蘇州城閶門外人流如織，一輛四輪小車破開人流，在青石板的街道上前進，龐雨盤腿坐在車架上，前面的車夫光著膀子，他拖著兩根繩子牽引四輪小車，似乎也沒太費勁

。

這種四輪小車幾乎貼在地面上，說起來是在坐車，但往周圍望去，周圍行人都比他高，平視只能看到一片腿腳，龐雨感覺自己是被人牽著游街。

旁邊走過一個頭上頂著塔的和尚，那塔足有半人高，從龐雨那盤腿坐姿的高度仰視過去，塔頂搖來晃去，隨時要迎頭砸下來。

「停下停下！」龐雨忍受不了這種體驗，招呼兩聲後，那車夫立刻停了車，龐雨揉揉兩腿下了車，然後從地上站起，郭奉友立刻到了身邊。

他們已經從閶門出城五里，沿途依舊房舍林立，行人不見絲毫減少。

「二哥，這蘇州城到底有多大？」何仙崖坐的是一輛獨輪車，那車夫比四輪車便要辛苦一些，要靠肩膀承受一部分重量。龐雨已經在蘇州待了三日，幾乎把城中走了個遍，蘇州府城的總體格局是三橫四縱，城中水道交錯，將水運之利發揮得淋漓盡致，形成了以蘇州為中心的太湖經濟區域，

是明代人口最密集的地區，所以蘇州遠遠不止蘇州城內，整個太湖地區密集的市鎮都是蘇州的延伸。今日龐雨出了城，才發現以商業而論，城外的繁華甚至超過了城內。就龐雨走的部分，出城六七里，依然是市鎮形態，如此龐大的城市群落，三日時間也只夠游歷一下主

要街道。何仙崖跟著下了車，龐雨問了路，沿著一條河道往北行去。蘇州城內外溪河環繞，河上大小舟船往來，沿街各處草樹蔥蔥，比起桐城安慶這些小地方來，綠化反而更好，

更多了一份水鄉的溫婉。

路上女子大多身穿素色窄袖長裙，比之南京市井多了一份淡雅，還有一些新鮮樣式，連南京都未見過。

何仙崖四處看過之後低聲道，「往日桐城那些女人整天說『蘇樣』，但凡有蘇樣來，幾日就流行滿城，如今到了蘇州才知，桐城那蘇樣有些不倫不類。」

龐雨笑道，「從古到今都是如此，不論好不好看，先得趕上潮流。」「不過若要論工巧，確實蘇州當屬第一，這兩日咱們看的湖絲、、叆叇、折扇這些東西，都是盡善盡美，比起蘇州的匠工，外地都略顯粗糙了，難怪桐城的女子每次都

要問說是不是出自蘇州。」

「今日咱們要去看這個，聽聞是蘇州城中有名巧匠，難得是還能寫書。」

何仙崖有些擔心的道，「那他是讀書人，不知會不會冷落我們。」

「他沒有功名。」龐雨得意的一笑，「連監生都不是，還沒資格冷落咱們。」

何仙崖想想後附和道，「明日拿了旗牌，便是安慶守備了，一個手藝人豈敢冷落。」

「拿了旗牌還只是暫時攝事，等到兵部的告身下來，我才是正式的安慶守備。」龐雨說到官職，不由自主的把手背在背後，把身形挺得更直一點。

此時走到了河道拐彎處，一座小院剛好在凸出的位置，河水三面環繞，院中一棵大槐樹極為醒目，門上掛的燈籠寫著一個薄字。

龐雨走到門前，那郭奉友已經搶先一步，拿起門環扣了幾下。

院門很快打開，一名小廝出來客氣的道，「貴客何事？」

「請問此處是否薄鈺先生府上？」

小廝打量龐雨兩眼，「不知貴客從何來？」

「在下是安慶軍中人，巡撫軍門的馬先生介紹過來的，聽聞薄先生在為張大人制造銅炮，特來向先生請教。」（注1）

小廝臉色一緩，輕輕拉開門頁，帶頭往里走去。

龐雨信步走入，與一般人家確實不同，園中堆滿木架，還有各種鋸子、錘子等工具。地上赫然擺著一門銅炮，就這么隨意的放在院落中。

一個三十左右的男子正坐在院中，手中抓著一個叆叇，他抬頭看向龐雨，眼神迷茫了片刻，似乎還沒從思考中脫離出來。

那小廝站在男子身邊低聲匯報，龐雨見老老實實的行禮道，「晚生安慶守備龐雨，見過薄先生。」

薄鈺眨眨眼睛，似乎回過神來了，連忙站起來道，「原來是守備官，可是來問炮的。」

「是來向先生請教的。」「先前張大人聽聞流寇入境安慶，立刻安排小人制作銅炮，說要以備安慶守城所用，小人趕制近月得成一門，聽聞流寇又退去了，巡撫衙門便再無下文，還以為張大人不要

了。」

龐雨客氣的笑道，「張都堂一方封疆，說過的話那便是算數的，制成的一定會要。當日是為安慶而制炮，便是在下所領人馬用炮，張都堂讓我先過來看一看。」「守備官往這邊來。」薄鈺有些激動，連手中的叆叇都沒放下，便領著龐雨到了那門大炮前，自豪的指著那門炮道，「龐守備你看此炮，炮身長六尺，用彈五斤，用葯三斤，

在城外操炮一次，在三百五十步外留下炮坑兩處，若是擊中了人，必是四分五裂之下場。」龐雨一邊聽著一邊蹲下細細查看，此炮身管粗壯，炮耳用鐵箍固定在炮架上，炮架卻十分低矮，就像龐雨剛才坐的那個四輪車一般，這樣使得這門火炮與龐雨印象中的前

裝火炮有很大不同。

「薄先生此炮甚為精良，但這炮架為何如此之低，若是要在官道行動，這輪子還沒車轍印深。」薄鈺自信的道，「此炮主要為守城所用，都在城牆之上移動，在下在蘇州城牆上去看了，都阻不住這輪子。而且此形制，也是按照泰西紅夷炮的炮架，遼東用得合適，定是

錯不了的。身管盡為青銅所成，便有一大便宜，可用鑄造農具的鐵模制炮，不分四季，也不需費時晾干泥模。」

「原來如此，不知此炮重量多少？」

「千斤有余。」

龐雨看完心中有些底，他對這種前裝炮的知識都是電影上看來的，唯一能說得上的就是外形，至少炮架必須改進，否則基本談不上機動力。「薄先生這炮制得甚好，但所有東西最優先的一點是滿足需求。如今流寇退去，在下覺得制炮的用途應有些變化，首要便是重量和炮架，不但要輕便，還需要堅固，我需要它能在官道上每日行進五十里，至少持續十日以上，能用最多四匹馬拉動，兩匹馬最好，炮架和炮身能方便的拆卸，便於裝船卸船，炮身上要有用於吊裝的掛件，而且價