被周月如識破，她家里就是開紙店的，紙張筆墨都有，對各種品相說得明明白白。

這樣又殺到另外一家如法炮制。最終算下來，按市價本來是四兩八錢，刑房就只給了二兩四錢銀子，王大壯過手就扣掉了四錢，就剩下二兩。龐雨幾人總要賺點，總之必須按最次品結算，何仙崖和周月如直接殺價到了一兩，兩家店子自然是虧了，店家末了還得給三人各五分銀子孝敬，否則這些衙役還不會滿意

，直接給貨品定個「不中程」的品相，更多的銀子都要賠出去，以後更不知鬧出多少麻煩來。龐雨見好就收，並不欺壓過甚，按何仙崖所說，城里不比鄉下，不說人多眼雜影響不好，就說商人的油滑和見多識廣，就不是鄉下人能比，萬一惹急了鬧出啥事兒來，最

先頂罪的就是衙役了，所以多年下來，衙役和商家總會找到中間的平衡點。龐雨第一次出差辦事，雖然三人總共只撈到一兩多銀子，但事情辦好了，積累了經驗教訓。鑒於周月如的出色表現，龐雨當場便給她分了三錢銀子，這女子滿面紅光，細

細收了放在錢囊中。

待幾人回到衙門，早上龐傻子那篇吹捧縣丞的雄文，早已作為爆炸新聞傳遍各房各班，好些人都主動跟龐雨打招呼，眼神中帶著同志般的溫暖。送紙筆到刑房和陰陽房時，刑房里面只有三個人在，昨天刑房超過一半人被打板子，本來也沒剩幾個，刑房昨天遭受重創，司吏眾叛親離。房中氣氛壓抑，兩個書手抬頭

看看龐雨又埋下頭去，既不打招呼也不來交接物品，司吏只得自己起身過來，連面對龐雨都賠著小心。送完刑房的東西，還有三刀呈文紙要送給陰陽官。陰陽的辦事房在大堂東側，典史衙署的旁邊，總共只有三個開間，平時值房就陰陽官和一個小廝，他帶的十幾個陰陽生

則在另外那兩間屋中。

剛到門口，就見一名身穿青色直身中年人，美髯垂胸文質彬彬，他對龐雨笑眯眯的招呼道：「原來是皂班的龐小友。」

龐雨沒料到他這么客氣，縣里的陰陽、醫官和教諭都算雜官，但主要從事技術崗位，平日間與衙門關聯不多，大概屬於專業技術序列的事業編制。因為這幾個雜官相對獨立，行政長官一般也不多管他們，但他們畢竟是個官，在衙門里面的下人面前還是有官架子的，所以龐雨也明白，陰陽官這副笑臉不是討好自己，

只是對自己今日的表現感興趣而已。

「見過大人。」

陰陽對龐雨招招手，示意他過去坐下，龐雨過去先放了東西，等到坐下才發現屋中還有一人，仔細一看竟然是縣丞的幕友。

果然如谷小武所說，早堂時這幕友一直就站在縣丞側後，龐雨發現縣丞好幾次作決定前都跟此人商量，顯然是縣丞的心腹之人。

龐雨屁股剛沾到椅子，見到此人立即觸電一樣彈起來，「小人龐雨見過先生。」

余幕友擺手道：「不用多禮，余某非官非吏，來譚大人這里也是個客，我們都不客氣。」

陰陽就是譚大人，他笑著對龐雨道：「我與余兄都喜庄老之學，有閑時候便坐在一起探討一番。」

余幕友笑道：「譚大人所擅不止庄老之學，余某是來討教，不是探討。」

「余兄說笑了，我所學不過是些雜學，學得再多也是無用，總是比不得縣丞大人科舉正途。」陰陽官說完又轉向龐雨道：「先前之時亦見過龐小友幾次，譚某也不妨直說，當時龐小友雙目呆滯言語不暢，但今日再見，龐小弟眼神清明雙目靈動，今日早上那一番話，

