龐雨一副思考的模樣，

「不是竹頭的同字沒了右邊，這是個司字，驢字沒右邊是個馬字……」龐雨按著戲本裝作在手心邊想邊寫，「四個字是司馬相如。」阮大鋮在台下聚精會神，似乎也代入了劇情之中，他壓低聲音吼道，「阮記文你什么神色，你就得把你自己當個提燈的，生角在想字，你的神情該好奇些，還要有些擔憂，

因為生角猜出來你要賠錢的」

龐雨裝模作樣猜字完畢，轉向提燈籠的人，「這四字可是司馬相如么？」

一眾群演一起作大笑的樣子，提燈的人道，「是了是了，這聰明相公，一定是今科頭名了，這串錢兒拿去。」阮大鋮在台下面來回走動著，「張三勇笑得太生硬了，嘴不要咧那么開，臉要動起來，平時怎笑的就怎笑，塗家媳婦……塗家媳婦你干啥呢，站那么前面干嘛，往後退點，

老夫告訴你，不許自己加戲。」

在阮大鋮手舞足蹈的指揮之下，春燈謎順利進行著，在龐雨猜對之後，女扮男裝的韋影娘也猜出了一個字謎，最後還剩下一個字謎，由兩人一起猜。

扮演韋影娘的旦角姿色平平，但眼神頗為妖嬈，一雙水汪汪的桃花眼，大概娛樂圈的女子確實比民女膽子大得多，見龐雨長相俊朗，眼睛不停的打量龐雨。

待到廟祝讓兩人一起喝酒時，旦角都快貼到龐雨身上去了。

阮大鋮神色不快，「旦角備好，你不要光盯著人家看，曲班笛子起，旦角留意著，這里是要卷舌的，對了，帶點嘯音，卷得不夠，教多少遍了…你要氣死老夫么！」

阮大鋮邊看邊罵，口水吐了不少沾在胡子上，等到龐雨要開唱腔的時候，大家只得又停下來，阮大鋮親自上台，跟龐雨演示唱腔。明末時南曲興盛一時，很多士大夫家中有戲班，僅僅蘇州的昆曲戲子就有數千人，士大夫當票友親自上台也是時尚，讀書人看不起職業戲子，但自己當成一個愛好卻認為

是風雅，所以阮大鋮和潘映婁都不介意登場跟戲子一起表演。

阮大鋮帶著龐雨唱道，「到明朝比及分煙浪，晚泊處遍鄰船，須留意從容尋訪。」

帶過一遍，又讓龐雨單獨唱了三遍，效果一次比一次好，阮大鋮張著嘴點頭和著節奏，「陽關三疊這里唱完，龐小友收得妥帖，聽三弦停歇…好了，好了，大伙都歇歇。」

阮大鋮滿頭大汗的坐回太師椅中，龐雨只是稍有些累，因為第一次當男主角，精神上反而有些亢奮。

戲班和群演站了半天，他們其實對戲曲大多沒啥興趣，都是來給老爺湊個趣，聽阮大鋮說歇歇，紛紛如蒙大赦，散在周圍各自喝水歇息。

阮大鋮接了下人遞來的方帕，擦了額頭的汗水後對龐雨笑眯眯的道，「龐小友只要再稍稍學些唱腔，便遠超好多生角，老夫萬萬沒想到，沒想到龐小友如此有天份。」

「都是阮先生教得好，便是普通才質，也能超過常人。」

「龐小友謙虛了。可惜啊，老夫剛在桐城尋到一個同好，又要遠隔千里。」

「阮先生也要離開桐城了？」

阮大鋮點頭道，「老夫也准備要去南京。」龐雨一臉惋惜，但這些士紳離開，對龐雨未必是個壞事。以前桐城士紳勢力太過強大，城鄉間任何利潤高點的行業都被他們壟斷了，就算是縣衙各房也只能得點小利，更

不用說快班了，如今他們離開，便留下了更多機會。

「那小人以後恐怕難有福分把這春燈謎演完了，其實小人更想看阮先生調教的戲班子演出，恐怕比晚輩來演要好得多。」阮大鋮端起茶杯輕輕喝了一口，還是保留著形象，「龐小友不可妄自菲薄，老夫看了那許多生角，比龐小友唱得好的不少，比龐小友演得貼切的卻不多，日後老夫也不是不

回桐城，總有機緣再會。」等到放下杯子，阮大鋮意猶未盡的道，「要演好這宇文彥啊，不要只看曲折機巧，還要體會他的委屈，被人無故冤枉，宇文彥百口莫辯，由世家子弟落入黑獄，最後仍能高

中狀元，可貴的是那份坦然和百折不回。」

龐雨連忙附和，但聽起來阮大鋮似乎是以宇文彥在開脫自己。果然阮大鋮接著道，「總有些人四處謠傳，說當年左光斗、魏大中之死與老夫有關，當是之時，老夫已經辭官歸里，一致仕百姓耳，何德何能遙制魏閹。就說今年春季時傳

流寇警訊，老夫便建言桐城和懷寧知縣，應請兵入駐以為後勁，又被人四處咒罵編排。老夫想著清者自清，便由得他們去了。」還不等龐雨接話，阮大鋮又忍不住道，「更有甚者造謠，說老夫寫過『無子一身輕，有官萬事足』，老夫要是那么想當官，分明魏閹已經給老夫官職，為何還要辭官歸里，皆