洞虛劍訣中說的明白，煉罡之道共分九層，一層一層向上，功力漸趨精純。小門小派散修，法訣不精，未能將罡氣利用到極處，只修煉六七層功夫，潛力用盡，無以為繼。玄魔兩道大派弟子，傳承精妙，卻能修煉罡氣、煞氣到圓滿境界，先天上高出散修太多。

這九層功夫其實對應九重天罡大氣。每一種法訣至多兼修兩三種罡氣，此方世界經先賢驗證，共有九層天罡大氣包裹。越向上一層，罡氣便越精純，若能一路修煉至第九層天罡之中，自可功德圓滿，將罡氣打磨到精純地步。

三十六天罡，排名最底的為太黃天罡，最是駁雜，莫說名門大派，連一般散修小戶輕易也不肯修煉。但玄劍靈光幻境包羅萬有，偏要修全三十六天罡。凌沖唯有汲取此種罡氣修煉。修煉罡氣並無甚么訣竅捷徑，一看心法高低，二看勤懇修行。

太黃罡氣入體，先與四肢百骸中太玄真氣結合，凝練罡氣並不能大幅壯大真氣，卻可轉易真氣之性，使之沾染天罡真陽之意。比如凝真境真氣運用起來，就似一個只懂出拳的愣頭小子，修煉罡氣之後，卻能施展劍術、刀法，不可同日而語。

葫蘆中所存天罡之氣二十四種，為郭純陽親手采煉，精純到了極點，不亞於第九重天罡大氣所蘊精氣。凌沖吸收幾縷太黃罡氣，周身飽脹欲裂，忙靜心以真氣煉化。一份天罡之氣要有十份以上太玄真氣方能煉化，他又是頭一遭修煉罡氣，不敢激進，但求穩妥，足足三個時辰過去，也只煉化了三縷罡氣。

即是僅煉化少許天罡，凌沖修行境界也邁進一大步，成為煉罡級數修士。照理來說，到此境界，就能御劍飛遁，但他真氣不純，尚未能抵消地心元磁吸引，還飛不起來。再者手中也無一口好劍，唯有駕馭自家劍光，那般更要耗費真氣，得不償失。

凌沖住手不練，溫養境界，出了房門，見沙通守在門外護法，苦笑道：「我花費三個時辰，才煉化三縷太黃罡氣，要修成九層境界圓滿，不知要耗費多久。」沙通冷笑道：「煉罡之道，只在心法高低，用功勤懶，別無捷徑。我當年修煉罡氣，足足花費了一甲子功夫，依我看來，你要煉罡圓滿，只需二十年光陰即可，人族修士果然得上天眷顧！」

龍鯨體型狼犺，真氣渾厚，要想煉罡圓滿，自要花費更多光**力。沙通只用一甲子功夫，采煉罡氣完畢，還被譽為龍鯨一族罕見天才。反觀人族修士，大多修煉不過百年，便能修成金丹，一身法力神通絲毫不弱，玄魔大派掌教，更與沙瀧平起平坐，甚至沙瀧還被神木島上代祖師用計擒捉，不得不聽命於神木道掌教，坐鎮島上。因此說人族得天獨厚，雖是先天體弱，一旦修煉得道，卻可有翻天倒海之大神通，絲毫不弱於天妖神獸之類。

凌沖苦笑道：「便練上二百年也無妨，只怕我無有那等壽元。今日且靜心修養，我好生思索洞虛劍訣煉罡心法，明日再練不遲。」怪不得先賢有雲：「山中方七日，世上已千年。」練氣士醉心修煉，動輒閉關數十載，不知光陰流轉，道理便在於此。二十年方能修煉的罡氣大成，還只是練氣境界中一步打根基的功夫，之後嬰兒、法相等境，更不知要耗費多少光陰，也許他純陽還未修成，自家就先老死了。

殘霞滿天，已是掌燈時分，凌沖前去用晚膳，老父卻不在家，趕往皇城議事。金陵城中已鬧翻了天，昨夜有妖人斗法損壞皇宮附近數十所民宅，死傷數十人。更有甚者，國師曹靖的三位徒弟居然被斬殺與別府之中，梟首而死。

金陵城素來太平，已有十幾年不曾出過大命案，今日不同，國師弟子死的不明不白，曹靖若怪罪下來，誰也擔待不起。一早皇宮中那位皇親貴胄就將大小官員傳召而去，商議對策。

凌沖殺死三個仙官，乃是死有余辜，毫不在意，只是靖王之事還要知會張閣老一聲。回轉房中，對沙通道：「沙兄可會飛劍傳書之法？」沙通冷笑道：「那是你們劍修的把戲，我怎么會？不過你要傳甚么消息，瞧在玄精丹的份上，倒是可以幫你一把。」

凌沖道：「勞煩沙兄，就說『靖王發動在即，望閣老早做打算，勿致生靈塗炭』幾字便可。傳與京師張閣老府中，我師侄張亦如處，他自然懂得。」沙通冷笑道：「此事不難，但凡間之事，改朝換代，修道人素來避之唯恐不及，你分心俗務，與修行無益。」

凌沖苦笑：「義之所在，雖千萬人吾往矣，盡人事聽天命罷！」沙通呵氣成符，篆刻了幾字上去，那符文化為一道流光，閃得一閃不見。凌沖自小受儒道熏陶，懷有濟世救民之心，靖王若舉兵作亂，必會生靈塗炭，於心不忍，若張閣老能當機立斷，將之或擒或殺，還可將一場大禍消弭於無形。只是不在其位不謀其政，張閣老與一干朝廷大員如何謀劃，他卻管不著，只能盡盡人事而已。

凌沖將洞虛煉罡法反復思慮，又動手修煉罡氣，這一次就訊快不少，太黃天罡絲絲縷縷吐出，他用周身真氣與之合練圓滿，便引導罡氣深入玄劍靈光幻境。太黃天罡一入玄劍幻境，立時與幻境中真氣合一，又有三縷分別纏繞承乾、破邪、中平三道劍光之上。

至於玄武星神劍，脫胎自周天劍術，以星宿道法為根基。星宿魔宗道法不重煉罡凝煞，只采煉打熬星光，孕育星神。星光之中包羅萬有，不拘於罡煞之氣，因此太黃罡氣對玄武星神劍全無吸引。