譚某恰逢其會也是旁聽了，條理是甚為清晰的。」

龐雨見幕友在側，乘機繼續站隊道，「小人那是出於義憤，因為都是實話，是以腦子一時便靈活了，自然說得順暢，莽撞之處，兩位先生不要笑話才是。」

陰陽官搖頭笑道：「龐小友這造化，足可令人感嘆天地造物之神奇。」余幕友此時插話道：「論龐小友此事，余某也聽聞了，說龐小友前些時日傷在頭頂，只怕也有干系。頭為六陽之首，陽氣凝聚之處，龐小友之前陰重而陽虛，陽氣不行於頭

則眼神不聚，此間得了個機緣，全身陽氣貫通，眼神自然清澈如新，才有如今的龐小友。」

陰陽官道：「龐小弟有如此奇遇，日後有大的福報也說不准。」龐雨聽得一頭霧水，但好像聽著又有些道理，想想後勉強接道：「確如二位先生所言，頭上陽氣匯聚開了竅，是個奇遇不假，但小人現在也是誠惶誠恐，古人說興一利必生一弊，事物都有兩方面，小人自覺對人亦是如此，特別不能得意忘形，有時候剛得個好處，還沒享受到就突然遭個難，你說氣人不氣人。所以小人現在還不敢想大的福報

，反而要小心應付這奇遇之後的世道。」

龐雨自然是說的自己前世，譚大人和余幕友聽了，卻同時露出驚訝神色，陰陽官道：「興一利必生一弊，龐小弟說是古人說的，不知是在哪本書見到？」

龐雨說的都是他自己的遭遇和想法，聞言吃驚道：「不是古人說的么？」

那兩人都同時搖頭，余幕友道，「聞所未聞，此語言簡意賅，世間至理又暗合陰陽之說，若是有此言語，其他人或許不知，但我等好庄老之人必應是知道的。」其實這是清代的阮葵生《茶餘客話》中所寫，譚大人兩人自然沒聽過。龐雨也不知道出處，但馬上猜了個大概，眼珠一轉道，「不怕二位大人笑話，小人從來不看書，但有

些道理偏偏就像生在腦子里，方才就是脫口而出。」

譚陰陽官嘆道：「那便是龐小友有些非常之才，若是能修習一些庄老之學，成就當遠超老夫了。」

龐雨對什么庄老之學沒興趣，卻明白這兩個都是衙中有些地位的人物，聞言哧溜一下就跪在地上，「小人願拜譚大人和余先生為師，終生以師禮待二位先生。」

譚陰陽官哈哈笑道：「龐小友打蛇隨棍上，也是個真性情，不過本官帶的已有十余陰陽生，實在無力再教授其他，余兄你便收了這個弟子如何？」龐雨知道譚大人是在幫自己，那余先生雖然身無官職，但是縣丞的幕友，在縣衙中的實際權力遠超陰陽官。見那余先生沒有答話，龐雨已經一個頭磕了下去，「龐雨拜見恩

師。」余先生只是個落魄秀才，明末之時因為積壓生員過多，科舉之途是真正的千軍萬馬過獨木橋，很多自覺科舉無望的秀才投充為吏目，或者就是當訟棍等，有特殊技能的就當幕友，比如熟悉刑名、錢糧等，也就是後來清朝的師爺。幕友依托官員的權力，官員依托幕友的技能和智慧，幕友就像是官員的私人秘書，在衙門之中是很有能量的角

色。在桐城這里三年，想走幕友路子攀上縣丞的人不少，但還是第一次有人腆著臉要拜他為師，作為一個曾經有科舉理想的人來說，為人師是一種榮耀，但還不足以打動余幕

友。

余先生立即回絕道：「余某自己都是科舉不中的，教不了龐小弟什么東西，怕是耽擱了你，此事總是有些為難處，不提也罷。堂尊那里還有些俗務，先告辭了。」

他說完跟陰陽官拱拱手，起身便出門而去，一點不給龐雨繼續水磨的機會，留下龐雨還尷尬的跪在地上。陰陽官哈哈笑兩聲，伸手扶起龐雨道：「龐小弟無需介懷，余先生便是如此脾性，在桐城這三年少有與人往來，既是幕友本分，亦是懼了家中河東獅吼，他那夫人未准許的

事情，他一件不敢應承。然則余先生確有才學，桐城縣衙中說到公門實務，可說無出其右者，既是一時不成，龐小弟日後再等候機緣，有所謂精誠所至金石為開嘛。」說到「金石」二字的時候，陰陽官特意將語氣加重，對著龐雨眯起眼睛。