「咱們桐城這地界啊，不是那么好來的。更別說如今有龐大人鎮守，那些流寇就此望風而逃，也是情理之中。」

桐城宜民門內街，阮勁躬著身體跟在龐雨身後，討好的說著。

皮應舉陪著史可法走在前面，後面是一眾安慶和桐城的官吏。皮應舉名義上是專程來送一批糧草，實際是來拍史可法的馬屁。此次北峽關殺了幾百流寇，其中有蠍子塊所部的掌盤子、管隊等頭目三人，還抓了不少俘虜。史可法飛快的給張國維上了申詳，張國維回得也很快，對這個東林黨的後起

之秀大加贊賞，報給兵部的捷報已經在路上。

雖然是在秋天，但史可法天天如沐春風，沒事就在桐城街巷行走，接受桐城百姓的擁戴，害得阮勁要不停的凈街。今天正好皮應舉在，史可法帶著皮應舉又出來視察城防，因為宜民門這邊不當大道，城外又不便展開兵力，不屬於城防重點，所以之前史可法一直沒來，這次便一同往宜

民門外查看，兩人既沒坐轎子也沒騎馬，果然沿街又有很多百姓圍觀。

宜民門是龐雨的老巢，特別當了班頭之後認識的人更多，很多人都向龐雨作揖問好。

龐雨一邊抱拳回禮一邊對阮勁問道：「流寇的去向可確定了？」

「小人派了兩個馬快冒死前往舒城，確實一直走到了縣治，沿途未見流寇蹤跡，舒城縣城無恙，聽那些守城的鄉兵說，流寇是往霍山去了。」龐雨輕輕舒一口氣，舒城有些百姓走山路逃到北峽關，帶來了舒城的消息，實際上流寇早就走了。楊爾銘讓阮勁派了幾名桐城馬快去確認，龐雨要求自己的哨馬走得更遠

一些，還沒有帶回消息。「進了霍山…」龐雨沉吟了一下，他以前的認識里，流寇主力是騎兵，擅長流動作戰，應當是平原地區更適合，但從今年兩次作戰看，流寇兩次都選擇進入山區，似乎與他的

想象有些差別。

霍山一帶都是崇山峻嶺，里面人煙稀少，流寇很難獲得足夠的補給，他們進入山區的目的到底是什么，龐雨一時還不能確定。旁邊的阮勁接著道，「經審問流寇俘虜，在舒城一帶活動的，就是馬守應、蠍子塊、一根蔥幾股，其中一名馬兵供述，曾聽聞馬守應老營的人說過，若是遇到大股官軍，就

要往霍山里面去，估摸著不會再往桐城來了。」

龐雨抬頭看著阮勁道，「這消息，是楊爾銘讓你來跟本官說的？」

阮勁倒也不隱瞞，埋了一下腦袋道，「是堂尊讓屬下來的，屬下也知道他的意思，無非是桐城供應大軍糧草吃力，他不便跟道台大人直說，想讓將軍先去敲敲邊鼓。」龐雨不置可否的笑笑，從這半年收集的消息粗略分析，流寇這種因地就糧的後勤供應，不會在一個地方長期作戰。官軍也同樣有這個問題，但在屬地作戰的時候，有史可法這樣的本地長官領兵，地方上接應糧草要及時一些，不過也是頗為困難，尤其桐城年初還遭了災，這次四五千兵馬在此地，除了糧食還有馬料，看目前的情況，楊爾銘

有些支持不住了。

他沒有對楊爾銘的要求給出答復，雙手互握著等了片刻後向阮勁問道，「如今桐城的兩班，你管得可順遂？」阮勁不自覺的站起來，「回大人的話，屬下比不上大人以前那般能耐，年初遭了匪災，桐城從北到南壞了不少地方，堂尊和皮大人都向朝廷請求，最後也沒准減免錢糧，春

稅秋糧征得吃力，衙門里面拿到手的銀子少了一大截，壯班銀比以前少了一半還多，眼下只能湊出七十個壯班，月銀不足一兩，這次聽聞流寇要來，跑了二十多個。」

龐雨嗯了一聲，此時原本就是小農經濟，非常的脆弱，流寇過了一趟，破壞之後難以恢復，好在這次北峽關擋住了，否則進了桐城再鬧一次，明年縣衙的日子更難過。

以前兩班的裝備、工食銀銀都是龐雨在補貼，現在完全由縣衙自己支撐，自然不可能達到以前的戰力，很快就會變成以前快班的模樣。「本官這守備營常駐安慶，救援總是要幾日的，桐城自己的防務不能少了壯班，縣衙度支困難，本官這里倒是可以襄助，不過地方牧守和咱們營兵涇渭分明，只能私下來辦

，否則本官落個操持地方的罪名。」

阮勁偷眼看著龐雨，「謝過大人，但小人聽聞…」

「何事？」

「聽堂尊提過一次，有桐城鄉黨在提議設立桐標營，就駐守桐城，正在聯絡在京師任職的安慶官吏經辦。」

龐雨哦了一聲，「縣衙可具文了？」

「還沒有，只是那些鄉黨在操辦，從南京開始的。」龐雨點點頭，「桐城向來無兵，新設一個營頭錢糧都要他處調來，看朝廷連桐城的賦稅也不願減免，此事向來不易辦，你打聽著便是，本官也會留意。壯班的事情是眼下要

辦的，你先探一下堂尊的口風，本官可以給壯班出部分銀子，守城時由縣衙指揮，守備營在桐城作戰的時候，壯班要由本官調遣。」

「小人明白了。」阮勁舔舔嘴唇道，「那流寇已經撤走的事情…」