山呼海嘯的聲音結束，一隊騎兵離開東面大陣，經投子山往北而去，另一支騎兵在一面紅旗引領下往南而去，後面都各自跟著一隊步行流寇。

接著一聲喇叭，數百名紅衣流寇下了馬，涌入紫來橋，隨即分作三五人一伙，水銀瀉地一般進入進入紫來街的小巷，借著房屋的掩護向城牆接近。

「班頭，流寇往北城和南城去了。」旁邊的何仙崖見龐雨沒有任何反應，不由低聲提醒道，「要不要讓城中的兩處待命的人馬支援南北城牆？」

龐雨搖搖頭，在懸簾下觀察城下，紫來街街巷之中紅色的人影四處閃動，這些小隊進入城下各家院子，或是隱伏於房屋之後，並未直接沖到牆下。「城中人馬不動。那兩隊人馬空手去的，沒有任何攻城器械，不過是擾亂咱們的障眼法，想要分散咱們注意力的焦點，這手段我常用。」龐雨偏頭看著何仙崖，「派兩個快

手，在東北和東南的兩角觀察，若有攻城器械往南北兩方去，就速速來報，老子不信他們跳上城牆去。」

此時有一隊千人左右流寇步兵在紫來橋外聚集，一片密密麻麻的刀刃矛刺在他們頭頂晃動，還有二三十架竹梯，顏色綠油油的，看起來就像剛砍下來不久。這群步兵頗有些嘈雜，其中有部分身穿紅衣，其他的則各色各樣，雖然聚集一處，但是不成隊形，只有兩三桿小紅旗，給龐雨的感覺不像軍隊，更像鄉間准備宗族械斗的

農民。轉頭看看城頭這邊，更不像什么軍隊，社兵不用說了，城牆上最顯眼的是防箭的懸簾。這種懸簾就是一個木架子掛上棉被或幾層布匹，利用棉被的重量和纖維來阻擋箭支

，當箭支射中棉被時，懸空的棉被會開始擺動，將箭支的能量吸收掉大部分，使得箭支難以貫穿。

城牆的位置原本就高，能防備大部分直射，有懸簾之後，拋射基本也沒威脅了。因為布匹很貴，所以基本都是掛的棉被，桐城大戶捐助的最多，質量一般比較好，甚至還有緞子的被面。但光靠大戶還湊不夠數量，普通百姓也有人捐助一些舊被子，當

然是各種質量各種顏色，於是桐城牆頭上一圈花花綠綠的棉被，給龐雨的感覺不是在打仗，而是滿城在曬被子。

黃旗下又一陣喇叭，有一紅衣頭目離開大旗，策馬來到那隊步兵之前，大聲的吼叫著什么，下面的步兵高舉刀槍一陣吶喊，一副士氣高漲的樣子。

何仙崖在旁邊看著，「講些什么話，送死還這么高興。」「必定跟我講的差不多，攻上城頭賞銀三十兩之類的話。」龐雨想想又道，「估計不分銀子，流寇要啥東西都是搶，物資比銀子重要，可能是分一塊豬腿什么的。看到梯子了

，火盆都點燃沒？」

何仙崖回道，「東面城牆都點了。」「派一個快手去西門，讓王增祿調一個小隊到向陽門，另派一個小隊至東南角待命，再派一快手去北拱門，若北門未見梯子，就派兩個小隊支援東作門。竇家橋一中隊到向

陽門大街待命。」

何仙崖連忙叫過三個快手吩咐，他的快班三隊幾乎成了龐雨的傳令兵。

「敲鼓，城牆備戰！」

身後兩個皂班的衙役聽了，立刻咚咚的敲起大鼓，厚重的鼓聲傳遍全城，東作門上擺的是縣衙的升堂鼓，聽起來比阮大鋮那戲班的渾厚多了。

社兵都行動起來，將草廠中儲備的物資搬到牆垛之下，短矛都靠在牆垛上，每十垛就有一個火盆，此時都搬到了城垛一方。

城外一陣吶喊，那隊步兵抬著竹梯開始過橋，沿著紫來街展開隊形。

龐雨大聲道，「盯著竹梯，哪里有竹梯就往哪里部署壯班。」

整個東牆有兩個中隊，第三中隊在向陽門，但因三中隊昨日遭受傷亡，又從受西牆的四中隊抽調了一個小隊補充東作門的壯班是第五中隊，那隊長不停觀察竹梯的去向。東城牆下因為那些房屋的阻擋，不是所有地方都能架設竹梯，有些院落貼著城牆，但竹梯進入又不方便，需要重

點布防的地方都標記過，壯班在這段城牆上操練最多，對環境非常熟悉。

流寇步兵停止的位置，都是紫來街的巷道口，這里進入方便，又可以將竹梯貼上城牆，左右兩側的房屋能阻擋一部分城頭的攻擊，能給他們一些安全感。

這些步兵雖然沒有鼓號，但行動仍有些章法，大致十多人抬著一個梯子，其他人跟在後邊。攻城方的劣勢是，所有兵力運動和部署都在城頭觀察之下，防守方可以根據這點調配兵力，如果依龐雨的意思，應該把紫來街燒光，這樣流寇沒有絲毫掩護，燒出的廢墟

甚至能讓他們無法接近城牆，不過這個建議被楊爾銘和周縣丞一致否決，當然是出於政治考慮。

那領兵的紅衣頭目也過了橋，站在東作門和向陽門之間，與龐雨預測的差不多，他們首次選擇的攻擊重點就在紫來街。

那頭目沒有發令，最後一批步兵仍在往向陽門延伸，他們需要盡可能拉長戰線，讓守城方分散兵力。