數日前常宇心感厭煩，加之武昌已無掛念之事，便決定離開，於是順江而下准備北上，至於為什么荊州大練兵序幕才剛拉開他就要走了呢，原因很簡單，一切都在掌握之中。

可堂堂東廠督公為何這般托大僅率一個隨從便走了呢，其他親侍和衛隊呢？

別問，該出來的時候自然會出來。

酷暑行舟自是苦不堪言，船小人多且味大，好在兩人久行江湖沒那么嬌氣也沒那么矯情，只是但逢靠岸便下舟打尖住店。

碼頭上常宇舉手在額上遮陽，環顧四周，驕陽之下人來人往走卒小販吆喝聲不絕，江面舟船如織，心下略有感慨，比往日繁華許多。

旁邊李慕仙貌似看破他心思淡淡一笑：「往年九江府周邊盜賊如毛，戰亂不止，可自去年白旺覆滅後，百姓安居樂業，自是另一番景象」。

常宇微微點頭：「去年便是在九江城外碼頭亦不見這光景，而如今……嘖嘖，這還不過是其城外一小鎮子而已，可想九江城此時該是何等熱鬧了」。

「那自是比此地繁華多了」李慕仙隨手一指街邊茶棚里幾個書生模樣的人說道：「因為正趕上秋闈，可不熱鬧呢」常宇恍然大悟。

秋闈就是鄉試，考舉人的，三年一次，各地州縣的考生去府城集中考試，九江是府城，其下轄各處州縣的考生都會提前好久趕來，畢竟這年頭的交通信息都不方便，要早早出發以免誤了日期，而且考試也不是像後世那樣考完交卷就走了，考試一共分三場，一場要三天，而且要提前一天進考場，進去就不能出來，也就是說得在里邊吃喝拉撒十二天……

各州縣一涌而來的考生動輒成百上千，齊聚一府之地，自是相當的熱鬧，可考生入考場前的吃住是要自理的，有錢的可以隨意五星級總統套房的，余下的隨便找個小客棧或投奔親友或去廟里借宿都有，反正這階段城中客房爆滿，然即便如此依然有很多找不到地方住考生，他們便會在城外附近村鎮借宿或者找便宜的小旅館等待考試。

這鎮子距離九江城也不過十里地，水路交通都很方便，有不少考生便在此停留等到考試的時候再入城，以至於這鎮子上隨處可見一些書生打扮的模樣，或獨自在樹下翻書，或三五成群在酒肆茶樓里指點江山的。

「待明年春闈，京城也會這般熱鬧的」李慕仙隨口說了一句，春闈是會試考進士的，也是每三年一次，在鄉試之後的第二年開考，考中的便可參加科考的最高最後一段殿試了，中了就是進士，第一名就是狀元。

「明年就要會試了么？」常宇一怔，他確實不知，李慕仙嗯了一聲：「可不，明年就能出個狀元郎咯」恰好旁邊有歇腳的小販們聽到，便樂呵呵的跟著起哄：「考了狀元郎就能做駙馬爺咯，那可是天大的富貴哦」。

「那可不」李慕仙跟著附和一句，隨口也問了句：「看相么？」

小販呵呵笑了：「看呀，不過沒錢……」話沒說完李慕仙就拉著常宇走進旁邊的一個茶棚里了，這茶棚不小，就是江邊搭了涼棚，擺了些條凳幾張方桌，客人三教九流圍坐一起喝茶涼快，還能聽聽書。

沒錯，里頭還有個說書先生正眉飛色舞吐沫橫飛說著故事，茶客們也聽的津津有味，常宇兩人尋了個地方剛坐下，伙計便拎著茶壺甩了倆碗：「涼的，熱的？」。

「自是涼的」常宇隨口說道，李慕仙擺手：「給貧道來碗熱茶」。

「好家伙，道長這是真不怕熱啊……」常宇嘖嘖嘴，李慕仙嘆口氣：「貧道脾虛畏寒……」

「我看你是腎虛吧」常宇笑道，李慕仙一本正經道：「這個真不虛，不是貧道吹大氣，一夜七次郎，那些小嬌娘都受不了……咳咳咳」。

艹……常宇翻白眼，正欲罵他兩句，卻看旁邊坐著倆讀書人，想著罵臟話有辱斯文，便同李慕仙閑扯：「師傅啊，你當真和那小販一般認為，考了狀元便能當駙馬爺了？」