「哪些是糧店的？」

下面只站出來三個人，龐雨一眼看過去，劉秀才和方應乾開的那兩家掌櫃都沒來。

龐雨壓下心中的不快，咳嗽一聲繼續商務談判。

……

商家大會開完的時候，江帆正帶著兩個馬快站在門房外，那兩名馬快各自牽了一匹馬，馬背上面放了褡褳和腰刀，他們都是從縣衙過來的。

龐雨雖然剛和一群商人較量完，但精神一點不見萎靡。見到江帆三人後，龐雨微笑著道，「就是安排他們兩人去潛山哨探？」

江帆連忙應道，「就是他們兩人，一個以前是遞夫，另一個是呂亭驛的幫閑，都精於騎馬。屬下安排他們盡量走遠一些，如果沒有遇到大隊流寇，就走到黃梅再返回。」「安排得很好。」龐雨過去站在那兩名馬快面前，「今次是桐城縣衙首次在縣界之外收集情報，流寇肆虐之時，二位義無反顧，當稱桐城楷模，此去還要多加留意，勿讓自己

身陷險地。」

一名馬快臉色緋紅，他看看江帆後轉向龐雨問道，「派給小人差事，小人都會去辦，但此去有流寇，萬一是被流寇打死了，我家中…」

龐雨稍稍有些頭痛，他還是把軍隊想得太簡單了。自己這么一個班頭，要把壯班當軍隊經營，欠缺的東西不僅僅是錢糧器械。江帆也在偷眼觀察，龐雨猜測這兩個馬快是問過江帆這個問題的，江帆自然無法解決，便借出發的時機讓他們自己問。龐雨知道此時不能推脫，就算自己出錢也要接下，

否則這剛凝聚一點的人心就又要散了。

龐雨看著那兩馬快道，「若是有你所說之事，一次給你們家中五十兩銀子，以後只要你們父母在世，或是兒女未成人之前，每年給你們家中十兩銀子。」

兩名馬快倒也干脆，對望一眼之後，便跟龐雨拱手告別，牽著馬往南門而去。

龐雨看著那兩人的背影對江帆問道，「昨天劉秀才那破樓有結論了沒有？」

江帆搖搖頭，「一早他們就來縣衙了，楊知縣與他們在二堂商議，後來孫先生出來說，方應乾和劉秀才開口要一千三百兩銀子，縣衙哪里拿得出來。」

「那就是說一時還拆不了，快班要在南門和向陽門存些桐油，如果確實有警訊逼近桐城，就馬上去把那破樓燒了。」

「那萬一燒了之後劉秀才找我們快班賠償…」

龐雨背著手往照壁後走去，一邊輕松的道，「你們別承認是你們干的就行了，咱們是兵，劉秀才遇到咱們是說不清的。」

江帆一愣，沒想到還能這么直接，見龐雨往院內走去，連忙追在後面。

「班頭，孫先生還交代了一件事，說要讓快班安排人做的。」

「何事？」

「讓快班派人監視所有流寓桐城的西人。」

「西人？」

江帆趕緊解釋道，「西人就是山陝兩地人的稱謂，孫先生說是昨日那些士紳提出的。」（注1）

「古代也興地圖炮？這他娘都什么破事。」龐雨摸著下巴片刻後沉吟道，「好像周月如也是秦人啊。」

……注1：明末時的西人主要指陝西，因為流寇起於秦地，在蔓延過程中，各地對流寓的秦人多有戒備，很多秦人因此遭受無妄之災。當時記載稱「寇起於秦，故凡陝人之流寓四遠，行商坐賈，皆不免於天下之疑惑…西人者，天下之所指目也。城門火而池魚殃….」