東作門內的周家紙鋪外，散布著一些零散的街坊，一邊閑聊著一邊打量著紙鋪。周家紙鋪的門板上，被人潑了一盆什么血，血跡還未干透，周圍路過的行人都避讓到街道

對側。

一群嬸子大媽圍在一起，朝著紙鋪不時指點。

「方才周嬸看到了，說是幾個後生潑的，看著不像是東城的，沒見過。」

「哎呀，那可怎好啊，也不知是甚血水，要是那污穢的，壞了棍神的神通可怎生是好。」

「那必定不是東城的，咱們街坊都知道那棍神在里面，幾個青皮喇唬狗東西。咱們還是得擺了香爐果品，求棍神不要責怪到咱們街坊頭上。」

「我說啥來著，自從周家來了便沒清凈過，早趕走早干凈。」

「誰敢去趕啊，聽說那龐班頭想納這周閨女當個小妾，沒准以前當女幫閑的時候，便悄悄入了外房。你去趕，到時那龐班頭收拾你一人，你看哪個街坊敢幫你。」

「呸，都是胡說的，那周閨女只是在百順堂當差，龐班頭是她東家，就她長那樣，還能入得龐班頭的眼么。」

說話間幾人忽見龐班頭帶著幾個隨從來到了紙鋪前，後面還跟著一架馬車，幾個嬸子立刻閉嘴不語，互相不停的打著眼色。

龐雨在血跡前稍稍查看了一下，接著往四周掃視過來。

那些零散看熱鬧的街坊一見這陣勢，紛紛扭頭便走，就怕被那龐大班頭以為是自己干的，幾個嬸子見狀看也不敢看了，立刻各自散去，紙鋪前頓時清凈了。

龐雨搖搖頭，來到側門前敲敲門。

等了好一會，里面才傳出周月如疲憊的聲音。

「誰？」

龐雨隨口道，「東家。」

木門吱呀一聲開了，周月如披頭散發的出現在門內，她沒看龐雨，開門後就轉身回到門市中，在一張椅子上坐下，一言不發。

龐雨給郭奉友交代一聲，獨自走了進來。

門市中堆滿紙張和筆墨等物，上面已經有一層薄灰，大概周月如回來之後便沒有打掃過鋪面。外面的門板緊閉著，有少許血跡從門板縫隙間滲入，鋪面中有些陰暗，光線從門板的縫隙中投入，有一道剛好投射在周月如臉上，在她臉部的中央勾畫出一條明亮的界線

。每當有人從門外經過，便引起周月如臉上光亮的變幻。

「你可是來趕奴家走的？」周月如輕輕道，「今日午前里老來過了，說縣衙馬上要驅逐西人。」

龐雨沒有直接答她的問題，盡量放緩口氣道，「方才我來時，看了周遭的情形，你早些走也好。今日我便要出門一些時日，等我一走，有些人便可能來鬧事。」「何用他們趕，爹死了這些時日，除了那老佣，無一人來拜祭過，離鄉背井便是如此凄涼，此處有何好留的。只是家父安埋於此，無論他們如何趕，奴家也要滿了七七才會走。」周月如抬眼看著龐雨，「龐丁每日都來看顧，我知道是你叫他來的，奴家謝過東家了，等做了滿七，奴家便即刻離開桐城，以後只是回來拜祭，也不知多少年後了，

東家今日既要走，屆時不能跟東家道別，只能請東家以後保重好自己。」

龐雨瞟了一眼周月如道，「你可想好了去處？」

周月如埋頭道，「原本是要去廬州投親友，但托人帶信去便無回信。」「廬州你不去的好。」龐雨輕輕把一疊呈文紙上的灰塵拂去，「我收到回報的消息，廬州府城、太和縣等地都貼出了類似告示，讓西人自行離去，恐怕比桐城更嚴厲，此時你

決不能往北去。」

周月如咬咬嘴唇，「奴家自會尋到去處的，不敢勞東家費心了。」龐雨收了手，把雙手背在背後，看著周月如的頭頂道，「你不必去尋了，既叫了我東家，便聽我的調遣，我已在安慶給你安排好職位住處，等你做了滿七，便去安慶府城當

值。」

周月如抬起頭來，剛好看到龐雨在轉身出門，口中連忙道，「東家不必了，我…」

「滿七那天龐丁來接你，自己先收拾好東西。」

話音說完時，龐雨已經消失在門外，留下仍在門市中發呆的周月如。

……

「陳大人萬安。」

宿松關聖廟的偏殿中，陳仕輔滿眼的血絲，從桌案上抬起頭來，只見一個身穿青色長衣的少年人站在堂中。

「你這什么人，來此作甚？滾出去，你可知這是什么地方，你可知本官是誰，由得你隨意進出！」

少年人四處看看，一副平淡的表情，「在下剛好知道此處是宿松縣衙，也知道你便是陳仕輔，在下還知道這衙中前幾日走失了一人，姓名叫王崇懷。」

陳仕輔一呆，隨即露出驚恐交加的神色，「你好膽，敢叫本官名字，你不怕本官叫人抓你！」龐雨不等他開口便接著道，「可以告訴陳大人，這廟中此時只有五人，皆是手無縛雞之力之輩，在下卻帶了三個好手，誰抓誰還不一定。大人最好不要叫人，若是在下把王

崇懷交代的東西一一說出來，人多耳雜就不好了。」「我…我，你敢要挾本官。」陳仕輔站起身來，臉上肌肉不停的抖動著，一副聲色俱厲的樣子，但把聲音壓得很低，「王崇懷即便有交代的事，都是他自己干的。你這是造謠

中傷栽贓陷害，本官行得端正，絕不怕你誣陷，本官不怕，不怕你！」