向陽門內一片哭聲，兩個被害百姓的家屬趕來，圍在屍體邊嚎哭不已。

數十名壯班衙役持刀槍封鎖了街道，將圍觀的百姓遠遠的隔離開來。

「帶花錢囊一個，包布木質刀鞘一柄，綢質內衣一件，糖糕半塊…」

阮勁蹲在地上，將那花子身上搜到的物品一一擺放在地上，龐雨蹲下拿起那個錢囊，上面用金色線綉了一朵梅花。

「這錢囊是女子所用之物，必是哪里搶來的。」龐雨拉開錢囊口，里面有兩個小銀錠、十多塊碎銀、幾十枚銅錢、一顆珍珠，還有半截金鑲玉。「碎銀可能是在包子鋪換的。這花子沒帶夠碎銀和銅錢，應是嫌路途上攜帶不便，到了桐城不得不使用銀錠，引了人懷疑。」阮勁心有余悸的道，「屬下當差數年，打行中也

未見此等狠辣角色。」

龐雨點點頭，這樣的凶狠絕非普通的花子干得出來，在大年之時從外地出現在桐城，來歷顯得十分詭異。

「他最後叫那幾嗓子，你可聽出是何處口音？」

阮勁搖頭道，「嘶啞得緊，有些沒聽清楚，但絕不是安慶左近，大致是北方來的，湖廣也說不准。」龐雨回憶一下，此時口音與後世還是有些差別，他也拿不住來自何處，當下放過這個問題，翻起花子的右手掌，用指頭在上面細細摩挲，然後又撿起那幾乎斷掉的左手觀

察。

「右手有厚繭，左手則薄，此人應當不是破家的農夫。」

一陣馬蹄聲從向陽門大街由遠而近，那方的圍觀百姓紛紛避讓，江帆帶著十多名馬快來到門洞前。

江帆跳下馬來道，「班頭。」

龐雨指指地上的屍體，「江隊長你看看此人，是否能看出有什么來路。」江帆蹲下後，被那屍體上的無數刀口驚了片刻，好半晌才緩過神，伸手拉開花子襖子，在左右肩膀摸按，又把花子的頭發攏起，最後跟龐雨一樣翻看手掌，不過他連腳掌

也看了。半晌之後，江帆開口道，「此人頭發雖未束起，但能看到兩段細微痕印，最多數天前才散開發髻且並未清洗，身量雖瘦卻筋肉強健，普通花子食不果腹，瘦則瘦，卻絕無此等體態。肩膀無農民負重所致的繭子，可見以前不是農民，也不是挑夫等力役。足底看來，有大片死皮脫落，沒有新繭長出，應當是從前赤足，近期則多有穿鞋。手上部分，唯右手有厚繭，顯然是常用右手握持硬物，可能是刀柄之類。胸口有兩處舊傷，左腿一處，左耳根一處，傷口都不小，像是刀痕一類，必是常與人爭斗，此人要么剛

當花子不久，不然…」

「不然就是假扮的花子。」龐雨隨口補充道，「一個常與人爭斗的人，為何會精心裝扮成花子進入桐城？」

「那是流…」阮勁脫口而出，龐雨伸手阻止他繼續說下去，以免被旁人聽到。

江帆和阮勁眼中都流露出一絲驚慌，阮勁只覺得頭頂一陣陣發麻，傳言中的凶殘流寇，已經出現在桐城，出現在身邊。

「先不要聲張。」龐雨眼睛沒有看向周圍，面向兩人繼續道，「若真是流寇，恐怕不止這兩人，方才只逃了一個花子，圍觀的這些人中，未必就沒有他們同伙。」

江帆忍住觀察人群的沖動，一直盯著那花子的屍體。

龐雨讓其他幾名快手退開幾步，沉默片刻後鎮定的對兩人低聲道，「拉下他褲子。」

阮勁即刻理解了意思，三兩下扯下那花子的褲子，翻看大腿和小腿內側。

江帆長長舒一口氣道，「大腿根和小腿肚沒有厚繭磨痕，並非經常騎馬的人，聽說那些流寇都是騎馬的，那這人便不是流寇。」

龐雨沉吟道，「周遭並無流寇消息，也可能只是外地逃來的亡命徒，又在桐城犯了命案，若是自覺落在官差手上必死，也會如此拼命。」

「總之要著落在那逃脫的花子身上。」阮勁咬牙道，「那花子若也是這般亡命，潛伏於街巷之中不知傷多少人命。」

江帆小心的道，「班，班頭你說咱們怎辦。」龐雨站起身道，「咱們不猜是流寇還是凶犯了，先追索逃脫的花子。方才一陣混亂，藍襖子留在此處，也不知那花子是出城了還是留在城內，馬快繼續控制南北官道，防止

那的花子遠逃，另留幾個馬快在向陽門待命。方才在城門見過花子的人手，分派到各門和城內外路口，嚴查往來人等。這次一定要拿活口，問清到底是什么來路。」

「要不要關閉所有城門？」

「待我稟明知縣大人再說。」

……「不可封閉城門，萬萬不可！」孫先生不容置疑的道，「快班尚未確認他們乃是流寇，便如龐班頭自己所言，可能是外地犯案逃竄來桐，想那池州安慶一帶，江徒、礦徒、鹽

販頗多亡命之輩，取道桐城逃竄而已。若只因兩個花子便封門大索，反更滋擾百姓，引起民間恐慌，不免惹出無數事端，屆時安慶府來文質問，縣衙當如何答復？」龐雨並未爭辯，孫先生說的有些道理，如果只是單純殺人命案，縣衙大動干戈的封城，會影響百姓生計和商人生意，就成了擾民了，楊爾銘會背負很大壓力，如果最後發

現不是流寇，到時百姓還要嘲笑知縣是驚弓之鳥。