞只是暫時理事，他平日都是站下面的，一般情況他不可能在當地轉成知縣，正好桐城辜知縣離任，新知縣沒來，代理知縣楊芳蚤原是宿松知縣，宿松一沓子事情還

沒交接完，只得讓縣丞先負責桐城日常事務。

縣丞此時難得的坐到知縣位置上，磨蹭了好一會過癮，然後才滿意道，「升早堂。」

唐承發大聲喊道，「陰陽報時！」

陰陽官出列一步，「今日早堂時辰卯時二刻」說完便退了回去。

唐承發又道，「皂壯快報各城門，衙署各門，關廂各處街市情形。」一個衙役從後面出來道：「北拱門按時關閉按時開啟，北拱門值夜，快班一人壯班兩人，北大街更夫一人，清風市更夫一人，齊家街更夫一人，昨夜無失火、夜盜、怪異等

情。」

第二個又站出來，「東作門值夜，壯班三人…」

幾個上值的皂隸順序站出來，報了六個城門和衙署各門的情形，內容都一模一樣。承發房有匯總之責，唐承發上來道：「今日各房各班，應有二百一十六人，實有一百八十六人，未到三十人中，家中逢喜三人，傷病三人，丁憂兩人，各房遣牌票赴鄉間催

繳錢糧十九人未歸，遣牌票巡渡口一人未歸，巡安慶方向鋪舍兩人未歸。」

縣丞面容肅穆的嗯了一聲，「今日早堂作何料理。」唐承發明顯的停頓了一下才道，「稟堂尊，衙中急迫之事務，以錢糧和訟告為首，辜知縣高升後，訟狀已累計三十一件，前日已送至大人衙署三份卷宗，錢糧上，則是春稅

尚有不少逋欠，有些刁滑花戶，需得及早料理，然則以何為先，還要請大人示下。」

龐雨一聽這話，昨天里老和焦國柞還都說的實話，辜知縣走了不放告，已經積累了三十多件，每旬最多過堂九件，再找承發房壓一下，周掌櫃沒個兩三月確實出不來。

縣丞此時微微抬眼看著唐承發問道：「三十一件訟告可有羅列。」

「已開列在承發房。」

「拿與本官。」唐承發又楞了一下，他萬萬沒想到縣丞居然會來這么一句，趕緊回承發房去拿了文冊出來，後面的皂隸等人發出嗡嗡聲，低聲議論起來，一般承發房安排放告，會提前把

卷宗提交給坐堂官，坐堂官會先了解案情，以做到胸有成竹。但案件排隊放告優先順序，都是承發房掌握，知縣不會過問怎么排的，最多是確認數量而已，但看縣丞這個樣子，對承發房不買賬，而他收到卷宗之時並未提出異議，直

到此時到了大堂，才突然發難，顯然是故意的。唐承發很快返回，面色有點不好，上前把冊子給了縣丞，那縣丞拿著冊子慢慢看，也不問他問題，唐承發就在案旁，要想走吧縣丞沒開口，萬一是要問他話呢，想留的話

，他的位置又不在這里，在眾人的注視下十分尷尬。

焦國柞此時湊過來低聲道：「以前辜知縣在的時候，唐承發只聽辜知縣的，縣丞、典史看他不順眼好久了。」龐雨早上來就被唐承發一頓好批，此時見唐承發吃癟，心頭也是滿高興的，對縣丞觀感頗佳，也對官大一級壓死人有了新的體會。這縣丞只是拿個冊子，就讓唐承發大大

丟了面子。

「還是當官好啊。」龐雨在心頭感嘆一句，但隨即又有點後悔，早知道唐承發今天要挨批，自己就不用送他那么多銀子了。

縣丞這么看了一會，抬起頭來問唐承發道：「承發房覺得是錢糧為先，還是訟告為先？」唐承發感覺事情不妙，縣丞看樣子是有備而發，而唐承發在今日放告的事情上本就有貓膩，想一想後決定不把自己安排的說出來，只要沒有決定，就沒有靶子，於是回道

