雨下一夜，清晨方晴。

睡覺愛打呼嚕的人一般睡眠深，老九就是這樣的人，卻苦了旁邊的朱重生，心事多睡眠本來就淺，身邊有這么一個大呼嚕可想而知多遭罪了，若是往日做王爺時，早將老九給當豬打出屋外。

奈何如今只是一介小卒，在人家手底端碗吃飯，任憑多不耐煩也只能忍著，好不容易忍到天亮雨停，便趕緊起身出了屋子，見伙房里主人家正忙活著走進去看一眼，是在給他們做早飯，稀粥還煮了幾個雞蛋。

朱重生掏出些許碎銀遞了過去，主人家連連擺手：「不能要，軍爺的銀子哪能收……」

在他們印象中，當兵的和土匪本就沒區別，不搶你不殺你已經算是燒高香了，哪里還有人會給你銀子的，給了你敢收？

「我們是東廠衛的是皇帝親兵，軍紀嚴明不掠不搶更不會白拿百姓一針一線」朱重生將碎銀遞給一臉蒙逼的男主人手里用力的握了握他的手。

鄉野草民根本沒聽過什么東廠衛，但卻知曉皇帝的親兵，這幾個字令他震驚又不知所措，這里是荊州是李闖的地盤，賊兵可沒那么好的軍紀，境內吃拿卡要，稍不順其心意便會大禍臨頭甚至是滅門之災。

只是皇帝的親兵怎么會到這兒來呢？

雨雖停了，天還陰著，半晌午時老九爬起來吃了飯，也沒急著下令行軍，手下將士昨晚都淋了個透心涼，一夜又沒睡好，兵馬皆疲，需要休整。

吃好，喝好，睡好，歇足了勁頭再走！

這也就意味著，兵馬要在村庄正式扎營休整了，於是手下三百悍卒草草吃了干糧之後便開始挖坑為灶，搭棚為營，砍柴燒水晾衣服……忙的不可開交。

而老九則和朱重生帶著幾個親兵騎馬朝南溜達去了，想要那邊村子看看郝搖旗昨晚休整的如何。

昨夜一場雨，使的荒野泥濘不堪，老九幾人持韁緩行打量四方風景，行不足二里地，遙望西邊荒野有數騎狂奔不由挑眉，認出那是外圍探子，見其狀便知有情況，使了個眼色幾人縱馬快奔迎了上去。

「報大人，前方三里發現敵蹤」相隔十余米探馬認出老九便老遠喊了起來。

敵蹤，老九一怔，隨即醒悟過來，應該是荊州的兵馬。忍不住看了旁邊朱重生一眼：「這么快！」

他這才剛入荊州地界不過二三十里地，到荊州城差不多還有近兩百里地，對方竟然這么快來了，好家伙，夠機警的，也夠嚴密的啊。

不至於吧，朱重生表示懷疑，疑惑間探馬近了跟前，便仔細問了，方才得知，原是在前方數里外的一村子遭遇到一小股騎兵有二十余眾，探馬勢單未與對方當面交涉，便急來示警。

「未必是荊州兵馬，或許是馬匪強盜亦無可能」朱重生皺眉說道，老九哼了一聲：「荊州兵馬本就是賊盜，有何區別」。

「區別大了，若是匪盜不過偶遇，若是荊州兵馬那說明人家有備而來或者是候著咱們呢」朱重生一臉凝重：「若真如此，此事難善了」。

「草，老子來者本就不善，為何要與他善了」老九一臉不屑罵罵咧咧，隨即對一個探馬道：「去南邊通報酒罐子一聲，余下跟著老子去會會他們，瞧是哪條道上的」。

「將軍不可大意，不知其深淺不可妄動」朱重生連忙阻止，己方不過七八騎，而探馬報知對方有二三十騎，兵力懸殊有些大，且若對方是荊州兵馬兵馬或許不敢擅動，可若是地界上的亡命盜匪不講規矩，上來把你給辦了，那可找誰說理去。

老九不以為意：「書生，你若膽怯便在此等援手，老子可耐不住了」說著韁繩一抖，雙腿一夾，胯下戰馬如風而去，身後七人緊隨其後，朱重生哎呀一聲，拍馬追了上去：「吾何以謂書生，掌中三尺劍亦曾飲血……」

「媽的，一嘴文縐縐的還不說自己是書生」老九罵了句，身後隨從起哄：「書生快跟上……」