「澤園中又新來幾名男子，共計有四十余人，今日午前從那澤園出了兩台轎子，往桐城來了，不知里面裝的何物。」

桐城縣衙戶房之中，何仙崖低聲對龐雨和焦國柞說著。龐雨一邊聽一邊觀察窗外的大堂，往日熱鬧的堂前冷冷清清。

昨日池州兵撤離的消息傳來後，已經消停的喇唬青皮又開始蠢蠢欲動，給黃文鼎一伙通風報信的人又多起來，亂民強勢之後，來衙門當值的胥吏便更少了。

不但普通的衙役夫子不來，連吏目和班頭都不來，桐城三班的班頭已有十多日不見蹤影，趙司吏、唐為民更是自亂起便未出現。

龐雨需要在衙門探聽官方的消息，所以三人每日都在戶房碰頭，順便也掙點表現，至少楊芳蚤每日還要在大堂巡視，他對龐雨這樣少數還堅持上班的衙役便表示過贊賞。

龐雨抓起桌上一顆干胡豆塞入嘴里，邊吃便問道，「或許是刀劍器械？用轎子運來掩人耳目。」

何仙崖思忖一下答道，「應當是。」

龐雨現在確定了方家的情報。這個澤園是方孔炤專門為方以智兄弟修建的讀書之所，在龍眠山的幽靜之處，離縣城距離並不遠，正是隱藏打行的最佳場所。

何仙崖和龐丁便輪流盯著那處院子，只要盯緊這些打行的動向，便可以推測鄉紳的行動時間。

焦國柞沉聲道，「無為州和安慶都有打行，但我聽說最多的還是南京和蘇州，不知方家從何處找的。」

龐雨看著何仙崖問道，「你看那打行的樣子，能否對付黃文鼎一伙。」

「打行都是些壯漢，但黃文鼎一伙還有百余人，也有兵刃.我可說不好，二哥你知道我不懂這些。」倒是焦國柞答道，「打行亦是要分的，其中有些只是幫人斗毆，蘇州的打行便多此類，前年便有人雇佣了蘇州打行來桐城收債，看著強壯凶惡。另一些則是尋仇行凶，此類

多稱青手，我尚未在桐城見過，聽說此類外表多類常人，卻往往下手狠辣一擊必殺。」龐雨用手輕輕敲著桌面，「無論哪類，都還是人。以我想來，三四十打行還不足以攻打雲際寺。尤其池州兵昨日忽然從練潭撤離，據說是皮大人和楊知縣的功勞。兵災倒是免了，但如此一來黃文鼎一伙又沒了顧忌，恐怕又要出來作亂。鄉紳不缺銀子，他們定然還要招募新的打行，等有十足把握才動手。我們還有時間可繼續准備，大哥你今