：「下官愚鈍，都遵大人吩咐。」

縣丞哈一聲，左右轉頭看看堂上站著的各房司吏道，「誰來告訴本官，安排早堂是哪個房的事情？戶房的？刑房的？要不然是兵房的？」

他問一個，下面的司吏就搖搖頭，他們當然只能搖頭。

縣丞又轉向架閣庫典吏，「要不然，就是架閣庫的事情？」

架閣庫典吏尷尬的笑著搖頭。

縣丞掃視堂下一番繼續道：「各房各有職司，該你做的就要做好，堂官已然在座，你尚不知今日堂上辦理何事，事事等著上官吩咐，要你何用。」

這是明火執仗的打臉，唐承發不由臉色鐵青，不敢接縣丞的話頭縣丞作為佐貳官代縣事，桐城只有一名佐貳官，連主簿都沒有，現在桐城就縣丞最大，所以縣丞除了還要給勉強算是班子成員的典史一點面子外，其他人都是他可以任意

處罰的。

唐承發以前不買佐貳官的帳，一是仗了知縣的勢頭，二來他很確定佐貳官不太可能在本縣升任一把手，哪里料到會出現知縣空缺的情況。縣丞見唐承發不說話，窮追猛打道：「承發房典吏有何話說。本官若選了放告，原告被告具要到堂，人證物證皆需備齊，之外尚有當地里老到堂見證；本官若選了比較錢糧

，鄉約、里老、里冊書、花戶人等，又是否都候在堂外？」唐承發見狀明白，自己不說也不能善了，況且他今日只准備了放告，錢糧方面的人一個都沒來，要是縣丞果真選了錢糧，自己更交不了差，唐承發抹了抹額頭的汗水，硬

著頭皮道，「屬下請大人先斷訟告，便是那送交卷宗的三件，相干人等都已候在儀門外。」

縣丞盯著唐承發問道：「承發房既確定了今日要放告這三件，是否已在八字牆公告時日？原告被告人證物證是否具在？」

唐承發看縣丞胸有成竹的模樣，心知不妙，但又不知到底哪里出錯，就算自己放告排號有些貓膩，但目前積壓有三十件，縣丞不可能把所有案子的人都叫來核對順序。當堂被上官追問，唐承發心頭十分慌亂，放告確實是要按縣丞說的，排好日子還要在八字牆公告，通知相關各方到堂候審。但唐承發以前並不這么干，以便於他隨時調整

放告順序，從中獲得好處，這是一個漏洞，但只是程序缺失，不算嚴重的問題。

唐承發緊張的思慮一番，似乎沒有特別大的紕漏，就算是沒有公告，縣丞也不能以這個理由重處他，心中有底之後便回道：「確是那三件，一應皆已備齊。」

縣丞點點頭，突然轉向典史，「代知縣事楊大人來時，已明令示下，非命案急切之訟，一律待新任知縣上任方能過堂，徐大人，是否如此。」

徐典史一直看熱鬧，沒想到縣丞突然問他，瞟了一眼唐承發後道：「確有此事。」

此話一出，局勢急轉直下，唐承發目瞪口呆，這句話對於他猶如晴天霹靂，違抗坐堂官的明令便是大罪。「昨日分明是…。」唐承發急切的說到一半，卻又張口結舌說不下去，昨日縣丞衙署的一名皂隸過來通知他，說今日可以放告，現在看來，完全是給自己挖了一個坑。可憐唐

承發開始還以為是選擇訟狀的把柄，其實連放告本身都是一個坑。唐承發全然不知楊知縣說不放告的事情，實際上楊知縣是私下吩咐縣丞的。因為官司詞訟有利可圖，所以留下訟狀給下任是一種潛規則，就是向接任者的讓利之一，以便