「嗚嗚嗚，江帆你個狗東西，你賠我孫媳婦。」當塗碼頭的一處客棧中，譚癩子把頭蒙在被子里，一邊哭一邊罵著，「龐守備你個……」
他突然停下，周圍看了一圈，有沒有人在偷聽，跟著起身來到窗前看了一眼，碼頭那邊燈火通明，一些零散士兵在走動，附近似乎沒有人在留意他。
譚癩子躲回了被窩里面，又繼續哭起來，「天殺的龐守備，憑啥給姓劉的五百兩，他都是老子救出來的，給我才二兩，還有天理沒有了，老子不稀罕。」
他憤怒的掀開被子，摸出懷中的二兩銀錠，作勢就要往窗外扔。
「老子就……」
銀錠還帶著熱度，譚癩子猶豫了一下，又揣回了懷中，眼淚仍止不住的流。龐大人只給了他二兩銀子的賞錢，但這還不是最讓他生氣的，龐大人當時只吩咐給他二兩銀子，卻沒說讓誰給，譚癩子等了半天沒人過問，去找親兵不理，找江幫主也說
不知道，生生耽擱了大半個時辰，最後還是侯先生叫人給的。
等他回到這個破客棧，那些圍觀群眾才告訴他，劉公子回來一趟，把孫媳婦一並帶走了。這猶如晴天霹靂，打碎了他對美好生活的向往。
「就該由得你倆淹死在河里。」譚癩子狠狠罵了一句，過了一會把手放在眼前，掌心里還有點微微的暖意，似乎是和州江邊那點溫暖還沒散去。
「就該由得你個姓劉的淹死在河里。」譚癩子罵完心情好了些，一時也不哭了，手在懷里不停的摸著那個二兩的水絲銀錠。
「咱總也有過媳婦了不是。」譚癩子心里想著，拇指在手心里面搓著，似乎更熱了，「比以前強了，反正江帆和龐守備不是好人。」
外邊突然間熱鬧起來，跟著有人在樓下叫喊。
「龐大人給各位和州鄉親准備了年夜飯，大家都來廳堂里吃了。」
周圍房間都歡呼起來，咚咚咚的腳步聲急急往樓下去了，廳堂里頓時鬧哄哄的。
「謝過龐大人！」
「龐大人好人啊！」
譚癩子躺在床上沒動，房間里黑乎乎的，外邊的火光在牆上投射出窗楹的
「老子不吃你龐守備的東西，銀子夠回安慶的，回去看我娘，總還是家好。不跟你們干這些掉腦袋事了，那流寇這么好打的，你們這些丘八是沒見過。」
他狠狠說道，在心里同情了一下守備營的丘八後，譚癩子心情更好了，抱著床上的被子十分暖和，在以前十分平常的事，此時卻顯得很珍貴。這個破客棧的掌櫃鎖門跑了，過江的難民進不了城，自己砸開了在這里住，里面人不少，出於對譚癩子胡吹的信任，讓他單獨住了一間。雖然房間黑乎乎的，但有了樓下
的吵鬧，譚癩子感覺到久違的安全，那些流寇的面目似乎也模糊了，肚餓的感覺反而清晰起來。「還是要吃年飯，左右不給錢，不能便宜那龐守備。」譚癩子想想後站起身來，剛好面對著窗外，他選的這間是個江景房，窗口外邊就是大江，對岸的夜空上有朦朧的黃色
光影，譚癩子知道，那就是他逃出生天的地方，那些流寇正在燒火取暖。
「流寇也要過年不？」譚癩子看著那邊的黃光，一直在心里想著。
……
「今天除夕，咱們也過年，爺你多吃肉。」
江浦城外漫野火光，小娃子用樹枝穿了一塊牛肉，烤熟之後遞給了老頭。老頭難得的露出笑容，「小娃你先吃，先吃。」
小娃子搖搖頭，老頭接了小小的咬了一口，細細的咀嚼著，讓那烤肉的味道在嘴里停留得更久。
「忘了放鹽了。」小娃子朝著旁邊一個廝養用力一腳，那廝養慌忙去了車架邊，在上面一陣翻找，卻久久沒有尋到。小娃子得了登城賞賜，雖然不是首登，但掌盤子給他加了兩個廝養的數，在城中搶到的一匹馱馬得以自己保留。新來的廝養是在全椒抓的，對長家驢車上的家當還不甚明
了。
小娃子作勢要罵，老頭連忙招招手，「過年的時候高興些。」
說罷老頭自己去了找，車架上堆滿了物資，上面是御寒的棉被棉衣，
甚至還有緞面的大被，摸上去的那手感，是老頭一輩子也沒感受過的。
找到鹽後領著廝養一起回來，攻破全椒之後，八大王的隊伍獲得了足夠的物資，江北地區確實比河南的縣城更加富庶。
在肉上抹了些鹽粒，小娃子吃得有了味道，廝養此時煮好了飯，用兩個青色的瓷碗盛好端到兩人跟前。
「你們也盛上吧，雖說是……」老頭把嘴閉了片刻，這些廝養出現在這里，背後也是他們各自的家破人亡，老頭不知道如何說，遲疑了一下道，「好歹是湊在一起過這年。」
幾個廝養小心翼翼的打了飯，蹲在一邊狼吞虎咽。
小娃子把飯碗端著，熟飯的熱量透過陶瓷傳到手上，又溫暖又光滑，這種高檔的瓷碗他以前是用不到的，發了一回愣之後呼呼的刨進了肚里。但作為北方人，還是面食更習慣些，又吩咐廝養找來蒸餅准備烤熱，在中間等候的時候，不遠處響起噼噼啪啪的鞭炮聲，一群孩兒軍發出大聲歡叫，在鞭炮的飛屑邊緣蹦
跳著。
小娃子哈哈大笑，去孩兒軍那邊鬧了一回，又分了些酒，小心的端了一碗回來給老頭，老頭喝了之後又遞回給他。老頭的胡子上沾了些酒珠，他用手抹了塞進了口中。
兩人傳遞之時小心翼翼，在他們不停歇的遠行中，酒和煙草都是不容易獲得的物資，每當攻破城池之時，馬騾之外就是這些東西爭搶最激烈。
這樣慢慢喝著酒，周圍酒酣耳熱，一陣陣的喧鬧，快到子時才慢慢安靜下來。
不遠處的江浦城牆燈火通明，小娃子抱著腳和老頭並排坐著。
「爺，今年日子比去年過得好，江北這邊比河南富。」