日先把三把腰刀備好，我們不能沒有利器，除了腰刀還要有短刃…」

正說到此處，龐雨見到龐丁從堂前橋匆匆跑過，直往戶房而來。

龐丁匆匆推開戶房的門，來到三人身邊低聲道，「少爺，龍眠山里面的打行下山了！他們三人一伙分批走的，我只跟到最後一撥，見到他們從北拱門入城了。」

焦國柞和何仙崖同時站起，三人都看著龐雨，自從龐雨提出這個宏大構思的短短時間之內，龐二傻已經是三人的核心。

龐雨坐在原位望著龐丁，口氣平和的道，「澤園總共出來多少人。」

龐丁一呆，仰頭轉了半天眼睛，最後愁眉苦臉的道，「那時著急忘數了，好像十多、二十…可能三十來人，分了好多伙。」

龐雨白他一眼，「以後要記著，觀察一定要冷靜。」

焦國柞緊張的問道，「他們是否馬上要去雲際寺攻打了，要是打下來，那銀子一准被打行的人吞沒了，誰也拿不到。」

「可要是咱們此時去雲際寺，黃文鼎一伙仍在，咱們也拿不到銀子，兩伙人交戰之時更不能去，否則兩邊殺紅了眼，把咱們一股腦也砍了。」

龐雨皺著眉頭直直的盯著桌面，眼神不停變幻，池州兵在的時候鄉紳毫無動作，池州兵一撤退，鄉紳反而開始行動，顯得有些不合情理。

如果這些打行果真直接去攻打雲際寺，那龐雨三人確實沒有絲毫渾水摸魚的機會，但龐雨並不認為靠四十個打行能攻下雲際寺。

龐雨還未思考出答案，儀門外傳來一陣陣喧嘩，縣衙已經很久沒這么熱鬧了。四人一起出了儀門，只見八字牆前人頭涌動人聲喧嘩，無數百姓圍了一個半圓，一名白衣的年輕書生帶著兩個家仆，三人抓了一人五花大綁，正把那人壓跪在地上。那人

背對著龐雨，一時也不知是誰。

衙門里面出來了幾個衙役書手，南監那個牢子也在，便是王大壯那小舅子張代文，他對著那書生連連擺手，無論那書生說什么，他都拒絕把地上那人收監。

「為亂者便是賊！別人把賊送到衙門口，衙門要是不敢收，朝廷顏面何存？你牢子不收，刑房收了！」

說話的是那個得罪了整個衙門的蔣國用，這個被打得最慘的衙役是上班最認真的一人，比掙表現的龐雨還要認真，每日不但按平常一樣按時上值，還絕不早退。

蔣國用說罷提溜起地上那人，拖著往南監而去，那人雙腳亂蹬，口中大罵起來。

龐雨聽得聲音有些熟悉，連忙偏頭去看被綁那人的臉，不由驚訝的輕聲道，「張孺！」

……「扭送張孺至縣衙的那秀才叫張秉成，是張孺的家主。」何仙崖沉思道，「張孺是他的家奴，眾人皆知張孺乃民變巨賊之一，恐怕張秉成見勢不妙，擔憂受張孺所累，是以抓

張孺送官以自贖。」

龐雨舉起手道，「那為何先前不抓，偏偏選在池州兵撤離之時？這時機不合情理，而且如此大張旗鼓，唯恐別人不知一般，張秉成就不怕黃文鼎一伙報復他？」

「二哥是覺得張秉成此時抓張孺不那么簡單？」龐雨盯著桌面，「這這幾日我去了兩趟雲際寺，那里山路狹窄，黃文鼎一伙預備了許多滾石，方孔炤他們不易攻上去。今日打行悄悄入城，張秉成又抓了張孺，而且鬧得聲

勢驚人，不懼被亂民得知，那便是說張秉成認定亂民要敗，所以不必再怕他們……要不然，便是故意要引亂民去救張孺？」何仙崖看看焦國柞，思索著道，「方孔炤的親妹妹便是嫁給了張秉成的兄長張秉文，所以張秉成此舉甚有可能是方孔炤授意而為，張秉成是因有方孔炤為強援，所以不怕黃

文鼎，甚或真如二哥所說，是要用張孺引黃文鼎下山。」龐雨片刻後肯定的道，「黃文鼎一伙並不知道澤園中隱藏的打行，只要池州兵一走，他們以為還能像以前一般橫行桐城，方孔炤正是利用他們的驕狂，我認為黃文鼎甚有可

能下山。」

焦國柞點頭道，「只要亂民下山，他們絕不是打行的對手，尤其街巷之中，正是打行精熟之地。」

龐雨一拍桌子，「應是那王公弼以帶兵入縣城要挾，逼迫鄉紳剿滅亂民，方孔炤他們為了不讓客兵入城，便答應馬上動手剿滅亂民，條件是池州兵撤出桐城縣境。」

何仙崖一拍手，「那便說得通池州兵為何忽然撤離了，定然是如此。方孔炤他們要在縣城伏擊黃文鼎，所以今日打行開始入城。」

焦國柞道，「那就是說，這兩日鄉紳和亂民便要決出勝負。」

「我等下半輩子過什么日子，也就看這兩日了。」龐雨目光堅定，「給我在快班找匹馬，我要去雲際寺一趟，你們先按商定的准備好東西。」