「庄朝正，領十月餉銀二兩。」

「王增祿，領十月餉銀二兩。」葉家大宅的東花園，龐雨站在高台上，後面是六名隊長，三個逃兵被五花大綁後跪在地上。七十多名壯班丁壯默默靜立，叫到名字的就立即上台，從龐雨的手中領取工食

銀。

「姚動山，領十月餉銀二兩。另姚動山奉命捉拿逃兵之時，勇毅果敢堅定頑強，特給予獎金銀五兩！」

壯班隊列中一陣吸氣聲，那十多名新來的壯丁紛紛轉頭去看姚動山，一個月就掙了七兩銀子，這些農民以前是想也不敢想的。

姚動山臉都瘦了一圈，但聽到這獎勵，大嘴咧著樂呵呵的笑起來，隨即想起不能大笑，又把嘴唇咬住，大步走上台來從龐雨手中接過銀子，又跪下磕頭。

龐雨任由他們磕頭，不厭其煩的一個一個發放，直到應發放的六十六人全部領完，才停下面向隊列。「五日之前，潛山傳來警訊，稱流寇接近，於是咱們壯班有三位丁壯丟下在場的各位同仁，偷偷溜回了家中，就是台上跪著的這三位，他們以為就此躲過了流寇的大禍。」

龐雨掃視著場中，「有沒有人覺得他們跑得應當的？」

場中靜悄悄的，自然沒有人敢說應當，否則龐雨費勁抓他們回來干嘛。

「既然沒有人覺得他們應當，那便是都認為他們跑錯了，我點到的人，說說你認為他們錯在何處，王增祿你先說！」王增祿大聲回道，「回班頭話，這三人臨陣脫逃，看似只為保自己命，實則是丟棄同僚戰友，若人人如此，跑為一盤散沙，流寇過來定然殺個干凈，他們不但害自己，還害

了壯班全部人等。」

「說得好，這是極端自私之行為，絲毫不顧壯班同仁的生死。」龐雨給了王增祿一個肯定的眼神，這話是方才他教王增祿說的，就是要起到發動群眾的目的。壯班丁壯都站著沒動，但龐雨能感到那種情緒的波動，批斗逃兵，就是要把這種行為和每個人的利益聯系起來，否則光是對不起班頭和知縣，大家心里其實並不覺得多大

回事，即便說知縣會因此被流寇殺死，也未必能觸動他們。

但如果他們認同逃兵行為會害死這些丁壯自己，那又是全然不同的效果。

「龐丁你也來說說。」「是，小人以為，這些逃丁不但害了壯班同仁，還害了桐城的萬千百姓，試想若是壯班覆滅，誰人能守住城牆，城牆一丟，城內上萬百姓這個…血流成河，都死光了，然後流寇又殺到各處鄉村，你們幾個逃丁的家人，一樣的跑不掉，咱們桐城守不住啊，安慶就守不住，廬州也完了，天下若是都如此，最後那京師又有何人去救，可見你們三

人，害了天下多少人。」

三個逃兵面面相覷，他們三個跑回家，居然被扣了這么大一頂帽子，可一時又找不到辯駁的話。

龐雨又點點頭，龐丁這話也是他教了說的，先就把調子定了，帽子扣得越大越好，這樣他越能占據道德高地。

接下來又點了幾個隊長發言，幾人自然不敢為逃丁說好話，紛紛對逃丁破口大罵。

此時造勢完成，又點了幾名普通壯丁發言，這些農夫說不出啥道理，都是符合前面人的觀點，那幾頂原本有些誇張的帽子，此時已經顯得不那么離譜。龐雨向著隊列大聲道，「各位都是壯班合格的丁壯，本班頭在此告知各位，從今日起，各位就是壯班的正式衙役，若真的有流寇到來那一日，壯班會把各位家人接到城內，

不愁沒有吃住。若是各位在壯班做得好，也未必還要把家人留在鄉里，你們的工食銀和獎金，足可養活一家老小。」隊列中靜悄悄的，但龐雨能感覺到壯班正慢慢落入自己的掌控之中，龐雨先占據了道德高地，現在再和他們捆綁利益，即便有些個體還不歸順的，也會被集體意識所夾持

，不敢表露出來，何況龐雨原本就占了理。龐雨看向地上的三個逃丁，「看看你們的面前，都是你們同吃同住同操練的戰友，若是當日流寇果真來了，原本我們可以一起奮戰保下桐城，保下萬千生靈，保下在場的所

有同仁，但就因為你們的臨陣脫逃，可能此時桐城已被攻破，眼前的壯班同仁全部身死寂滅，試問你們三人有何面目存活於世？」

後面的逃丁家眷聽得形勢不妙，只是低聲哭喊。三個逃丁跪在台上緊張得滿頭大汗。

「凡臨陣脫逃、損害壯班者，皆我壯班之敵人，而且是最凶惡之敵人，對敵人應當如何做？來人哪…」跪在地上三人的中間一人突然嚎啕大哭，對著龐雨連連磕頭，「大人饒命啊，是齊謙攛掇我們跑的，小人原本不想跑，是他非要拉著小人跑的，大人饒命啊，小人願意給大

人做牛做馬，只求大人饒小人一條狗命。」

龐雨冷冷的繼續道，「齊謙、張格、羅契三人臨陣脫逃，置壯班全體同仁於不顧，置全桐城百姓於險地，不罰不能服眾，著每人杖責一百！庄朝正選第一隊六人行刑。」

家眷那邊幾聲尖叫，有女人站起來想上台救人，被幾個壯丁攔住。其他兩人癱在地上，中間那人還在鍥而不舍的苦苦哀求，「大人饒命啊，小人是家中獨子，還有老父母要供養，女兒方才三歲，兒子尚未滿百日，小人一時害怕做了糊塗事

，求大人給小人一條生路！小人願意繼續給大人賣命。」

外邊一個女人聲音也尖叫起來，「求大人繞過當家的啊，打死了咱家就垮了。」

龐雨略略看了一眼，那里女人還帶著一個三四歲的小孩，旁邊還有一個白發的女人，大概是那人的老母。

轉頭看了一眼中間那人，正是姚動山最後抓回來的羅契，此人最為狡猾，跑掉之後在親戚家待了幾日，姚動山在村外守了五天才守到他。

上台的庄朝正過來低聲問道，「班頭，用水火棍還是哨棍？」庄朝正問的，其實就是殺不殺那三人，哨棍是快手一般出去打人用的，前端空心十分輕便，打人很痛但不會造成重傷，水火棍就是打板子專用，實心重木威力強大，一百

棍下去，基本非死即殘，殘了的話，大概對這個家庭的打擊比死了更沉重。

外邊的幾個家眷跪在地上嚎啕大哭，龐雨聽著那慘厲的哭叫聲，目光在台上擺放的水火棍和哨棍間來回轉動，最後落在黑紅色的水火棍上，眼神不停變幻著。

……