板子著肉的聲音此起彼伏，受刑的四人連聲慘叫。龐雨還是第一次在堂上看杖刑，重木做的水火棍威力驚人，每次打在四人的臀部，那四人全身都在劇烈的抖動。行刑的人都是快班的，龐雨事前給他們叮囑過，要打得夠

狠，但又不要出人命。

打板子是個技術活，特別是有特殊要求的時候，先要確認受刑個體的情況，在過程中又要不斷觀察調整，才能達到理想的結果。

二十棍打完的時候，四人臀部血肉模糊，有三人已經昏迷過去，龐雨細細看了一下，基本達到他的要求，但好像稍重了一些。

堂上靜悄悄的，楊爾銘掃視了一圈之後，開口時比方才又沉穩了一些。「城門乃一城之鎖鑰，萬千生民所系，豈容你等當做兒戲。昨晚巡查兩處城樓，壯班人等紀律渙散，即便在城樓之中，也是呼呼大睡，無一人巡查城牆城門。民亂殷鑒不遠

，如此壯班何堪一用。」唐為民出列道，「稟堂尊知道，壯班的班頭在民亂之時便擅離職守，壯班人等上行下效，民亂時非但未能保境安民，甚或乘火打劫。究其因，正是其班頭貪生怕死玩忽職守

，如此班頭豈能帶出可戰之壯班，若不嚴加整飭，日後這壯班仍是空有其名。」

楊爾銘點頭道，「唐司吏說得有理，一將無能累死三軍，這種人絕不能再讓他統領壯班。必需勇武敢戰一心任事之人，方能擔此重任，各位有何人選推薦？」

唐為民不等其他人說話，立刻便接道，「屬下以為快班班頭龐雨恪盡職守，在民亂之時孤膽平亂，若是由他接管壯班，必能不負堂尊所望。」

「說得好，那龐班頭你便先把壯班的事情管起來。」楊爾銘轉向旁邊的周縣丞，「周大人以為如何？」周縣丞最近和龐雨的關系沒有以前那般緊密，但還是維持在比較好的狀態。此時楊爾銘和唐為民一唱一和，周縣丞自然知道是做戲，但跟他關系不大，絕不會因此去得罪

新知縣，連忙表示贊同。

四個血肉模糊的人還擺在堂上，這少年人居然下手比周縣丞還狠。見縣丞都不說話，其他官員和司吏剛被震懾得不輕，大家更不敢說了。

最後兵房的沈司吏咳嗽一聲出列道，「龐班頭的才具足可當得壯班班頭，可他已是快班班頭，接受快班月余，已大見起色，若是去了壯班，屬下怕快班又故態復萌。」

「沈司吏說得也有道理。」楊爾銘對那沈司吏道，「所以本官說，讓龐班頭先把壯班的事情管起來，快班這邊也不要丟了。」「這…」沈司吏欲言又止，他偏頭看了龐雨一眼，這幾日龐雨成了新知縣眼前的紅人，也去他的值房暗示過自己想要壯班。沈司吏都明白，但兵房在壯班銀中得的常例銀最多

，他也擔心龐雨掌管壯班之後，要爭奪他的常例銀子，所以才想法阻止，結果楊爾銘的意思是讓龐雨把兩樣都管著。龐雨沒想到楊爾銘借著巡查把此事辦了，效率比楊芳蚤高多了。但楊爾銘顯然也留了一手，他沒有明確龐雨是壯班班頭，只是讓他兼管壯班的事情，以後萬一龐雨不如他

意，隨時都可以另外任命一個壯班班頭，這樣把龐雨牢牢的拉在他一方。

不過龐雨回頭一想，就算是任命他當了班頭，以後任免也就是楊爾銘一句話，所以楊爾銘和孫先生的小心思，也沒有多大區別。孫先生又在楊爾銘耳邊說了一會，楊爾銘轉向唐為民道，「壯班既未足額，也未切實檢點，往年時天下太平便也罷了，如今流寇肆虐中原湖廣，我桐城地處要道，由湖廣至

兩淮，此乃必經之地，流寇不來則已，一旦進入南直，桐城必當其鋒。萬不可再輕忽處之，戶房既征了壯班銀，便要用在實處，該給壯班的工食銀，要按期撥發。」

堂中一陣低低的議論，分潤壯班銀人不少，實際上包括楊爾銘自己的常例也有部分來自壯班銀，縣丞、典史也有份，其他便主要是戶房、兵房和工房。好在楊爾銘並未把話說死，要是說壯班銀只能用於壯班，估計縣丞第一個反對。所以楊爾銘用的是一個概念性的數額，該給壯班的工食銀要按期發。那一千多兩壯班銀中

，哪些該發哪些不該發，就要看戶房了。沈司吏的臉色不太好，很顯然楊爾銘和唐為民都支持龐雨，財政撥付在唐為民手上，他肯定不會少了知縣、縣丞、典史的常例，也不會少戶房自己的，那只能從兵房和工

房下手，分得最多的便是兵房了。

想到這里，沈司吏往對面的龐雨看了一眼，這次龐雨卻並未與他交換眼色。在龐雨來這短短時日，便已經發現了大明朝的不少問題，衙門征收的錢糧很多用在無謂的地方，經過了二百多年的磨合，各地形成自己的規則，沒有什么外力影響的情況

下，還可以繼續運行下去。以龐雨此時的能力，自然沒有辦法改變規則，而是進入舊規則獲利，在衙門錢糧總額不變的情況下，他獲利就一定有人要損失，即便普通的新官上任，也會有這樣的過程

。「兵房宋澤，吏房王傑聰、鄭國臣，刑房張薦才。都給本官站出來。」楊爾銘大聲點了四個人的名字，龐雨聽他聲音里面，又有些興奮。這四人就是昨天在堂下笑話楊爾銘

的幾個書手和幫閑，楊爾銘此時要公報私仇，聲音中的興奮壓都壓不住，可見畢竟還是個少年。

那四人期期艾艾的站出來，楊爾銘一拍驚堂木，「拿上堂來！」

八個快手下去拖了四人，那四人立刻跪在地上。

「本官十四歲中進士，那是十年寒窗苦讀，院試、鄉試、會試、殿試一次次考出來的。本官問你們，這官身可是假的？」

下面四人面面相覷，不敢說半個字。

「既然本官是如假包換的坐堂官，你們幾人何故不敬堂尊。」楊爾銘盯著那四人，話越說越順溜，也不問那幕友了。

「昨日你等四人見本官官帽稍斜，便輕忽調笑，可是見本官年紀小，便輕視於本官。本官就歪著戴了官帽，你們又能如何！今日便叫你們知道，該當如何尊敬坐堂官！」

楊爾銘忽然間提高音調，有些尖利的童聲在大堂上回盪，只剩四個書手驚恐的喘息聲。

在眾人的注視下，楊爾銘沉著的抽出三支令簽，沒有絲毫猶豫的扔向大堂。